中饭是酸菜粉条炖野猪肉。

李桂云把灶上的菜热了端上来，又给周青瓷添了一碗冒尖的米饭，嘴里不住地念叨：

“多吃点多吃点，早上走那么远的路，饿坏了吧？”

周兰芳在旁边吸溜吸溜地吃着粉条，含糊不清地插了一句：

“青瓷你看我娘，你一来她就跟过年似的。”

“你哪顿少吃了？”

李桂云白了她一眼。

“碗里那肉还是我特意多给你捞的呢！”

周兰芳吐了吐舌头，埋头继续吃。

吃完饭，周兰芳被李桂云叫去帮忙刷碗，周青瓷端着热水碗跟周卫国坐在堂屋里。

周卫国正在拿磨刀石磨一把镰刀，刀刃在石头上来回地蹭，发出细密的沙沙声。

“舅舅。”

周青瓷捧着碗暖手，像闲聊一样开了口。

“上次在派出所，张国强叔叔那案子，后来有新消息了没？就是那个……失踪人口的案子。”

周卫国手里的动作没停，磨了两下才说：

“你咋突然问这个？”

“今天在赵家村听人说起这事了。”

周青瓷低头喝了一口水。

“说这几年附近村子丢了七八个姑娘，到现在一个都没找着。”

“那些贴出来的寻人启事，我看了心里头堵得慌。”

周卫国把镰刀翻了个面，继续磨：

“那案子国强他们也头疼。查了快两年了，一点眉目都没有。那些姑娘就跟凭空没了似的。”

“那……有没有什么怀疑的对象？”

周卫国磨刀的手顿了一下，抬头看了她一眼：

“你今天在赵家村，听谁说的这个？”

“就村口一个大婶唠嗑说的。”

周青瓷面不改色。

“她说丢的那些姑娘里头，有一个是她们村的。”

“还说……赵铁柱那人名声不好，有人猜跟他有关系。”

周卫国把镰刀放下了，擦了两下手，看着她：

“赵铁柱就是那个……温大勇想把你嫁过去的人？”

“嗯。”

周卫国沉默了一会儿，脸上看不出什么表情，但攥着磨刀石的手指紧了紧：

“那畜生我见过一回，看着就是个粗人。可要说他能一口气弄走七八个姑娘，国强那边查过他，没查出什么来。”

“那查了他家没有？”

周青瓷问。

“他家后院不是挺高的一道墙？”

周卫国愣了一下：“你怎么知道的？”

“村口大婶说的。”

周青瓷语气平平的。

“说他们家围墙比邻居高出一大截，也不知道修那么高做什么。”

周卫国又沉默了一会儿，最后说了一句：

“国强他们查案子有查案子的办法。你别掺和这事。”

周青瓷没再多说，点了点头：

“知道了舅舅。”

可她知道，有些事，指望别人不如指望自己。

张国强他们查不出赵铁柱，是因为那畜生太会装。

一张粗人的皮裹着，谁都不会往那方面想。

可她不一样——她知道那层皮底下裹着的是什么。

当天晚上，等姥姥睡着之后，周青瓷从炕上爬起来，穿好了衣裳。

她站在姥姥的屋门口听了一会儿，老太太的鼾声均匀绵长，睡得正沉。

她又走到窗边往外看了一眼，舅舅家的灯已经灭了，整个村子都安静下来，只有风从老槐树的枝丫间穿过去发出的沙沙声。

她轻手轻脚地出了门。

自行车就靠在院墙旁边，她推着走了几十步，到了村口的路面上，才跨上去蹬了两脚。

冬天的夜风冷得像刀子一样割在脸上，她压低身子，把棉袄领子竖起来，朝着赵家村的方向骑去。

路上一个人都没有。

月亮挂在半空，把土路照得白花花的，两边的田野在月光下是一片灰蒙蒙的底色。

她骑得很快，车轮碾过碎石子发出细碎的声响，在这安静得不像话的夜里格外清晰。

到了赵家村外围，她把自行车推进路边的枯草丛里放倒，从怀里摸出弹弓揣好，猫着腰沿着一排矮墙摸进了村。

她白天来过一回，还记得路。

大榆树往西第三家就是素芬家，再往西走一截，就是那道高高的灰砖墙。

她蹲在巷子口的阴影里，盯着那道围墙看了好一会儿。

围墙比旁边的房子高出一大截，灰扑扑的砖墙上头还插着碎玻璃碴子，月光底下闪着零星的冷光。

院门是一扇厚实的木门，门板上的漆已经斑驳了，门缝里黑漆漆的，什么都看不见。

院子里一点动静都没有。

没有狗叫，没有咳嗽声，没有灯光。

安安静静的，像是没有人住。

周青瓷又等了片刻，确认院子里确实没动静，才贴着墙根摸了过去。

她绕到院子的侧面——这边的墙矮一些，也没有玻璃碴子，墙根底下长着一丛枯了的荆棘。

她踩着一块凸起的石头扒上墙头，慢慢探出半个脑袋往里看。

院子里空荡荡的。

几间正屋都黑着灯，灶房也没亮光。

院子角落搭着一个棚子，棚子底下堆着柴火和杂物。

整个院子最大的特点就是空旷——空旷得不像是有人长住的地方。

一个杀猪卖肉的，家里连头猪都没养，院子里连根猪毛都看不见。

她正想着，脑子里那幅“物资地图”忽然亮了一下。

地图以她为中心铺展开来，半径二十米的范围清清楚楚。

院子正屋的地基下面，有一个凹陷的空洞。

不大，像一间地下室。

地图上没有显示里面有什么——她的物资雷达只对“药材”之类的东西有反应，普通的物品它不显示。

但那个空洞的形状和位置，让她心里头咯噔了一下。

地窖。

赵铁柱家的地底下，有一个地窖。

她趴在墙头上，盯着院子里那片平平无奇的地面看了好一会儿。

月光照着泥地，跟别处没什么两样。

可她知道，那底下是空的。

她把身体从墙头上慢慢滑下来，落在地上，蹲在墙根底下缓了好一会儿。

心里头那根弦绷得死紧，又慢慢松开了。

她有证据了。

不能说给外人听的那种，但她自己心里有数了。

她站起来，拍了拍手上的土灰，沿着来时的路快步往回走。