何雨柱把临时活的消息在前院说开，当晚后院便起了动静。

刘海中比两个儿子更早知道。他吃饭时把筷子一放：“明天下班，光天带光福去。年轻人多干点活没坏处。挣的钱拿回来交给我，家里替你们存。”

刘光天夹了口白菜：“多少钱？”

“去了再问。”

“那我自己问。”

刘海中脸立刻沉下来：“我是你爹，还能坑你？”

刘光天抬眼：“活是我干。”

二大妈赶紧插话：“先吃饭。活还没干，吵什么钱。”

刘海中盯了大儿子几息，没当场发作。

第二天下班，兄弟俩去了锅炉房。

老梁把条件说得很清楚，两个钟头，按人结。谁干谁签，收尾后当面给钱。刘光天听见“谁干谁签”时，朝老梁看了一眼，没有多问。

活比想象里重。

炉灰钻进脖领，没一会儿衣服里全是细沙。刘光福抬第三筐时胳膊发抖，手掌磨得通红，想把筐放下歇一会儿。

“先送过去。”刘光天换到重的一头。

两个钟头下来，兄弟俩像从灰堆里滚出来。老梁点完活，刚把钱数好，刘海中便从锅炉房外头进来了。

“给我吧，我是他们父亲。”

他伸手去接。

老梁把手往回一收：“谁签字？”

“我儿子。”

“那让你儿子领。”

周围几个工人正在洗手。

刘海中的手停在半空。再往前拿，像是当着厂里的人从儿子手里抢；就这么收回来，脸又挂不住。

刘光天先签了名，把钱装进口袋。

刘光福看了哥哥一眼，也照着做。

一路回家，父子三个谁也没说话。

门一关，刘海中的火才起来。

“当着外人驳我的脸，很有本事？”

刘光天把平时该交的家用放到桌边：“这个照旧。”

“家里缺钱！”

“缺多少？”

刘海中一掌拍在桌上：“我养你这么多年，还得跟你报账？”

“您要多收，总得告诉我多在哪儿。”

刘光福一直贴墙站着。

父亲突然转头：“你的钱呢？”

他下意识把手往兜里压。

“我想补鞋。”

“家里没针没线？”

刘光福把右脚抬起来。鞋底已经裂开一道口，边缘翘着，一踩地就往里灌风。

“底断了。”

二大妈低头看了一眼，嘴唇动了动，没有替丈夫接话。

当晚兄弟俩交了原来的家用，临时工钱各留一部分。

刘海中摔了茶缸盖，最后扔下一句：“有钱了是吧？明早饭自己解决。”

第二天早晨，锅真是冷的。

刘光福起床便喊饿。刘光天从自己柜里翻出半块前天剩的窝头，掰了一半给弟弟。

“先吃。”

“晚上呢？”

“晚上回来再说。”

兄弟俩出门，在中院碰到何雨柱。

何雨柱看见刘光福手里那半块冷窝头：“没吃饭？”

刘光天扯了下嘴角：“我爸说钱归自己，饭也自己买。”

何雨柱朝后院看了一眼。

他想到刘海中会盯钱，没想到第一下会从饭桌上报复。

“中午食堂有便宜窝头。”

说完他先走。

没请客，也没冲后院替两兄弟主持公道。

当天中午，两个人一人买了一个最便宜的窝头。刘光福吃得快，吃完还往哥哥那边看。