“您带自家粮票和现有粗粮，我替您做一顿土豆面糊，细粮只用一点调口。手艺不收钱，煤火您家出。”

“成。”

“孙嫂子，厂外清煤渣的临工明早要两个人，干半天能按规定带一小筐筛过的煤渣。不是白送，您家谁能去？”

“我去。”

“活脏，也累。”

“衣服洗得净，屋里冻不起。”

孙家媳妇又补了一句：“煤我去挣，家里的粗粮还能撑住，孙家先不领粮；煤的缺口另算。”

两户的事都有了具体去处。

贾张氏急了：“那贾家呢？你宁可帮外人干活，也不给棒梗一口粮？”

“街道让你们补救济用途说明，先补。昨天赔鸡钱从枕头里出，说明不是一分没有。真断炊，先拿私房钱按价买院里自愿出的粮。”

“那是我的棺材钱！”

“您活着吃饭，先别急着给棺材留。”

“你咒我死？”

“我劝您活着花。”

贾张氏一口气堵在胸口，拍腿要哭，发现今天没椅子可坐，只能蹲下。蹲到一半腿麻，又站起来，哭势也短了一截。

最后众人凑出的粮不多。半斤、一斤、几两，粗细都有，钱更零碎。刘海中要求统一称重，阎埠贵主动掌秤，生怕自己那半斤在混粮里吃亏。

前院赵家只拿出三两高粱面，先说家里确实只能匀这些，又说愿替孙家去半天清煤渣。后院一位寡居老人没出粮，拿了两张引火纸和一小捆劈柴。东西不值多少，却都有明确去处。

易中海看着这些零碎，几次想把五元直接折给贾家。可钱一旦越过老周和孙家，桌上“全院互助”四个字便只剩“贾家”两个字。他只能先压着，嘴里说等总数出来再按轻重。

“先称总数，再按三户实际分。”阎埠贵道，“谁拿多少，当面复称。今天分不完，明天领。”

“为什么今天不领？”贾张氏问。

“老周家细粮比例要另算，孙家主要缺煤，不一定领粮。你家救济材料也还要看。”

“粮都捐出来了，还看什么材料？”

“看你家该拿多少，不是看拿不拿。”

秦淮茹主动上前：“我帮撑袋。三大爷一个人又称又记，手不够。”

阎埠贵看她一眼：“撑可以，手别往粮里抓。”

“您当全院面说这个，是怕我不偷都对不起您？”

“我提前说明，省得事后说不清。”

秦淮茹笑得勉强，还是蹲下撑袋。

粗粮从总袋倒进小袋，哗啦作响。阎埠贵每称一次便报数，何雨水在旁边记。老周应得的份额先称足、扎紧，挪到桌里侧；孙家只登记清煤渣的劳力，剩下待核的粮和贾家那只空袋还摆在秤边。许小梅今天上课没来，没人因为院里捐粮便替她请假。

轮到贾家那袋，刘海中和老周为五元钱怎么折粮争起来。阎埠贵转身去说数，何雨水也低头改一处记录。

秦淮茹的手在袋口里停了一下。

她抓出的不是整把，后来复称约三两，顺手落进桌下的蓝边大海碗。碗是她事先拿来准备领粮的，外头盖着一块旧布。

何雨柱站在斜对面，正好看见旧布鼓了一下。

他没有喊。老周家的粮已经封好，孙家缺煤的事另有去处；秦淮茹动的是贾家待核的份额，就算贾张氏不上手，明早一复秤，这三两也跑不了。何雨柱把视线挪开，只趁刘海中争钱时，用鞋尖碰了碰雨水的凳腿，让她记住此刻的秤数和袋结。

贾张氏还在刘家门口转，那双眼睛从头到尾没离开总袋。何雨柱等她自己选。

动作很快，没有谁当场喊。

她把贾家小袋扎好，面上仍比老周那袋鼓。几两粮藏在大碗里，单看不出来。

分袋结束，粮先封在刘家外间，第二天有粮的两户到场复称再领。刘海中把门锁好，钥匙挂回腰间。

散场时人多，贾张氏挤到刘家门口，非说要看看贾家袋口扎得紧不紧。

“我孙子的救命粮，谁少装一把怎么办？”

“明天复称。”刘海中拦她。

“我就摸摸袋子，又不拿。”

阎埠贵正跟刘海中争总袋剩余由谁记，门开了半扇。贾张氏趁两人转头，把手伸进旁边未扎死的总袋，先抓了一大把，又连着扒下三把，直到棉袄口袋鼓起来，估摸着有一斤上下，才把手抽出。

两人都不知道对方已经先下了手。

婆媳回到贾家，各自找机会藏粮。一个藏进柜后，一个塞进枕套底下，谁也没问对方棉袄为什么鼓。

第二天清晨，阎埠贵抱着秤砣来到刘家。

总数重新一称，少了一斤三两。

他先摸自己的半斤小袋，脸色当场变了。

“这不是损耗。粮放一夜，不会自己长腿，更不会一晚上饿掉一斤三两。”