都给老夫打！打重一点！打结实一点！

铁匠铺的锤声，成了那座白色城池里，唯一没停的响动。

——

而十月底，另一拨人，回到了邯郸。

十一万遣返的降卒，到了。

第一批进城的降卒有七八千人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，走在邯郸的街上。街两边的人看着他们，眼神很奇怪——不是欢迎，不是怜悯，是一种说不出的东西。

队伍里有人认出了自己的街坊，刚要打招呼，那街坊地一声关了门。

降卒营被安置在城南的旧兵营里。第二天，官府的告示贴出来了——

长平归卒，着即编入罪卒册，分派各处：修王陵、守边塞、开盐池。非有功不得释。

罪卒册。

三个字，把十一万人的，钉死了。

有人去官府哭闹：我们是被武安君放回来的！我们有手有脚，我们要回家种地！

衙门里的书吏头都不抬：回哪个家？上党？上党现在是秦国的了。你家那三亩地，秦人已经在替你种了。

闹腾的人被棍棒打了出来。

消息在降卒营里传开，营里的哭声，一夜没停。

——

也有没哭的。

老王头没哭。他就是那个第一个站出来、领双倍口粮、要给家里人收尸的老头。他走回——长平城外三十里的王家庄——走了一个月。

到了村口，他愣住了。

村子还在，田还在，可村口立着一面黑色的旗。田里干活的人，穿着秦军的号衣，见着他，一个屯长模样的人过来问：老乡，找人？

老王头说，找自己家。

屯长查了下木牌，领他去了村东头。他的院子还在，可院子里晾着的，是别人的衣裳。屯长告诉他：王家庄如今是秦军第十七屯田营的辖地，他的田，已经按归秦民授田令分给了别人——分给了他从长平战场上被放回来的同村的后生，后生如今在屯田营里当队头，工分攒得飞快。

老王头在自家院门口坐了一夜。

第二天一早，他找到屯田营的营部，说：军爷，老朽不要田了。老朽就想问问——老朽还能进屯田营不？老朽会种田，会打井，会喂牲口。老朽……老朽如今，是赵人不要，家也不是家了……

营部的秦人书吏登记了他的名字，说：等着吧。你这情况，得报上去。

半个月后，老王头收到了批准入营的木牌。老头捧着木牌，在营部门口又哭又笑，逢人就念叨一句话：

还是武安君……还是武安君仁义啊……

这句话，跟着往来的商队，一路传回了还在邯郸罪卒册里的十一万人耳朵里。

罪卒营里，一夜之间，跑了三百多人。

逃跑的方向，全是西边。

——

十一月底，平原君府。

赵胜瘦了一大圈，颧骨都突出来了。他面前坐着一个布衣文士，四十来岁，三缕长须，眼睛里全是精光。

苏代。苏秦之弟，纵横一脉最后的牌面。

先生，赵胜的声音哑得厉害，邯郸如今的情况，你都看见了。秦国下一步，必是直取邯郸。联楚联魏，远水解不了近渴；割地求和，秦人未必肯停……先生可有两全之策？

苏代沉默了很久，忽然问：君上可知，秦军大胜之后，为何屯兵长平，不东进一步？

这……

因为白起收了四十万降卒，腾不出手。苏代一字一顿，秦军不是不想灭赵，是灭不动了——四十万张嘴，把白起拴死在长平了。白起如今，是赵国最大的护身符。

赵胜愣住：那……

所以，退秦兵，不必用刀。苏代站起身，理了理衣冠，用刀，赵国的刀已经折了。用人心。

白起功高，高到秦王睡不安稳。应侯范雎，刚在朝堂上折在白起手里——王稽下狱，削禄三成，账本还攥在白起手里，悬在范雎头顶上。

此二人，貌合神离。我要入秦，不用见秦王——

苏代微微一笑，那笑里带着纵横家特有的、让人心寒的从容：

我只需见范雎一面。

告诉他一句话——白起若再灭赵，其功何赏？位列三公之上，应侯往哪儿站？

范雎为了自己的脑袋，自会替赵国，把秦国的兵，退回去。