话音未落，通道右侧便传来一阵细碎的咔嚓声，仿佛冰层深处有什么东西正在一寸寸裂开。

那几具原本已被碾碎的尸堆里，竟又有两道身影蠕动着爬出——它们的腿骨早已碎裂，却仍拖着残肢，一点一点从碎冰与尸骸中挣脱而出。背上覆着厚厚的白霜，爪尖却未停，一下一下，固执地朝前扒着，像是连死都不肯停下的机械。

更诡异的是，它们竟不理会前头虫祖的领域，而是踩着尸墙残骸，自上方翻落，一左一右，径直朝着侧翼的苍澜弟子扑去。

侧面——师兄小心！

一名苍澜弟子失声惊叫，仓皇后退，脊背重重撞上冰柱，肩骨闷响一声。他疼得眼前一黑，却不敢稍停，咬牙扬手，两张火符脱手而出。

火光乍起。

可那两只傀儡口中早已喷吐出大片寒雾，如同一张冰网，瞬间罩落。火符上的灵焰不过冒出半指高，便被那寒气一口吞没，连挣扎的余地都没有，转眼冻成一团死灰，簌簌落下。

那弟子整张脸都僵住了，唇色发白，脚下踉跄，眼看就要摔倒。

就在这时——

虫祖手腕一翻，金环无声切出，如一道细线掠过，直接将那只傀儡的前爪削去半截。紧跟着火环贴着傀儡胸口一擦而过，灼穿一层寒壳，露出底下发灰的骨节；水环顺势一卷，将断裂处逸散的寒气尽数拖入暗流，不使其外泄分毫。

那弟子这才从鬼门关前跌坐回来，手脚并用，狼狈地往后爬了两步，连句完整的道谢都挤不出来。

虫祖却连看都没看他一眼，只将掌下暗流再往前推了一寸，稳稳压住阵线。

别往后缩。他声音平静，却字字清晰，站稳。你们退半步，它们便敢上前一丈。

那弟子咬紧牙关，硬撑着站了起来，握剑的手却仍在发抖。他不是没见过厮杀，可眼前这局面……太诡异了。诡异到让人从骨缝里往外冒寒。

前头，虫祖在碾尸墙、补四象；后头，更多的傀儡正顺着墙头源源不断地往下爬。 整条冰廊，就像一锅被烧开的冷汤——翻涌、搅动、互相吞噬，谁都想先把谁拖进去。

而他们，就站在锅底。

苍澜太上长老也被逼得没了退路。

他咳了一声，喉咙里带着冰渣气，终于把断阵盘横到胸前。

“所有人，分三列，守住两侧冰廊口，别让它们全压进来!”

几个苍澜弟子听见号令，总算有了点主心骨，忙着往两边散开。可这命令刚下，左侧冰壁便炸开一团碎屑，数只冰河傀儡从裂缝中钻了出来，四肢贴壁，爬行速度快得惊人，转眼就咬住了最左边那名弟子的衣摆。

那弟子身子一歪，差点被扯进墙里，幸亏旁边同门一把拽住，才没当场翻进冰壳堆。

虫祖眼皮都没抬。

“你这号令下得晚了。”

苍澜太上长老脸色难看，却没法反驳。他自己也清楚，眼下每耽误一息，冰廊就多塌一截，弟子就多死一批。可他这边人手本就不够，阵印又被对方压着，连调动寒泉阵眼都只能借半分力，哪里还有余地去摆什么宗门威风。

虫祖忽然开口。

“把你们的寒泉丹拿出来。”

一句话落下，几名苍澜弟子都怔住了，有人下意识护住袖口，眼神里露出戒备——这可是他们攒了不知多久的家底，谁舍得往外掏？

王澜却一个箭步窜上前，满脸堆笑，双手飞快地在储物袋上一拍，叮叮当当倒出一大把寒泉丹，捧到虫祖跟前。

“虫爷开口，那不就是圣旨嘛！这寒泉丹算什么，就是我王澜给虫爷递的第一份拜师投名状！”

他一边说，一边数着手中的丹药一共二十颗，一并放入丹瓶献了上去，生怕慢了半拍被人抢了功劳，嘴里还不住地念叨：

“虫爷你的英明决定，我王澜第一个举双手赞成！这丹，您随便用，拿去喂阵、喂虫、喂什么都行，只要您一声令下，我连人带丹全是您的！”

旁边一名中年弟子看得眼角直抽，终于憋不住了，“啪”地一脚踹在王澜屁股上，骂道：

“你这小子！年纪轻轻，心眼倒不少！可偷偷藏着掖着的，嘴上还跟抹了蜜似的——一见虫爷就点头哈腰，拍马屁比谁都快！”

王澜一个趔趄，捂着屁股扭头：“师、师兄！我哪有——”

“哪有？”中年弟子一把揪住他后领，冷笑，“你献殷勤，装大方，把我们一个个都拖下水，逼着大家都把丹药交出来，轮到你自己，就抖两下储物袋糊弄鬼呢？才二十颗？”

说着，他“唰”地一把抢过王澜别在腰间的储物袋，倒了个底朝天，当着众人的面——里头“叮当”只滚出三颗寒泉丹，一颗不多，一颗不少。

“这还私藏？你当我们眼瞎？！”

中年弟子举着那三颗丹，在手里掂了掂，冲王澜冷笑：

“喏，大家伙都瞧瞧，这就是我们王大善人的‘一颗不剩’。二十颗的储量，还私藏三颗，还敢说‘全都献给虫爷了’——你这账，谁信？”

王澜脸涨成猪肝色，额头汗珠“唰唰”往下冒，结结巴巴地摆手：“你、你别胡说！我……我那是……四舍五入……是留三颗，是留给小师妹的。话刚出口，他猛地捂住嘴，急忙改口：“不对，那几颗是废丹！”

“四舍五入？还小师姐，又是废丹，哪句是真话？”中年弟子差点笑岔气，“二十颗四舍五入成倾囊相授，你这算法，虫爷听了都得站起来给你鼓掌！”

旁边几名弟子实在没忍住，“噗嗤”一声，王澜师兄，说漏嘴了吧，送给相好的小师妹才是真话。临了，还不忘道侣，真是恩爱有加情真意切，场面一时有点绷不住。

中年弟子踹完还不解气，又在他屁股上补了一脚，骂道：

“这一脚，是替大伙踹的！谁让你油嘴滑舌，在虫爷跟前点头哈腰讨好卖乖，把我们一个个都拖下水！

你倒好，嘴皮子一碰，功劳全是你的，丹全由我们出——你当我们是傻子，还是你是虫爷新认的干儿子？

大伙听着，我再抖落一个这小子的惊天大秘密。”中年弟子故意卖个关子停顿了一下。

这可炸了锅，众弟子群情激昂，老哥快说，这小子屁股上还有哪些屎没拉干净？

中年弟子一句话如炸雷：“他老爹临终前先给了他一百颗寒泉丹。暴富啊！看来都藏在他那相好的小师妹那里，定情信物，泡妞不惜一出手就是大手笔啊！”

王澜捂着屁股，脸绿得像寒泉底的青苔，冷汗“唰唰”往下冒，结结巴巴地喊冤：

“师、师兄！你哪只眼睛看见我有那一百颗了？！我、我就二十颗！真的就二十颗！你、你不能血口喷人，还连带冤枉我的小师妹……”

“我血口喷人？”中年弟子冷笑，扭头冲太上长老抱了抱拳，“长老，您老给评评理，这小子是不是——”

太上长老轻咳一声，缓缓点了点头：

“是的。”

他看了看面如死灰的王澜，又看了看众人，神色平静地开口：

“老掌门临终前，确实给他留了一百颗寒泉丹。这件事，是当着我和几位长老的面给的，宗门都有记载，假不了。”

众人一听，当场又炸了锅：

“一百颗？！还当着长老的面？！”

“我守寒泉十年才攒五颗，他倒好，一开口就是一百！”

太上长老抬手压了压，示意众人安静，顿了顿，继续道：

“不过，老掌门去世之后，这百颗寒泉丹，宗门便陆续收回了。先是征调四十颗，后又征调四十颗，前后两次——算下来，如今他手里，也就只剩二十颗了。”

说到这儿，他瞅了王澜一眼，意味深长：

“至于他刚才说‘全都献给虫爷了，倒是没有说谎’……他那点家底，我这个做长辈的，还能不清楚么。”

王澜一听，脸都僵成了死灰，嘴唇哆嗦半天，愣是挤不出一个字——方才那点“倾囊相授”的戏，这下算是彻底演不下去了。

中年弟子冷笑一声：

“哦～所以二十颗说成‘全都献了’，虫爷还是笑纳了”

旁边几名弟子实在没忍住，“噗嗤”又是一声，给相好的小师妹送豪礼定情物，我也是虚构的，那竹篮打水一场空，泡妞也黄了？场面彻底绷不住。

王澜捂着脸，一声都不敢吭了。

太上长老顿了顿，看了看众人，又看了看面如死灰的王澜，缓缓道：

“那八十颗，本就是宗门之物。如今虫潮压境，正是用命换命的关头，我带他把那八十颗也一并交出来——他心里虽有一百个不情愿，却也无话可说。毕竟，如今在这寒泉底下，老爹靠山归西了，生死全系在虫爷一人身上，由不得他。”

说到这儿，他抬眼扫了众人一圈，语气陡然一沉：

“你们这帮家伙，鼠目寸光！真当这是心疼丹药的时候？那八十颗若是还藏着掖着，等这破阵一破，你们连人带丹，全得被人家一口一个扣下来当当下酒菜！连嚼都不带多嚼两下的！”

他猛地一指裂口外密密麻麻的蓝白眼睛：

“外头那群玩意儿，连死都不怕！它们冲进来，用不了半柱香，我们连骨头渣子都剩不下！到时候，别说寒泉丹，连你这个人、这身修为、这条命，统统都得便宜了那些冰碴子！”

众人被他这一通吼得脸上挂不住，面面相觑，一时没人再吭声。

太上长老语气一顿，忽然换上一副郑重其事的口吻：

“虫爷刚才说得好，先保住小命要紧。小命要是还在，什么都好说。”

他顿了顿，眼里闪过一丝精光，声音压低了几分，却故意让所有人都听得清清楚楚：

“若咱们这次能撑过去，将来重建苍澜派、重振宗门那天——凭虫爷的本事，会亏待咱们？虫爷随手赏下来的，那可是五行丹。五行丹是什么造化？那是寒泉丹的千百倍都不止的好东西。到时候，论功行赏，谁出力多、谁识大体，虫爷心里能没数？”

说到这儿，他悄悄侧过身，飞快地朝虫祖的方向抛了一个热眼，那眼神又热又软，活像自家养了十几年的老黄狗见了主子——就差没当场摇尾巴了。

一旁的王澜看得真切，嘴角直抽抽，心里暗骂：“这老家伙，拍马屁的功夫，比我还狠。”

太上长老却浑然不觉，只把那副热切的脸扭回来，冲众人一摊手：

“所以啊，眼下这丹，不是交出去了，是存着——存到虫爷那儿，将来连本带利，翻着倍地还！你们这帮鸡贼小心眼的，懂不懂这个道理？”

说着，他忙不迭转身，冲虫祖深深一揖，满脸堆笑，声音又软又热：

“虫爷，您大人有大量，肚子里能撑船，我们这份情，您……您都记着吧？”

虫祖眼皮都没抬，只冷冷地回了句：

“先记着。”

太上长老一愣，连忙又补：

“对对对，先记着，先欠着——虫爷发话了，说先记着，那就是不会亏待咱们！将来，一个子儿都不会少！”

虫祖这才淡淡地瞥了他一眼，声音里不带什么起伏：

“以后，都不会亏待你们的。”

一句话，轻飘飘落下，却像块石头砸进众人心里——有了这句，方才那点不情愿、那点肉疼，仿佛一下子就值了。

中年弟子第一个反应过来，咬牙把那仅存的五颗丹往太上长老手里一塞：

“长老说得对！留着丹有什么用？命都没了，丹给谁守？！”

太上长老接过，神色平静，只点了点头，将众人的丹药一并收拢，双手捧着，恭恭敬敬递到虫祖面前：

“虫爷，这是众弟子身上所有的寒泉丹，尽数在此。”

虫祖看都没看那堆丹药一眼，只抬手一卷，众人的丹药尽数卷入掌中暗流。

“算你们识相。”

那些寒泉丹落进暗流，被蓝白粉流裹着一转，直接送到四象阵纹边缘。丹液遇阵便散开，寒气立刻被阵纹吞下，原本有些发虚的水环竟被撑厚了一层，金环也跟着稳了两分。

苍澜弟子看得发愣。

那几瓶寒泉丹本是宗门底牌，平时一颗都舍不得多发，谁能想到眼下竟会被拿来喂阵。可更让他们发愣的，是阵纹吃下丹气后，冰廊里的寒毒堆积居然肉眼可见地减了。

前头那堵尸墙终于被暗流吞穿，最底下一排尸骨被卷成蓝白粉流，顺着冰面一路退回。尸墙塌掉的地方，露出一条可供人通过的窄道。

第一段冰廊，打通了。

最先看见这条路的苍澜弟子，心中压着沉甸甸的大石头终于落了地。他原本以为这场要被堵死在这里，结果真让虫祖硬生生从尸墙里刨出一条活路。他手里剑还在抖，可脚已经往前挪了半步。

“能、能走了？”

“能喘气，不代表能偷懒。”

虫祖抬袖一挥，暗流顺着窄道往前铺去，沿着冰面把残余尸壳全卷开。四象阵纹吃了这批寒系补给，边缘稳得更实，十丈领域往前推进了一截，廊中冷雾也被驱散，显露出了一个明净的空间。

苍澜太上长老撑着阵盘，半跪半坐，胸口起伏得厉害。他看着那条被硬生生开出的路，沉了半晌才开口。

“前面还有多少兽潮？”

虫祖没有立刻答，指尖在冰面上轻敲了一下。

暗流吞噬漩涡顺着前路卷过去，碰到一块被冻住的黑色硬壳时，微微顿了顿。那硬壳埋在更深处，外面还罩着半层寒雾，像是专门拿来压阵的。

他停了一息，抬手将那块硬壳掀开。

壳下不是寻常傀儡，而是一截被冻成蓝灰色的长臂。那长臂手指细长，指节处挂着几根断裂的蛛丝，指尖还缠着一枚小小的骨铃，骨铃上有一道极细的裂口，正往外渗寒雾。

虫祖目光落在那截长臂上，没急着动手。

他闻到了一股更纯净的冰河法则，和前头那些冰河傀儡完全不同。那味道不带腥，不带乱，反倒像幕后的那支隐蔽部队压在后面，专门负责指挥前头的怪物冲锋陷阵。

苍澜弟子们也跟着看见了。

王澜咽了口唾沫，声音发紧。

“这手......不像傀儡的。”

虫祖指腹压在冰面上，四象阵纹悄悄往前推了一寸。

“当然不像。”

他话音刚落，前方冰潮深处，缓缓抬起一团蓝晶寒雾。寒雾里，一只由千蛛毒瘴凝成的蓝晶蛛母抬起八只眼睛，

那八只眼睛同时睁开，像八盏冰灯，一瞬不瞬，静静看向这条刚打通的冰廊。