妖法。他说，你会妖法。

顾寒没挣扎。

他看着那只拳头，看着那个人的脸。

然后他听见了一个声音。

那声音从巷子那头传过来，很低，很闷，像一口钟。

让开。

五个人同时回头。

巷子那头站着一个人。

顾寒第一眼看见的是他的高度。

很高。比那五个人高出一个头不止，肩膀宽得像一扇门。

他穿着一件灰布短打，袖子挽到手肘，露出的小臂比顾寒的大腿还粗。

手上全是老茧，指节粗大，指甲缝里是黑的。

他挑着一副空担子，扁担搭在肩上，一只手扶着。

一张脸很憨，眉毛很浓，眼睛不大，眼皮有点肿，像是常年没睡够。

让开。他又说了一遍。

那五个人里，有一个先笑了。

哪来的憨货——

最后那个字没说完。

顾寒没看清那个大汉是怎么动的。

他只看见一只手伸过来，比他的脸还大一圈，五个手指张开，按在那个人的脸上。

然后那只手往侧面一甩。

那人整个人横着飞出去，撞在墙上，滑下来，瘫在地上不动了。

巷子里静了一秒。

剩下那四个人往后退。

铁……铁柱哥。其中一个声音发颤。

大汉没说话。

他把扁担从肩上卸下来，横着握在手里，往前走了一步。

那四个人散了。

跑得比喊得还快。

大汉站在原地，看着他们跑远，然后转过身。

他看着顾寒。

看了三秒。

你没事吧？

没事。

你那袋子呢？

顾寒说：没了。

大汉了一声。

他弯腰捡起那块掉在地上的火石，走过来，递给顾寒。

这个，是你的么？

不是。

大汉把火石揣进自己兜里。

他扛起扁担，转身要走。

等一下。顾寒说。

大汉停下。

顾寒走到他面前，抬头看着他。

这个人比他高半个头，得有两米。

你叫什么？

赵铁柱。

哪个铁，哪个柱？

铁打的铁，柱子的柱。大汉说，我爹起的，说命得硬，得起个硬名字。

顾寒点点头。

我姓顾。顾寒。

你在这片儿拉活？

赵铁柱说，城南码头，卸货，挑担。一天三十文，管两顿。

一天三十文。顾寒说。

你一顿吃多少？

赵铁柱愣了一下，伸出一只手，张开五指，又翻了一下。

十个炊饼。

顾寒看着他。

你一天挣三十文，两顿管饱，剩不下钱？

剩不下。

钱呢？

赵铁柱低下头。

他伸出手，把掌心摊开给顾寒看。

那是一双比顾寒见过任何一双手都大的手。虎口全是裂口，裂口里嵌着黑泥，新伤压着旧伤，指关节全都肿着。

给我娘抓药。他说。

你娘怎么了？

背痈。赵铁柱说，去年冬天起的，一开始是块红，后头烂了个洞。郎中说要拔毒，拔了三回，一回二两银子。

三回六两。

好了吗？

赵铁柱摇头。

郎中说，毒入血了。他说，上礼拜开始说胡话，认不得人。

他抬起头。

那双肿着的眼睛看着顾寒，很淡，没有那种求人的神色。

他只是把这件事说出来了，像是在说今天的天气。

郎中说，准备后事。赵铁柱说。

巷子里很静。

顾寒站在那儿，看着这双两米高的肩膀，看着那双肿着的眼睛。

他在心里算了一笔账。

阿莫西林，一盒二十四粒，药店卖十六块。

碘伏一瓶，八块。

纱布，五块。

一共二十九块。

顾寒看着赵铁柱。

你住哪儿？他问。

城南，臭水沟边上。

带我去。

赵铁柱没动。

去做什么？

看看你娘。

赵铁柱看着他，看了很久。

然后他把扁担换了个肩。

跟我来。他说。