“一把香灰你要五十文？？金子打的还是神仙拉的？！！”

攥着个破麻袋，柳七在杂货铺柜台跟前直蹦跶。

掌柜吓的直缩脖子，拿柜台上的护板挡的严严实实，半截脑袋从门缝里探出来，身子直哆嗦，嗓门压的极低。

“小哥哟，真不是小老儿坐地起价！！大清早范总管就下了死令，城里凡是烧柴的灰跟砌墙的生石灰，全给范府双倍包圆倒进护城河了！谁要是敢私卖给萧家一指甲盖灰，绑去后山喂狼全家都得！！”

萧明远举着口砸瘪的大铁锅，憨头憨脑凑上去闻了闻。

“大嫂，一股子烂木头味这香灰，能泡水当糊糊喝不？？俺肚子又咕噜叫了！！”

反手一巴掌拍在他脑门上，沈南乔横了他一眼。

“喝你个大头鬼！！这是给地里上的暖肥，拿来给你填肚子的？！”

街角斜对面，沈明珠晃荡着水桶腰过来了，身上裹着条露出皮板子的掉毛破貂领，那张肿成猪头的大脸上堆满褶子，脖子梗着。

“哟呵，这不是咱京城来的尊贵大嫂嘛！！跑遍了十八家杂货铺，一把炉灰渣子你都没弄着吧？！”

后头跟着四个流里流气的范家恶仆，手里甩着生锈的铁链子，直晃荡。

“沈娘子，要不我发发善心，从屋里匀出两簸箕擦脚炉的臭灰给你呀？！”

捂着嘴，沈明珠嗤嗤直乐，漏风门牙喷出一嘴唾沫星子。

“只要你当街跪下磕三个响头，喊我三声姑奶奶，救命的一捧灰我就赏你！！”

街边看热闹的苦役跟商贩，交头接耳的议论开来。

“造孽啊，范总管这是要把萧家逼死在冻地里呢...”

“大冬天没草木灰防冻，麦种下地就成冰豆子了，可不是嘛....”

“依我看萧家认栽算了，给沈大小姐磕个头好歹能换把灰不是？？”

几个范家恶仆抱起胳膊，起哄格外带劲。

“跪啊！！麻溜跪下叫姑奶奶！！”

“再不跪，等正午一过，护城河里的烂泥灰可就全给冲光喽......”

没搭理这帮人，沈南乔转过身，慢悠悠走到路边那株歪脖子老柳树底下，在布满白霜的树皮上抠了抠。

“哎呀妈呀！！大白天哪个缺德带冒烟的薅俺老头子的腿毛？！！”

老柳树在寒风里晃了晃，大碴子腔猛的在她脑子里炸开。

“冻的老子半截身子发木，搁这儿你们还有闲心买草木灰呢？！”

指尖渡过去一股子青翠生机，沈南乔在心底哼笑一声。

“老头，城里的灰全让狗叼走了，附近哪儿有能暖地的肥土？？”

老柳树舒坦的枝条直颤，破锣嗓子嗷嗷叫唤起来。

“瞎转悠啥呢你个虎玩意儿！！往老子后头两丈远的东草滩刨去啊！！前朝烧炭留下的大泥坑，积了几百车烂泥炭，热乎的能烫熟鸭蛋...黑的流油，肥的冒泡！！比那干瘪草木灰强了八百倍都不止！！”

拍掉手上的树皮渣子，沈南乔收回了手。

“柳七，明远，带上铁锹跟我走，挖宝去东草滩！！”

柳七两眼发亮，扛起铁锨跟上去。

“好嘞大嫂！！俺这就去把东草滩的地皮刮下一层来！！”

见沈南乔扭头走人，气的一跺脚，沈明珠扯着破貂领带人追了上去。

“沈南乔你个嘴硬的赔钱货！！东门荒滩就是个没人要的烂泥塘，连根狗尾巴草都不长，刨死人骨头去呢你？？！”

后头的恶仆提着棍棒哄笑起来。

“沈大小姐，咱们跟着瞧瞧去，看这小娘们怎么当众刨泥吃！！”

“等她刨不出东西，顺手把那傻大个的破铁锅给砸了！！”

不多会儿，一行人赶到了城东废砖窑后的荒草滩。

荒滩上一片枯黑，冷风卷着冰碴子乱飞。沈明珠累的呼哧带喘，扶着破砖墙冷嘲热讽起来。

“刨啊！！你倒是快点刨啊！！今儿要是能从这烂草滩里刨出肥来，老娘当场把砖头嚼碎咽下去！！”

斜了她一眼，沈南乔脸色冷了下来。

“牙崩了等会儿别找我要医药费，你自个儿找噎。”

一脚踩在老柳树说的背风洼地上，沈南乔手里的精铁短锄对准地面狠狠捣下去。

“明远，照着这道缝，往下砸三尺！！”

萧明远朝手心吐了两口唾沫，膀子抡圆了大吼一嗓子。

“给俺开——！！”

咚的一声闷响传来！！

表面三寸厚的冻土壳给结结实实砸穿了，黑泥裂开一道大口子，一股子滚烫浓郁的白汽夹杂着草木泥香，从裂缝深处一口气涌了出来！

“我的天老爷啊？！！”

柳七一铲子扎下去，拔出来时整把铁铲都在冒热气，挖出的泥土乌黑发亮，抓在手里软和的跟温热油脂似的。

“大嫂！！冒热气的黑金土！！”