静。

令人窒息的寂静。

只有铜漏滴水，嗒，嗒，嗒，清晰而缓慢，像在丈量他最后的时间。

良久，御座之上传来一声极轻的叹息，那叹息里带着难以言喻的疲惫，与一丝冰冷的失望。

“齐少义。”

不再唤“齐卿”。

“蓝清浅嫁你时，蓝家富甲天下。她故去，蓝家烟消云散，你成了永宁侯。”

“你女儿蓝若琳，才华横溢，名动京城，很好。”

“今日，又多了个又疯癫又懂毒，还能辩嫡庶的养女。”

皇帝抬手，揉了揉眉心，那动作甚至显得有些寻常，说出的话却字字千钧：

“朕，有些乏了。”

“你，去外面跪着。好好想。”

“想清楚，你府里，到底该有几位小姐。”

“到底，谁才是蓝清浅的女儿。”

“想明白了，再进来回话。”

“想不明白……”皇帝挥了挥手，倦意更深，语气却淡得不容置疑：

“就跪到想明白为止。”

殿门在他面前无声合拢。

将暖意、烛光、天威，以及他汲汲营营十年才攀附而上的“君恩”，彻底隔绝在外。

此刻，他跪在暴雨中。

雨水冰冷刺骨，顺着官帽边缘流下，模糊视线，却冲刷不掉心头那越缩越紧、几乎要将他勒毙的恐惧。

欺君之罪，足以灭门。

皇帝给了他最后的机会，也是最残酷的刑罚——

在身体的苦痛与精神的凌迟中，自己做出选择。

承认蓝若溪？

便是承认十年欺君，便是亲手斩断琳儿与皇子的婚约，便是将齐家满门送上断头台！

他经营十年，攀附皇子，岂能就此功亏一篑，跌落尘埃，甚至死无葬身之地？

咬死蓝若溪是疯子？

可皇帝派去的太监，恐怕连那丫头配药时手指的稳定，眼底的冰寒，都看得一清二楚！

皇帝不信！皇帝要的，是一个真相，一个能摆上台面、兼顾各方的真相！

急怒、恐惧、冰寒，还有那杯“暖身茶”后便盘踞不散的恶心与心悸，

此刻如同找到决堤之口，在他胸腹间疯狂冲撞、汇聚、炸开——

喉头猛地一腥！

五脏六腑都像被一只无形的手狠狠攥紧、扭扯！

“呃——噗——！”

一大口粘稠、暗红近黑、其中夹杂着细小颗粒的血液，猛地从他口中喷出，混入倾盆雨水中，竟未立刻晕散，反而在玉砖上拖出一道浓浊、狰狞、不祥的痕迹！

“侯爷！”值守太监的惊叫穿透雨幕。

齐少义眼前发黑，天旋地转，身体不受控制地向前软倒。

在意识彻底沉入黑暗前，蓝若溪那双平静无波，仿佛洞悉一切的眼睛，那轻缓如诅咒般的声音，再次无比清晰地炸响在脑海：

“明日此时，你会吐血……”

“记得来找女儿。”

“女儿……略通岐黄，或许能治。”

她不是说要明日此时才会吐血吗，那不是下午的事吗？

怎么提前了?

殿门“吱呀”一声，再度开启，暖黄的光溢出一线，切割开冰冷狂暴的雨幕。

“抬进来。”大太监的声音，隔着雨声，听不出丝毫情绪。