结巴小孩抬手往村后指了指，话还没说完，旁边那几个小孩已经放声嘲笑起来。

“小结巴，你连话都说不好，还想带路呢？”

铁牛侧目一瞪，那魁梧身躯，满脸煞气，瞬间让笑声暂停。

李华抬手拍了拍铁牛的胳膊：“铁牛，不必如此。”

说罢从怀中摸出几枚五铢铜钱，朝那帮小孩扬了扬手，往远处一抛。

铜钱落地，叮当几声脆响。

那几个小孩的眼睛都看直了，哪里还顾得上嘲笑结巴，一窝蜂扑过去争抢。

害怕结巴小孩也去抢，李华还专门留了两枚在手中。

不曾想，这小孩仍站在原地，脚下半步都不曾挪动，只是安静地看着他，等着为他引路。

李华心里微微一动，朝那小孩笑了笑：“有劳小友。”

结巴小孩领着两人穿过村子，行至一处缓坡，小孩停下脚步，抬起细瘦的胳膊往前指了指：“先，先生，伯苗，在，在——”

李华顺着他的手势望去。

坡上有一棵歪脖子老柳树，柳条垂得密密匝匝，洒下的绿荫里倚着一个人。

那人看上去三十来岁，体态偏瘦，面容方正，衣着朴素。

他背靠柳树，姿态懒散随意，手里捧着一卷竹简，正看得入神。

柳荫碎碎的，落了他一身。

这人便该是邓芝了。

李华对着那小孩拱手一笑，郑重道：“多谢小友。”

说着，将那两枚五铢塞了过去。

小孩愣了愣，低头看着手里的铜钱，对着他鞠了一躬，转身一溜烟跑下了山坡。

李华整了整衣襟，大步向那柳树走去。

在离柳树几步远的地方站定，对着那男子深深一拱手，朗声道：

“左将军刘玄德麾下从事中郎李华，字茂实，见过邓先生。”

其实在走过来的路上，他便留意到了。

邓芝早就发现了他们，目光不止一次地从竹简上移开，往这边偷瞄。

只不过等李华越走越近，他反倒把目光钉回了竹简，看得那叫一个专注。

“哦？”

听见声音，他像是这才注意到李华、铁牛二人一般，忙不迭地撑起身来，拱手回礼。

“竟有贵客至此。芝未能远迎，实在失礼，还望恕罪。”

这便是名士间的弯弯绕，无非是端着点架子，等着对方先亮明来意，显得自己不是那种随便的人。

只不过，李华对此，并不是很适应。

索性就绷着脸，直接道明来意：“我家主公刘皇叔，求贤若渴，闻邓公举荐，知伯苗先生有大才。华不敢怠慢，特登门相请。望伯苗先生不弃，出山相助。”

这话一出，邓芝脸上的表情明显滞了一下。

他显然是没料到，李华居然这么直接，连半句铺垫都没有，上来就把底牌亮了。

愣了片刻之后，邓芝忽然朗声笑了起来，对着李华再次拱手，语气里满是畅快：“玄德公既有如此诚意，芝不过一介布衣，岂有不从之理？”

这下轮到李华愣住了。

啊？

这就答应了？

不是应该先推辞一番，再自谦几句，最后才半推半就地应下来么？

他上下打量了邓芝一眼，见对方神色坦然，不似作伪，心里反倒松了口气。

原来也是个直接人。

这倒省了许多三请四辞的戏码，少费不少口舌。

他便又笑着直接问道：“实不相瞒，华眼下正在义阳县城征兵，不知伯苗先生何时方便动身？”

邓芝闻言，忽然仰头笑了笑。

“茂实果直人也！既如此，邓芝便也直说。其实，你来之前，我便已拾掇好了行装，随时可以出发。”

“好好好。”李华连说三个好字，脸上更是欢喜。

这求贤之路，很是顺遂么。