断供这事，来得比何家降价还快。

头天下午禁城门口还排着长队，第二天一早，孙老头的米车就没来。陈妄蹲在门槛上等到日头三竿，才见孙老头的小儿子远远跑来，隔着半条街喊：陈哥！我爸说……这月的米，先紧着何记那边！

喊完人就跑了，跟后头有鬼撵似的。

陈妄没追，也没骂。他站在门口，看着对面何记新挂出来的红布幌子——何记粮油，全城最低，米面五折。布幌子迎风抖，抖得满街都是。

五折。何家这是要拿钱砸死他。

小渔在里间喊，米缸空了。

陈妄应了一声，把后院那半袋米搬出来，掂了掂，心里凉了半截。这是三天前进的最后一批货，颗颗是今年秋的新米，他一颗一颗验过的——本打算当压箱底的好货慢慢卖。如今罚款刚交完，铁盒子空得能照出人影，货架上能卖的，就剩这半袋了。

他往何记那边看了一眼。何账房正站在门口，背着手，远远地冲他笑，笑出一嘴黄牙。

陈掌柜。何账房不紧不慢踱过来，站定，米面五折，要不要过来进点货？看街坊面上，我给你算四折。

陈妄说：何叔，我进不起。

进不起就对了。何账房啧啧两声，这条街上，米面油盐都是何家的，你拿什么跟何家比价？你铺子里那点存货，撑得过三天？

他说完，也不等陈妄答话，背着手踱回去了。背影很稳，稳得像踩在码头青石板上。

二

陈妄关了门，走到柜台后面那面墙前。

墙上挂着他的面具。白面在最左边，金面挨着它——再往右，本该是第三张的位置，如今空着。三天前的夜里，他从地砖下的青铜匣里把它取出来的时候，满院子都是米香。

它如今就贴在他怀里。

陈妄把它摸出来。暗红色，嘴角开裂，像一张永远吃不饱的嘴。饕餮。

他盯着它看了很久，久到小渔在里间喊了第二遍哥，米缸空了。

他把面具扣在脸上。

那一瞬间，后院那半袋新米开始过来——一袋、两袋、四袋、八袋，米粒像潮水一样从袋口漫出来，哗啦啦淌了一地，淌到门槛边，又顶着门板往外拱。满院子都是新米的香气，浓得呛人。

陈妄蹲在米山中间，扯下面具，大口喘气。

米香是真香。可他嘴里是另一回事——一股纸灰味从舌根底下渗上来，糊住整个口腔，像有人把烧过的纸钱塞进了他嘴里。他咽了口唾沫，纸灰味也跟着咽下去，黏在喉咙里，怎么都吐不干净。

他低头看自己摊开的手掌，掌心里全是米粒，白花花的，颗颗饱满。他捏起一粒放进嘴里嚼。

没有味道。

他嚼了三下，吐掉。他尝不出这米好不好了，可他记得它的来路——三天前收货时，他一颗一颗验过。复制出来的，跟原件一模一样。

他把面具挂回墙上，一袋一袋把米往货架上搬。

三

第二天，禁城开门的时候，货架是满的。

何记的伙计站在对面，眼珠子都快瞪出来。昨天他们还等着看禁城断粮，今天禁城的米堆得比何记还高，米价还挂着那块破木牌——三折，纹丝没动。

何账房的脸，从早到晚都绷着。

下午，何记换了招。两个穿短打的汉子晃进禁城，一人拎着一袋米，也不走，站在门口就撕开袋子，把米扬了一地：大伙儿看啊！禁城的米，全是陈米！发霉的！

街上的人围过来，你看看我，我看看你。

不会吧，我昨天买的，煮出来挺香啊。

香？那是加了料！汉子梗着脖子，你们敢不敢拿去验？

陈妄从柜台后面绕出来。他一句话没说，弯腰从地上捧起一把米，当着所有人的面，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。