暴风雪第三天，院门被雪埋了半截。

李铁柱早起扒开堵门的雪往外看了一眼，天地白茫茫一片，对面那排房子的屋顶只能看见个影儿，看不见烟囱冒烟，也不知道是雪太大遮了还是哪家烟囱被雪压塌了。他回屋拿铁锹又铲了一条窄道到柴房，把柴火往屋里多搬了三趟。

翠兰在屋里喊他：铁柱，米缸见底了，咱家棒子面还有多少？

李铁柱进屋翻了翻，几个口袋拢到一起，棒子面掺着橡子粉和干野菜末子，统共还有小半袋，省着吃能撑七八天。腊肉倒是还有不少，风干的狍子肉也挂着几串。他把情况报给翠兰，翠兰听完点了点头，手脚利落地把粮食分了份，每天多少量算得清清楚楚。

一天两顿，早上稠晚上稀，能撑半个月。翠兰说完把粮口袋扎紧了搁到高处，顺手拿围裙盖了一下。

丫蛋趴在炕上跟灰兔子说话。大雪封了三天，兔子窝从院子里搬到了灶台边上，是翠兰同意的。灰兔子趴在丫蛋腿上打盹，两只长耳朵一耸一耸的，偶尔蹬一下后腿做个梦。丫蛋拿手指头轻轻挠它下巴，兔子舒服得把脑袋往她掌心里蹭。

日子过得慢，但屋里暖。柴火烧得足，翠兰每天变着花样做吃的，今天贴饼子明天烀面糊，偶尔切两片腊肉搁粥里煮出油花，那锅粥就能香一整天。

李铁柱没闲着。他把赵爷给的那卷桦树皮地图摊在炕上，拿细炭条重新誊了一份在旧纸上，边抄边记。每处标记点他都反复琢磨——那处泉眼冬天不冻，附近肯定有鹿群；那几处标注的熊洞，赵爷写了此洞已空的至少是三年以前的，如今又有新痕迹没，得等开春了亲自去踩。他把心里想问的问题一条条记在炭条旁边，等开春了见赵爷时一并请教。

丫蛋趴在旁边看他画地图，看了一会儿忽然指着图上一个圆圈问：爹这是什么？

狐狸窝。

这个呢？

野猪沟。

丫蛋听完缩了缩脖子，野猪在她想象里是个顶大的东西，比老宅那头种猪还大。她又指了个方块标记：这个呢？

李铁柱凑近了看，方块旁边写着小字——此处有铁矿碎屑，鸟兽多聚。他还没想好怎么跟丫蛋解释，翠兰端着盆热水过来擦炕席，低头看了一眼说：铁矿石吧？山里有这玩意？

赵爷标的，他说鸟兽多聚的地方往往地底下有矿脉，动物舔石头补铁。

翠兰擦炕席的手顿了一下：那地方咱能去不？

开春了去看看。

翠兰没再问，把擦完炕席的脏水端出去倒了。回来的时候她脸色有点不对，站在门口把围裙上的雪弹了弹，压低声音说：铁柱，我刚才去后院倒水，看见老宅那边房顶塌了一角。

李铁柱放下炭条站起来走到门口往外看。老宅方向隔了两排房子和一片雪雾，看不太真切，但隐约能看见那边房脊上一块塌陷，檐口的积雪往下坠着，露出底下黑黢黢的破洞。

二叔没修房顶？

翠兰摇头：谁知道。那房子本来就不行了，我前两年去那边借东西的时候看过，椽子朽了大半，逢雨就漏。

李铁柱皱了下眉，犹豫了几息，回屋把那顶狍皮帽子扣在头上：我去看看。

你别去，翠兰拽了他一下袖子，声音很轻但急，你去了她又要说三道四。

房塌了砸着人不是小事。李铁柱拍了拍她的手背，我去看一眼，修不修另说。

翠兰松了手，看着他戴上帽子裹了围巾推门出去。雪还在下，但比前两天小了些，细盐粒子似的簌簌落着。李铁柱蹚着齐膝深的雪往老宅方向走，走到近前才看清——房顶东侧塌了约莫一丈见方，几根朽坏的椽子从破口里探出来，上面压着厚厚的积雪和瓦片碎块。

老宅的门虚掩着，里面隐约传来说话声。李铁柱站在门口听了一耳朵，是李老二在骂：……让你天天抠抠搜搜不舍得花钱修房，这下塌了吧！冷风往里灌！

王桂花的声音回骂：我抠搜？钱都让谁吃了喝了？你去年卖狍子的三十五块钱呢？我见了几个子儿？

李老二媳妇插嘴：娘您这话说的，那不都给家里置办了……

李铁柱抬手敲了敲门。