秦军后撤三十里的消息传回咸阳，朝堂上立刻炸了。

武安君拥兵十万，顿兵坚城之下，不攻不战，如今反而后撤？！宗正府的老宗室在朝堂上跳脚，这是什么打法？传出去，六国怎么看我大秦？！以为我大秦怕了赵国不成！

正是！又有世族出列，臣听闻，武安君在邯郸城下，与赵将李牧夜宴通宵，哨兵行礼相送！如今李牧回朝，秦军即退——这里头，到底有没有私相授受？！

请王上明察！

秦王坐在御座上，面无表情地听着，手指在案上轻轻敲着。

等这群人喊完了，他慢悠悠开口：

说完了？

……臣等……

说完了就散了吧。秦王站起身，理了理袖子，白起在邯郸打什么样的仗，寡人全权交给他。谁要是觉得自己比白起会打仗——

他环视一圈，淡淡道：

自己去领兵。

大殿里瞬间鸦雀无声。

秦王下了朝，回到章台宫，却把范雎单独留下了。

应侯，老秦王斜倚在榻上，方才朝上那些话，是你让他们说的吧？

范雎心里一紧，面上不动声色：老臣不敢。宗正他们，不过是——

不过是替你把话说出来。秦王摆摆手，打断他，行了，别装了。你那点心思，寡人明白——白起风头太盛，你想压一压。

老臣……

寡人不怪你。秦王忽然笑了，笑得意味深长，水太清了，养不了鱼；臣太强了，君睡不着觉。你替寡人盯着他，寡人谢你还来不及。

可是应侯，你记住——秦王的声音陡然转冷，压，可以。动，不行。白起现在要是倒了，邯郸那十万大军，你替寡人去带？

范雎的冷汗就下来了：老臣……明白。

明白就好。秦王重新闭上眼，下去吧。对了——赵国那边进贡的礼单，寡人看了。有两千镒黄金，走的是你府上的账？

范雎的腿一软，差点跪下：大王！那是苏代孝敬老臣的——

孝敬你的，你就收着。秦王眼睛都没睁，寡人只有一个要求——收人钱财，替人消灾。你收了赵国的钱，就得给赵国办事。

去，告诉苏代：邯郸，大秦不打了。

但是——老秦王睁开一条眼缝，缝里透出一点寒光，让赵国把质子送来。把李牧，看牢了。

什么时候想动邯郸——

等白起自己，跟寡人开口要的时候。

范雎倒退着出了宫，后背的衣裳全湿了。

他站在宫门口的冷风里，忽然明白了——秦王什么都知道。他收礼、他进谗、他使坏，秦王全看在眼里，不但不罚，还让他接着干。

这不是信任。

这是拿他当试刀石——试白起的刀，快不快；试白起的刀，听不听话。

老相国站在风里，忽然笑了一声，笑得比哭还难看。

白起啊白起……他喃喃道，咱俩斗了这么久，到头来，都是人家棋盘上，两颗子。

——

邯郸城下，秦军大营。

白起接到咸阳的旨意，看完，随手丢给蒙骜。

老头看完，捋着胡子咂了半天：王上这是……让你自己开口？

对喽。白起点头，王上这是把皮球踢回来了。退兵可以，但得本君自己说退——本君若说退，军中将士怎么看？赵国怎么看？天下怎么看？

好一手顺水推舟蒙骜感慨，大王这是让你自己把两个字，吞下去。

白起笑了，本君凭什么吞？

那你的意思是……

本君不打邯郸，可本君也没说要退兵啊。白起走到舆图前，手指在邯郸周边一圈一圈地划，传令各营——从明天起，游骑四出，把邯郸通往魏国、通往齐国的官道，一条一条地，给本君打扫干净

不打城，断商路？

白起点头，邯郸城里如今是什么光景？李牧刚被削权，军中人心浮动；赵王猜忌功臣，文官武将人人自危。这种时候，城里最缺什么？

缺粮？

缺粮是一方面。白起竖起三根手指，缺粮，缺盐，缺——希望。城里那些富户，如今正变着法儿地把家产往外转。咱们把官道一卡，他们的金银细软出不去，消息也出不去。不出一个月——

城里就得乱。

对。到时候，白起笑眯眯的，就该赵王来求本君了。

——

果然，不出二十天，邯郸乱了。

先是米价。商路一断，城里的存粮成了死水，米价十天翻了三倍。接着是盐，盐比米贵。再接着，是人心——富户们出不去了，急的跳脚；百姓买不起粮，开始骂街；骂着骂着，骂声就变了向：

李牧在的时候，什么时候缺过盐？！

昏君！自毁长城！

长平的教训还没吃够啊——！

乱到第二十五天头上，赵葱那边先出事了。

这位新任的前线统帅，是憋着一口气要立功的。他见秦军龟缩不出，以为秦军怯了，竟点起五万大军，主动出城搦战。

结果可想而知。