天还没亮透，陆庭恩的传令兵就到了城北。

传令兵是个精瘦的年轻人，左臂吊着布带，布带底下洇着血，脸色白得像纸，但步子没慢下来。他冲进棚户区的时候苏凌鸢正蹲在灶前看火，陶罐里熬着今天的第二锅药。顾清辞在旁边写方子，笔尖在纸上沙沙地走。

“殿下，”传令兵单膝跪地，声音喘着，“将军请您立刻去中军帐议事。赵勖动了。”

苏凌鸢没多问，把火交给民夫看着，起身拍了拍膝上的灰。顾清辞放下笔，看了她一眼。

“殿下，草民去不去？”

“你留在这里。药不能断。”苏凌鸢系紧外衫的带子，回头看了一眼石头。石头还在睡，脸色比昨晚好了些，呼吸虽然粗重但还算平稳。她收回目光，跟着传令兵快步出了城北。

中军帐里已经站满了人。陆庭恩手下的几个偏将、参军、斥候头子全到了，十几个人挤在帐中，气氛压得比帐外的天色还沉。陆庭恩站在沙盘前，刀疤脸上一片铁青，手里捏着一根木杆，正在沙盘上比划。

苏凌鸢进来时，几个偏将齐刷刷地看了她一眼，表情各异。昨天她空手从崔家搬来八千石粮的事已经在营中传开了，看她的眼神从最初的轻慢变成了复杂的打量。有个满脸胡子的偏将甚至微微点了一下头，算是招呼。

陆庭恩没抬头，木杆在沙盘上点了点：“南边来的急报，赵勖的偏师两万人，昨晚过了沔水，正往南坞渡口赶。渡口只有五百守军，撑不过一天。”

苏凌鸢走到沙盘前，低头看。沙盘做得粗糙，但地形标注还算清楚。宁远城北面靠山，南面临水，东边是官道直通朝廷控制的临安郡，西边是一片丘陵。赵勖的主力在北面三十里处压着，偏师从南面包抄，意图很明显：围三阙一，逼陆庭恩往东退。

“东边官道上，有没有接应？”她问。

陆庭恩抬头看了她一眼，目光里带着一丝意外。他手下一个参军抢着答了：“朝廷没有派援兵。临安郡的守将说粮草不够，只能自保。”

帐中安静了一瞬，随后几个偏将低声骂了几句。陆庭恩的木杆在东边官道上重重一戳，声音沉得像石头砸地：“赵勖算准了我们孤立无援，所以敢分兵。他要在南边扎住口袋，逼我们往东跑，在东边官道上等着吃我们。”

“那将军打算怎么办？”苏凌鸢问。

陆庭恩没有立刻回答。他看着沙盘，眉心拧成一个川字。帐中十几种目光全落在他身上，有焦灼的、有期待的、有等命令的。苏凌鸢站在人群前面，比所有人都矮一个头，但脊背挺直，目光在沙盘上来回扫了两遍。

“守南坞。”陆庭恩终于开口，木杆在渡口上敲了敲，“南坞渡口丢了，我们就被围死了。我拨三千人给你，你去守。”

帐中哗然。

那个胡子偏将第一个跳出来：“将军！三千人守渡口，对面是两万人！这不是送死吗？”

“渡口窄，两万人铺不开。”陆庭恩的声音不容置疑，“守三天。三天之后，我北线把赵勖主力逼退，回头夹击南边。谁去？”

没人应声。

苏凌鸢看着沙盘上那个小小的渡口标记，又看了看那三千人的配置——两个校尉，一个督军，加上她这个连品级都没有的公主。陆庭恩在赌。他把最难啃的骨头扔给她，看她接不接。接了，守住了，她从此在军中站稳脚跟。守不住，她死在南坞，陆庭恩也不会掉一滴眼泪。

她抬起头，对上陆庭恩的目光。

“我去。”

陆庭恩没有意外。他只是把木杆从沙盘上拿开，朝她点了一下头，声音比方才轻了些：“三千人，两个校尉，一个督军。粮草你自己解决。”

“不用。”苏凌鸢说，“渡口有粮，我去找。”

陆庭恩身后的参军愣了一下：“渡口哪来的粮？”

苏凌鸢转过身，朝帐外走。走到门口她停了一步，侧过头，嘴角弯了一下。

“世家有。”

帐帘掀开又落下，她已经走了。陆庭恩望着晃动的帐帘，沉默了几息，忽然对那个胡子偏将说：“张校尉，你跟她去。三千人，你带两千五，留五百给她用。”