苏清鸢笑道：“所以慕容姐姐这是因为长老罚抄心经留了心病，才不敢再看这些文绉绉的字？”

慕容爽轻轻摇头，笑容温柔：“是也不是！如今再回想，我年少时候的一腔莽撞，真是又傻又执着。”

沈砚秋听得失笑：“难怪你如今性子耿直率真，原来是小小年纪就留下了祸根，倒是倔得很。”

苏清鸢轻声应道：“姐姐少年意气，一腔热血，很难得。

慕容爽忽地羞红了脸，“沈大哥，清鸢妹子。我给你们讲故事是缓解我们这一路的枯燥，不是叫你们取笑我的。”

这一路上的氛围格外松弛，无人提及追杀权谋，只闲谈山野风物、江湖趣事、年少过往。慕容爽言语鲜活灵动，句句生动有趣，驱散了一路沉寂；苏清鸢偶尔轻声接话，清冷眉眼渐渐舒展，卸下满身戒备与冷冽。

又一日临近午时，日头渐高，前路山道旁立着一间简陋茶寮，往来商旅、江湖旅人络绎不绝，烟火喧嚣扑面而来。三人入内落座，点上粗茶小点，暂且歇脚休整。

席间，慕容爽端起茶盏，吹开浮茶，抬眸看向对面的苏清鸢，笑意浅淡，话语里藏着一丝未散的醋意与较劲：

“沈大哥，你还记不记得那晚我们在古庙遇见的老者，这江湖的高手真多，不过我们也足够幸运，总能被高人点拨。”

沈砚秋眉头微微一皱，他倒是不关心慕容爽说古庙的奇遇，只是那晚在古庙与慕容爽的耳鬓厮磨，苏清鸢并不知情，慕容爽这么堂而皇之的提上一嘴，可别让苏清鸢误会了些什么。

于是沈砚秋无奈失笑，正欲开口调和，忽听邻桌两道江湖客压低的交谈声，清晰传入耳中，瞬间击穿一室清闲。

“最近江湖风声太紧，那沧烬台怕是彻底疯了，四处追查屠戮，死了不少无辜武者！”

对面那个人续道：“他们不夺财、不寻仇，我猜，他们倾尽全台之力，一定跟前朝那本武功秘籍有关！”

“莫非是那卷传说中的……《玄宸真经》？”

这四个字入耳的刹那！三人顿时提高了警惕。

沈砚秋持杯的指尖骤然僵死，茶水微微晃荡。

慕容爽脸上所有笑意瞬间褪去，背脊骤然绷紧，眼底只剩震惊与警惕。

苏清鸢眸色一沉，清冷眉眼间瞬间覆上一层寒霜，心头所有疑惑尽数通透。

那两道江湖客的议论还在继续，字字诛心。

“没错！《玄宸真经》，前朝皇室至尊绝学，得此经者，可武压天下、逆转命格、执掌乱世！”

“江湖传闻此经早年被前朝遗臣死守，那人被囚重狱半生，誓死护经，如今终于现世！”

“沧烬台蛰伏百年，扶持乱世枭雄，布尽天下罗网，为的就是这一卷真经！谁持有《玄宸真经》，便是沧烬台不死不休的追杀目标，天涯海角，斩尽杀绝！”

慕容爽压低嗓音，眉眼冷厉：

“原来不管何时，江湖上都总有乱嚼舌根的人。沈大哥，那狱中男人明明是说，这本武功秘籍，是他以血书写，怎么到了江湖人口中，反倒成了替前朝遗臣死守？”

沈砚秋低声回答：

“这其中缘由，我们又怎会知道？这本武功秘籍包揽天下武学之长，当然谁都想占为己有。江湖传言而已，我们不可以轻信。”

苏清鸢望向门外苍茫山路，语声微凉：

“只怕我们以为的侥幸安稳，不过是暴风雨前的沉寂。罗网早已漫天铺开，只待我们踏入绝境。”

沈砚秋掌心紧紧按住怀中厚重的秘册，心底一片澄澈，亦一片冷然。

狱中男人半生囚牢守经，择他托付，这份宿命与重担，早已落于他身。

他抬眸，眼底温柔尽数敛去，只剩少年人孤勇决绝的锋芒。

“真经既在我身，那祸乱便由我担。沧烬台想要，叫他们尽管来取！”