第二天，秦淮茹还是去了街道。

她没有抱孩子，也没有带贾张氏。她只拿着粮本、厂里停职证明和前一天剩下的救济粮登记。

王干事看见她一个人来，倒有些意外：“今天材料齐了？”

“齐了。”秦淮茹把东西一件件摆开，“家里还剩粗粮七两，红薯干两块。东旭在厂里接受询问，暂时没工资。婆婆年纪大，孩子小，我怀着孕。”

她说得很慢，没有哭。

王干事翻看后，道：“可以继续分日救济。但你要参加街道安排的临时活，糊纸盒、洗纱布或分拣煤核，按工分折算补助。”

秦淮茹脸色白了白：“我怀着孕。”

“所以给你安排坐着做的。做不了重活，不代表不能做任何事。”

秦淮茹低头看着自己的手。那双手会洗衣做饭，会抱孩子，也会在何家门口捏衣角、掉眼泪。可让她拿这双手去换粮，她心里竟先升起一股委屈。

过去她太习惯用难处换别人让步。

现在街道把难处登记下来，又把活放到她面前。

“我做。”她低声道。

王干事抬头看她一眼：“做多少记多少。救济不是惩罚，劳动也不是丢人。”

秦淮茹点点头。

她刚出街道，便看见贾张氏在门口等着。

“怎么样？给多少？”

“分日领。还要我糊纸盒。”

贾张氏立刻炸了：“你怀着贾家的种，让你干活？老贾啊，你看看吧！这是要累死你儿媳妇，饿死你孙子！”

街道门口人来人往。

秦淮茹第一次没有顺着婆婆哭。

“妈，不干活就少粮。”

“少就少，让何家给！”

“何家不给。”

“你不会哭？不会抱小当去门口站着？”

秦淮茹看着婆婆，心里先不是羞，而是烦。她不是没这么做过，正因为做过，才知道那条路已经被何雨柱用本子、街道和一次次拒绝堵死了。

“再去也没用。”她道，“王干事会记，何雨柱也会记。”

贾张氏骂她没本事。

秦淮茹抱着粮本往回走，没有反驳。她心里仍旧委屈，仍旧觉得何雨柱太狠，仍旧想若他肯帮一把，自己就不用这么难。只是她比贾张氏更会算：眼下再硬哭，只会把街道和何家的本子越填越满。

回院后，棒梗听说母亲要糊纸盒，脸上满是不高兴。

“别人会笑我。”

秦淮茹把粮本放进柜子：“笑你什么？”

“笑我妈干零活。”

“不干零活，你吃什么？”

棒梗不说话。

贾张氏立刻插嘴：“我孙子以后是有出息的，不能让人笑。”

秦淮茹这次没有让：“有出息也得吃饭。以后你放学回来，带小当捡煤核。捡够了，晚上粥稠一点。”

棒梗瞪大眼：“我不捡！那是小当干的！”

小当站在门边，抱着破布袋，低下头。

秦淮茹看了小当一眼。她当然更疼棒梗，可小当真饿垮了，家里连捡煤核的人都少一个。

“那你晚上少半碗。”

贾张氏拍桌：“你敢饿我孙子！”

“妈。”秦淮茹声音发抖，“全家都在饿。不能只让小当捡，只让别人让。”

屋里安静了一瞬。

棒梗忽然哭起来，哭得又气又丢脸：“你偏心！你向着赔钱货！”

秦淮茹抬手，终于在他屁股上打了一下。

不重，却把贾家所有人都打愣了。

棒梗嚎得更响。贾张氏扑上来护，秦淮茹后退一步，眼泪掉下来，却没收回话：“明天你去捡。不捡就少吃。”

这场哭闹传到院里，阎埠贵隔着门听了半天，回家对三大妈说：“秦淮茹今天像换了个人。”

三大妈撇嘴：“不是换人，是饭盒没地方哭了。”

三大妈说得刻薄，却有几分准。

下午，秦淮茹去街道糊纸盒。屋里坐着几个妇女，有军属，有病退工人的媳妇，也有孩子多的寡妇。大家手上动作都快，浆糊味混着煤烟味，不好闻。

有人认出她：“你就是四合院贾家的？听说你们院出大事了。”

秦淮茹手一顿。

换作从前，她会顺势红眼，说家里顶梁柱差点没了，婆婆孩子都指着她。可这次，她只低头把纸边压平：“嗯，厂里在查。”

对方没讨到故事，便不再问。

半下午，她糊坏了三只盒子，被管事大姐扣了工分。她脸发烫，却没敢辩。到收工时，手指上全是浆糊，腰也酸。

街道按半日活给她记了两分，可领一小包代食品。

那包东西不多，拿在手里却比哭来的粮沉。

回院时，何雨柱正在水池边洗菜。秦淮茹经过，脚步停了一下。