李素芬又絮絮叨叨地问了她好些事——在姥姥家过得怎么样，舅舅好不好，姥姥身体怎么样，有没有人欺负她。

周青瓷一一答了，说到舅舅上山打猎的事情时，李素芬眼睛瞪得溜圆：

“野猪？！你舅舅真厉害！那你以后可有肉吃了！”

“嗯，不光有肉吃。”

周青瓷弯了弯嘴角。

“舅妈给我做新衣裳了，姥姥天天给我做好吃的。”

“素芬姐，我现在挺好的。”

李素芬看着她嘴角那个笑，自己也跟着笑了。

那笑容真心实意的，眼睛都弯了起来：

“那就好，那就好。你从小就命苦，现在总算熬出来了。”

两个人又聊了一会儿从前的事。

李素芬说起以前在温家庄的日子，说她每次偷馒头给她的时候都心惊胆战的，怕被她后妈发现。

周青瓷听着，那些灰扑扑的记忆被翻出来，却不像以前那么沉了。

“素芬姐。”

周青瓷端起茶碗又喝了一口，状似随口问了一句。

“你们村里那个……赵铁柱，你认识不？”

李素芬脸上的笑意顿了顿，语气低了几分：

“认识。谁不认识他。杀猪的嘛！”

“我听说他死了两个老婆？”

“两个。”

李素芬压低了声音，下意识往门外看了一眼。

“第二个是吊死的，就吊在自己屋里。”

“村里人都说，是被他打怕了，实在熬不下去了才寻了短见。”

“可那赵铁柱跟没事人一样，照样杀猪卖肉，前阵子还到处托人说亲呢。”

周青瓷握着碗的手紧了紧。

她面上不露声色，声音还是平平的：

“托人说亲？找谁家的闺女？”

“谁知道呢，方圆二十里的村子他都托人问遍了。”

李素芬撇了撇嘴。

“也不看看自己的名声臭成啥样了。正经人家谁肯把闺女嫁给他？”

“不过——”

她压得更低了。

“听说前阵子他跟温家庄那边有来往，也不知道谈成了没有。反正后来没动静了。”

周青瓷心里头“咯噔”一声。

跟温家庄有来往。

谈的肯定是她。

八百块钱的彩礼都收了，后来没动静是因为她跑了。

“素芬姐。”

她又问: “那赵铁柱家里，你进去过没？”

“我进去干啥？”

李素芬摆手。

“他那院子我们都绕着走。不过他后院的墙特别高，比旁人家的都高出一大截，也不知道修那么高的墙做什么。”

“村里人都说他是杀猪杀多了心虚，怕半夜猪来找他。”

后院的墙特别高。

周青瓷把这几个字在心里默念了一遍，面上若无其事地点了点头：

“估计是怕有人偷他的猪肉吧。”

“谁知道呢！”

李素芬站起来去灶房又添了回热水，回来的时候手里多了一把炒花生。

“你尝尝，我家自己种的，刚炒的。”

周青瓷剥了一颗花生放进嘴里，脆的，咸香。

她又跟李素芬聊了一会儿别的，问了她丈夫是做什么的，日子过得好不好。

李素芬说起来还算顺心，虽然日子不富裕，但两口子和气，不打架不骂人，比上不足比下有余。

周青瓷起身要走的时候，李素芬拉着她不让：

“吃了午饭再走！我都准备做饭了！”

“不了素芬姐。”

周青瓷笑着摇摇头。

“我答应了姥姥晚饭前回去，还得骑一个多钟头呢！”

“下次吧，下次我带姥姥一起来看你。”

李素芬依依不舍地送到门口，又拉着她的手叮嘱：

“回去路上慢点。有啥事就给姐带个信，我在周家屯也有认识的亲戚，托人传话方便。”

“知道了。”

周青瓷跨上车，回头冲她摆了摆手。

“姐你回去吧，外面冷。”

她蹬着车出了赵家村。

经过村口那棵大榆树的时候，她下意识往村西头看了一眼。

那边有一处院子，围墙比旁边的房子高出一大截，灰扑扑的砖墙在冬天的日光下显得格外阴沉。

院子里没动静，烟囱也没冒烟，安安静静的。

可就是那股安静，让周青瓷心里头发紧。

她转回头，脚下用力蹬了两下，自行车拐上了回家的土路。

风从身后吹来，把赵家村的轮廓一点一点推远。

她把车蹬得快了些，心里头把今天打听到的消息挨个过了一遍——后院高墙，托人说亲，跟温家庄有来往。

别的暂时没有。

但那些东西都在地底下埋着呢！

她得想个办法，让那些东西有朝一日重见天日。

不然下一个“何秀英”、下一个“赵小满”，不知道什么时候就会从另一个村子里消失。

她咬着唇，把车蹬得飞快。

土路两边的枯树杈子一根一根往后掠过去，前面是周家屯的方向。

姥姥还在家里等着她回去呢。

周青瓷从赵家村回来的时候，太阳还高高挂着。

她把自行车推进舅舅家院子，车筐里只剩下一包桃酥和一瓶橘子罐头。

周兰芳正蹲在院子里择豆角，听见动静抬头看她，把手里的豆角往盆里一丢，甩了甩手上的水站起来：

“回来啦？赵家村远不远？累不累？”

“还行。”

周青瓷把车支好。

“素芬姐非要留我吃饭，我没吃。”

“那你可来着了！”

周兰芳眼睛一亮。

“我娘中午炖了酸菜粉条，里头搁了几块野猪肉，可香了！灶上给你留着呢。”

周青瓷笑了笑，拎着剩下的东西进了堂屋。

姥姥正在炕上打盹，听见脚步声睁开眼，看见是她，神色松了下来：

“回来了？见着人了？”

“见着了。”

周青瓷爬上炕挨着姥姥坐下。

“素芬姐挺好的，日子也顺心。她嫁的那户人家本分，不打架不拌嘴，就是日子紧巴些。”

她把那包桃酥和罐头放在炕桌上：

“她非不收，我硬塞给她的。剩下这些咱自己吃。”

姥姥看着炕桌上那包桃酥，又看了看周青瓷的脸，点了点头：

“你做得对。人得记恩。以前人家帮过你，现在咱日子好过了，该还的还，该记的记。”

周青瓷靠着姥姥的肩膀坐了一会儿。

姥姥身上有一股皂角和柴火混在一起的味道，暖烘烘的，她闭了闭眼，把心里头那些乱七八糟的念头暂时搁下了。