“没换过脚？”

“一个人站着，隔一会儿会换一下重心。但那个人没有。他站在那里一动不动，像是站在一个地方就不会累。”

陈妄走到门口看了一眼地面。青砖表面平整，看不出什么异常。但他在门槛内侧靠近墙角的位置发现了一小片淡灰色的粉末，像干了的泥块掉在地上被人踩碎了之后留下的。他蹲下来用手指沾了一点捻了捻，指尖触感很细，像被筛过的土。

他没有多碰，站起来拍掉手指上的灰，转身进铺子把门关了一半。

午后铺子里没什么客人，他坐在柜台后面把账本翻开，在昨天的记录底下新添了一行字：“昨夜有人站于门前，未动手，未留痕，唯墙角有细土一撮。老妇人目击。”他合上账本之后又看了一眼门口，门半开着，日光从门缝照进来，在柜台前面的地面上铺成一条细长的光带。

傍晚关张的时候他把那排面具从门口取下来，八张逐张擦过，放进柜子里锁好。黑面最后放进去。他拿起黑面看了一眼背面——两道划痕中间那道间隙依然在那里，像一段还没写完的字等着被补上最后一笔。他把竹签从口袋里取出来，嵌进那道较深的划痕里，又听到了“嗒”的一声，像扣子扣进了扣眼。他停了片刻，把竹签拔出来放回口袋，黑面放进柜子，锁好柜门。

他锁好铺门往回走。走到家门口的时候天已经暗了，厨房窗子里透出暖黄色的灯光。小野正蹲在灶台前面往灶膛里添柴，他的影子映在窗纸上，被火光晃得一摇一摇的。陈妄推开院门走进去的时候，小野听见声响从厨房门口探出半个身子：“哥，今晚煮了萝卜汤，放了姜。你喝两碗，你嗓子有点哑。”

陈妄愣了一下：“我嗓子哑了吗？”

“有点。”小野把身子缩回厨房，“我下午在院子里的时候听见你说话的声音，跟早上不一样。”

陈妄站在厨房门口，隔着热气看着小野的背影。他确实没注意到自己嗓子变哑了——是累的，还是别的什么原因，他说不上来。他走进厨房，从碗架上取了两只碗放在灶台上，等汤开了盛了两碗端到桌上。两碗热汤冒着白汽，萝卜块在碗里浮着，汤面泛着薄薄一层油光。

他坐下喝了一口。汤烫，姜味重，从舌头一直暖到胃里。他靠在椅背上慢慢喝完了第一碗，又端起第二碗。小野坐在他对面也在喝汤，两只手捧着碗沿，低着头的姿势让他的后颈看起来比之前长了一些，像长个子的人会有的那种细长。

陈妄看着弟弟的后脑勺，忽然说了一句：“小野，你最近有没有觉得——自己说出来的话，比以前更准了？”

小野的动作停了一下。他抬头看着陈妄，嘴唇上还沾着一圈汤渍。“……有。我昨天说张铁匠铺子门口那只猫今天不会来，它今天真的没来。以前我说的时候不会这么准。”他顿了一下，像是在犹豫要不要说，“哥，是不是那些面具……会让我的话越来越准？”

“可能是。”陈妄说，“你感觉到什么不一样的吗？”

小野把碗放下，用袖子擦了一下嘴：“有时候我说完一句话，觉得自己好像不是自己说的——像那句话自己从嘴里跑出来了，我听见了才知道自己说了什么。以前没这么明显，最近越来越明显了。”

陈妄把第二碗汤喝完，把碗放在桌上：“你下次觉得那句话不是你自己的时候，记下来，告诉我。”

小野点了点头。他端起碗来把剩下的汤喝干净，然后站起来去灶台边洗碗。陈妄坐在桌边，听着灶台那边传来的水声和碗碟碰在一起的轻响。他伸手摸了摸自己的嗓子——确实有一点哑，像用力说话之后的那种干涩。

他想起父亲在册子上写的那句话：“言灵是面具意识的触角。面具越多，触角越强。”现在八张面具都在他手里了。弟弟妹妹说的话正在变得越来越准，而且小野已经能分辨出“哪些话是他自己的、哪些话是‘跑出来’的”。

他站起来，走到灶台边接过小野手里洗好的碗，用干布擦干了放回碗架上。小野站在旁边看着他做这些事，没有说话。两人在灶台边站着，一个擦碗一个递碗，碗碟碰在一起的声音清脆短促，在安静的厨房里一下一下地响着。

碗放完之后陈妄把干布挂回钩子上，转身往楼上走。他走到楼梯拐角的时候停了一步，回头看了一眼厨房的方向——小野已经蹲回灶台前，正在往灶膛里添最后一根柴，火苗蹿上来把他的脸映红了。他看着弟弟蹲在那里的侧影，然后转身继续上楼去了。

他回到自己房间，在床边坐下，从口袋里摸出那截竹签捏在指间转了一圈。竹签的尖端在煤油灯光里泛着温润的光泽。他把它放在枕头底下，然后吹灭了灯躺下来。

黑暗中他又听见了那种很低很沉的声音——像一口钟在远处被敲响之后余音还在泥土里走。他翻了个身，把被子拉到肩头，闭上了眼睛。

（第三十五章完）