有了蔡瑀的配合，邓氏的默许，又有魏延这个本地地头蛇的帮衬，征兵之事推进得倒比预想中顺遂许多。

不过，兵源的质量嘛……

李华站在征兵点前，目光从眼前这排歪歪扭扭的队伍扫过去，心里那股欢喜劲儿，便凉了大半截。

这也不是他矫情，实在是事实就摆在眼前。

义阳毕竟是别人的地盘，刘备军在此只能招收无籍流民。

这些人面黄肌瘦，衣衫褴褛，赤脚踩在泥地里，站都站得晃晃悠悠。

这体魄比起正经的耕农百姓，确实差了不少。

他暗自叹了口气，却也知道眼下没得挑。

能有兵便不错了，哪有挑三拣四的余地？

现场正忙碌时，一个邓氏仆从来到李华面前，递给他几片竹简。

“李公，此乃我家主人手书，嘱小人务必亲呈李公。”

李华接过竹简，入手沉甸甸的。

繁体字，也没个标点。

翻过来倒过去地看了好一阵，眉头皱了松，松了皱，这才勉强把意思捋顺了。

原是一封举荐书。

邓昭在信中称，说他有个同宗，名芝，字伯苗，现居城北小邓庄。

信里说此人“胸中有韬略，口内含乾坤，能文能武，乃是当世奇才。”

末了又补了一句：此人才高志大，性情未必随和，若茂实有意，便自己去请罢。

邓芝。

李华嘴角不由得抽了抽。

这人他还是知道的。

演义里，刘备驾崩之后，诸葛亮主政，便派邓芝出使东吴，修复两国盟约。

这人嘴皮子上的功夫确实了得，凭一张利口便把孙权的顾虑打消了大半，算得上蜀汉中后期排得上号的外交能臣。

能力肯定是有。

只不过……“胸中有韬略，口内含乾坤，能文能武，世之奇才？”

李华默念了一遍这几句评语，忍不住抬头看了看天。

邓昭啊邓昭，你是不是，夸得有那么一点点过了？

不知道的，还以为是卧龙第二、凤雏成双呢。

也罢也罢，纵然描述有些夸大，能多个人才总是好的。

眼下刘备帐下正缺人手，值得走这一趟。

他将竹简收了，找到赵云商议了几句。

便带了铁牛，离了县城，往城北小邓庄赶去。

小邓庄约二十来户人家，稀稀落落地散在土坡上下，庄里住户多是邓氏旁支。

邓氏本家都没落了，这些旁支自然更谈不上富裕，平日里与一般农夫也没什么两样，早出晚归，求食于地里。

李华到的时候，刚过晌午。

他眯着眼望了一圈，整个庄子里静悄悄的。

大人多半还在地里忙活，只有几个小孩围在一棵槐树下，叽叽喳喳地不知道在闹什么。

李华整了整衣襟，走上前去，拱手行了个礼，放缓了语气问道：“敢问几位小友，邓伯苗先生，可在庄中？”

这时才看清，地上还有个小孩，看他们模样姿态，想来刚才正欺负这地上之人。

几个小孩闻声转过头来，一脸茫然地仰头看着他。

其中一个吸了吸鼻涕，挠了挠乱糟糟的头发：“什么邓伯苗的？你在说什么？”

见他们不理解，又补充一句：“邓先生，讳芝，字伯苗。请问他现下可在庄中？”

只可惜， 为了表示尊重，他故意用的这番说法，那几个小孩仍是没有听懂，一脸茫然。

这时候，那地上小孩，已经爬了起来。

“邓，他，伯苗，在——”

说话结结巴巴的，但很明显，他听懂了，也知道邓芝所在。

李华面色一喜，连忙道：“如此，还请小友引路。在下寻邓先生有要事相商。”

“好，这，这——”