第二天傍晚，中院八仙桌上铺开一张大纸，纸头四个墨字写得歪歪扭扭：院风整顿。刘海中背着手站在桌后，两个儿子一左一右抱着登记簿和手电筒，真像带了一支检查队。他没有等易中海宣布开会，先敲了三下搪瓷缸。

最近院里接连发生偷窃、藏粮、票据不清，影响非常坏。作为二大爷，我决定开展逐户检查。各家交出粮本、副食本，说明存粮来源；不许藏，不许漏，由院领导统一登记。

他连登记项目都想好了——缸里有多少粗粮，箱中有几张票，娘家亲戚送过什么，孩子在学校是否另领伙食。所谓统一登记之后，谁家多一斤少一斤，都由三位大爷判断是否合理。刘家两个儿子还带了粉笔，准备查完一户便在门上画圈。

前院陈家媳妇第一个慌了神。她娘家从乡下捎来的两把干菜没有票据，写进本上怕被当成投机倒把，不写又怕变成隐瞒。一个独居老工人把半斤救命炒面缝在棉袄夹层，听说要搜身，手一直按着胸口，指节都捏得发白了。阎家的孩子则担心父亲省下的学校口粮会被分给别人。

每个人都可能有一点不愿公开的东西——有的是占便宜，有的是亲情，有的是给下个月留的命。刘海中用一句公平，把这些全装进了自己的手电光里。

话音刚落，院里便炸了锅。

阎埠贵第一个护住衣袋：粮本是各户定量凭证，给你看丢了算谁的？再说我家每顿少舀半勺才攒下一点，你不能把节省也算藏粮。

贾张氏隔着窗骂得更大声：谁进我家我就跟谁拼命！

许大茂起初抱着看热闹的心思：查啊，先查一大爷家和贾家。说完发现刘家两个儿子已经盯上了后院，立刻改口，等等，凭什么连我家也查？娄晓娥娘家给的东西有清单，不归二大爷盘问。

刘海中脸色一沉：都查才公平。谁反对，谁心里有事。

那您先把街道授权拿出来。 何雨柱坐在人群边上，连凳子都没往前挪，管院的事，总得有个名正言顺的理由吧？

我是管院大爷，这就是授权。

管院里调解纠纷，不等于能搜住户柜子。检查粮本的依据、登记后谁保管、漏了粮谁赔、看见私人物品谁负责，纸上哪一条写了？

刘海中被问得发恼：你别拿文化字眼吓人。院里有问题，领导就得管！

您是邻里推出来帮忙的，不是领导。

这一句正戳在他最在意的地方。他拍桌要训人，院门外却传来一句：何雨柱说得对。

街道王干事走进中院，手里还拿着昨日核实兄妹身份的接谈簿。她看了何雨柱一眼，道：你下午问的事，我正好来讲清。何雨柱下午送查询材料时，顺便问过院内能否自行查粮。她没有替谁撑腰，只说今晚会来讲清权限。

刘海中忙堆起笑：王干事，我这是替街道分忧。

街道没布置逐户搜查。 王干事的语气很平静，但字字清楚，居民粮本、家中存粮和私人物品，管事大爷无权强行检查。 她拿起那张大纸看了看，发现偷盗、倒卖、冒领，可以报街道、派出所或单位保卫部门；真要核实困难救济，也有入户程序和两人以上工作人员的要求。你带自己儿子拿手电进别人家，那不叫执行公务，那叫私闯民宅。

院里有人没忍住笑出声。刘海中的脸从红变紫。两个儿子见势不妙，悄悄把手电藏到了身后。

易中海终于开口：老刘也是热心，只是方法急了。既然街道说不合适，今晚就散了，别伤邻里感情。

他巴不得事情到此为止。只要不查票号、不查粮袋，刘海中丢不丢脸与他无关。

何雨柱却道：住户不能乱查，已经出现的事实仍要处理。贾东旭手里有重号困难饭票，厂内少了检查餐物资，两个麻袋印着困难互助。该查的是发放和领料记录，不是每家锅底。

王干事点头：单位物资由单位查。院里若申请救济，再由街道按户核实。谁家今晚真断顿，可以单独登记，不许借救济名义清别人家。

秦淮茹低着头，没有再说断粮。贾张氏则把门闩插得更响，插销撞在门框上发出沉闷的响声，像是想要把自己和这个院子隔开。

刘海中听见单位查三个字，眼睛又亮了。他在轧钢厂干了多年，自认资历不比易中海差，只因技术等级和文化都压不过对方，院里才总排在二大爷的位置。如今一车间出了物资和安全问题，若他能查出成绩，说不定厂领导会看见——那就不只是二大爷了。

我本来就是车间老工人。 他挺起肚子，语气里带着一种久违的底气，厂里这事我有责任监督。

易中海道：保卫科已经在查，你别添乱。

怎么是添乱？群众安全也要有人负责。

两位大爷第一次为谁更有资格当众顶上。阎埠贵见不查自家粮，立刻把话锋转向制度，说三位大爷应各管一摊；许大茂则小声对娄晓娥道：刘海中这人当不上官不是没原因，连查谁都先没弄清。