从核心石室出来，黄潇潇没急着走。

她绕着机关城，一层一层地转。

秦长风跟在她后面，不敢问。萧雨柔抱着粥桶，乖乖跟着。其他天骄得了凭证，已经往下一重走了，大殿里空了下来。

师姐，萧雨柔小声问，咱们……不下去吗？

不急。黄潇潇说，我刚才看了一眼，这城底下，有东西。

她裙子上那条破妄观棋裙的暗纹，还没完全收。刚才走核心石室的时候，她注意到，棋盘的金线，在东南角地下，绕了一个圈。

绕圈的地方，不画安全，不画机关，就画了一个，小小的灯。

她顺着那道金线，摸到东南角。

墙角，一块松动的地砖。她蹲下去，拿手一抠——地一声，地砖翻起来，底下是一段窄窄的石阶。

石阶很陡，黑黢黢的，往下延伸。

我下去看看。黄潇潇说。

我陪你！萧雨柔立刻跟上。

我也——秦长风刚迈步。

你别。黄潇潇摆手，你在上面守着。这地方小，人多了，转不开。

秦长风：……哦。

他忽然觉得，自己在黄潇潇这儿，功能已经从，自动降级成了看门的。

下了石阶，是一间极小的地下室。

地下室里，什么都没有。

只有一盏灯。

灯挂在石壁上，灯盏早就干了，灯芯烧成了一截黑炭。灯座旁边的石壁上，有一滩干透了的痕迹——黑的，泛着一层油光。

黄潇潇蹲下来，凑近看。

那滩痕迹，她熟。

三章前，深夜后山，她隔着三里地，见过同款——黑袍人手里那盏黑焰灯，烧的就是这种黑油。

她伸手，指尖在那滩黑痕上抹了一下。

干的。

干了十万年了。

可她指尖刚碰上，怀里的令牌，地一烫。

她顺着令牌的烫意，抬头看那面石壁。

石壁上，刻着一行字。

字是用指甲——或者用什么更细的东西——一笔一笔刻上去的。刻得很深，深得能看见石头的纹路。

持令者，至第九重。万年，只是灯油的功夫。

黄潇潇把那行字，一个字一个字地读完。

她下意识地，用指尖去摸那刻痕。

刻痕的走势，弯弯绕绕。

跟她怀里那半块令牌上的纹路——分毫不差。

不是一个人的字。

是一套纹路，拆成了两半，一半刻在牌子上，一半刻在墙上。

（黄潇潇，破防：她头一回，没马上打哈欠。）

衣橱忽然响了。

它平时懒洋洋的。这一回，它的声音，比上次在后山那回，还要轻。

这盏灯，它说，点了十万年。

黄潇潇没动。

她蹲在那盏干灯底下，指尖还停在石壁上。

谁点的？她问。

衣橱沉默。

我问你，谁点的？

衣橱还是不说话。

衣橱，你别老装死。

衣橱装死装得很彻底。它装得比上次后山还彻底——连个都没有。

旁边，萧雨柔小声问：师姐，这灯……有什么说法吗？

黄潇潇说。

什么说法？

点这盏灯的人，黄潇潇看着那截烧成黑炭的灯芯，现在，还在点。

萧雨柔打了个寒战。

她没听懂。可她师姐说还在点的时候，那语气，比她见过的任何一次，都认真。

黄潇潇蹲在那儿，又看了那盏干灯一会儿。

灯是黑的。痕是黑的。刻字，也是黑的。

十万年。