陈妄的手指在柜台下面微微收紧了：“你看到他们看黑面背面了？”

“看到了。他们停的位置刚好能看到黑面侧面，那个角度能看到背面的边缘。”孙老头说，“你如果不把面具收一些起来，再过十天半个月，你铺子门口会多出一些你不想见到的人。”

陈妄沉默了片刻：“收哪些？”

“你父亲说——白面和金面可以挂着，那两张不怕人看。其他六张，尤其是黑面，最好只在你人在的时候挂出来。”

陈妄把这句话在脑子里过了一遍，点了点头：“第二句呢？”

“第二句——你父亲让我带句话给你。他说：‘黑面背面的划痕如果超过三根，就不要再挂出来了。’”孙老头顿了一下，“你在找他之前碰过的那道，他算一道。你在黑暗中佩戴后出现的新那道，他也算一道。目前是两道。”

陈妄伸手摸了一下自己口袋里黑面的位置。昨晚擦面具的时候他数过，背面确实只有两道——一道是那次在黑面幻境中与父亲相见后留下的，另一道是他自己后来发现时摸到的。两道。还剩一次。“我父亲怎么知道有几道？”

“他说他在那边也能感觉到黑面的状态。”孙老头说这话的时候语气没有什么变化，“他戴着归面——那东西能让他感应到你戴着黑面时发生的事。你第一次在幻境里见到他的时候，黑面背面就多了一道，那是他留下的。你后来自己又添了一道，他也能感觉到。”

陈妄沉默了几秒，把这个解释接住了。然后问：“第三句呢？还有没有第三句？”

孙老头伸手从袖子里取出一截竹签放在柜台上，食指长，一头削尖了，一头磨圆了。竹签上没有刻字，没有标记。他放完竹签之后把手收回去：“你父亲说——如果你已经看到第二道划痕了，把这个给你。他说你拿回去对着黑面背面的‘妄’字比一比，大概就知道怎么用了。”

陈妄低头看着那截竹签，伸手拿起来，没有多问，直接转身走到柜台后面的墙边，把黑面从墙上取下来翻到背面。那个“妄”字的刻痕还在，字的下方有一道细长的划痕——父亲在幻境里留下的那道。在那道划痕旁边，还有一道更浅、更新一些的。他拿着竹签比了一下：竹签的尖端正好像一根细针，刚好能嵌进两道划痕之间的空隙里。如果把竹签的尖端沿着其中一道划痕的方向走一遍，像是在描一条已经画了一半的线。

他看了片刻，把竹签收进口袋里，把黑面挂回墙上。转回身的时候，孙老头还站在柜台前面。

“第三句说完了？”

“说完了。”孙老头往门口退了两步，没有转身，面朝着陈妄的方向，“话带到了。我走了。”他跨出门槛的时候停了一步，“你那个盲眼妹妹——她昨天听见我在门口站着了。你告诉她，那碗水是干净的井水，不用怕。”

他说完就转身走了。他的脚步沿着巷子往巷口去，每一步落下去之后停一拍才抬脚，和他来的时候一样。走到槐树附近的时候他的脚步声停了一小会儿，然后又继续了，然后渐渐远了，听不到了。

陈妄站在柜台后面，把那截竹签又拿出来看了看。竹签的尖端刚好能在两道划痕之间找到位置，像一把还差一步就能用上的钥匙。他把它放回口袋里，和那半枚竹符放在一起。

小渔在窗台上开口：“他说我不用怕那碗水。意思是那碗水没别的东西在里面。”

“嗯。”

“那截竹签呢？他让你拿回来看‘妄’字，你看了，然后呢？”

“然后发现它刚好能插进那两道划痕中间的位置。”陈妄说，“但怎么用还没想明白。不过比刚才强了——至少知道它应该待在哪。”

他走到柜台旁边，把那只粗陶碗端起来，把碗里的清水倒进了窗台外面种的那盆薄荷里，然后把碗洗干净扣在柜台上晾着。他站在窗台边低头看那盆薄荷——水渗进土里之后，薄荷的叶子上沾了几粒细小的水珠，被光照着亮晶晶的。

他回到柜台后面坐下来，把那截竹签从口袋里摸出来放在桌面上。竹签一头削尖，一头磨圆，尖端刚好能嵌入那道划痕的宽度。他看了它一会儿，把它重新收好，然后翻开账本，在最末尾添了一行字：

“孙姓旧人，来。黑面划痕：二道。竹签一枚，尖端正合划痕间隙。待用。”

他放下炭笔，把账本合上。窗台上的薄荷叶子还在滴水，一滴，两滴，慢慢渗进土里。

（第三十四章完）