但诸葛亮这番话，却是把李华的责任摘了个干净，黑锅全推到了曹营的头上。

徐庶沉默片刻，忽然重重一拍大腿，脸上的神色又是恼怒又是惭愧：

“曹贼惯用离间之计，散布谣言，蛊惑人心……不曾想，我徐元直也差点中了这招，被他当刀使了！”

说罢，他霍然站起，几步走到李华面前，双手一拱，郑重行了一礼：“茂实贤弟，早前是我误会了。是庶肚量小了，给你赔个不是。”

李华哪敢受他这礼，连忙侧身避开，双手扶住徐庶的手臂，连声道：

“别别别，元直，使不得！是我嘴里没个把门的，说话不过脑子，要赔礼也该是我才对。”

两人互相谦让了一番，最后在诸葛亮的打圆场下，总算把这页翻过去了。

误会解开，徐庶给二人倒了水，顺势便提起了正事，脸上的笑意也收了起来：“不过话说回来，曹操既然开始让人准备此等谣言，只怕……”

诸葛亮闻言，缓缓点头，神色也郑重了几分：“他是快要准备南下了。”

李华捏着下巴，偏着头，仔细回忆了一番。

眼下是建安十三年春，曹操南征，赤壁之战，不就是这一年的事么？

他猛一拍大腿，斩钉截铁地补充道：“应该就是今年秋天，或者冬天，他就会带兵南下。”

诸葛徐庶二人，都同时看向他，不过眼中含义却是不一样。

孔明是偏相信的，毕竟他知李华是未来之人。

不过徐庶么，却是缓缓摇头：“不至于这般快。袁氏初平，河北幽州新附，人心未固，他总要花些时日处置。”

“况且，大军南征，粮草调动也好，兵力集结也罢，都非一朝一夕之功。便是曹操决断再快，怎么也要等到明年。”

诸葛亮没有接话，只是微垂着眼帘，手指轻轻叩着案几，像是在掂量这个时间。

半晌，他再度点头：“元直之言有理，然茂实之论断，亦不可忽视。我们宁可早做准备，也不能心存侥幸。”

徐庶倒也爽快，当即道：“好。既如此，我这就去拟一份文书，请主公递给刘荆州。”

“这些年主公替他在新野挡风遮雨，他总不能一毛不拔。得多要些粮草物资，趁着还有时间，再招些兵卒，练练新丁。”

诸葛亮赞同道：“正是此理。如今主公帐下，只兵五千。若曹操当真南下，这点兵力，顷刻便被碾成齑粉。”

“五千？！”李华瞪大眼睛，脱口而出。

他可是记得清清楚楚，演义里，曹操号称八十万大军南下。

就算这数目是吹出来的，就算砍半再砍半，那也有二十万。

五千打二十万？

这仗还用打？

打个屁。

徐庶笑着摇头，“茂实误也，非五千，实两千五而已。”

“两……两千五？！”

“那另外两千五，是刘荆州从襄阳派来的兵丁。名义上是协助主公加强新野防备，实则是来监视的。让主公不能扩充势力，不能在荆州坐大。”

李华简直不敢相信，他深吸一口气，出言询问：“不应该啊？他让主公驻守新野，替他挡住曹操吗。就这点兵，怎么挡？”

诸葛亮摇了摇头，面上浮起一丝无奈：“这便是刘景升的纠结之处。”

“他既想防备曹操，又怕过分整军备战，提前引来了战火；既想让主公做他北面盾甲，又担忧主公在南阳坐大，威胁他荆州之主的位置。”

“南阳多有士族，若非有此掣肘，主公何至困顿如此？”徐庶摇了摇头，又抛出了更扎心的现实。

“便是仅剩这两千五，也并非全是百战老兵。其中八百，乃是糜家部曲，战力有限。唯一千七，方是主公真正家底。”

李华坐在原地，人都麻了。

他张了张嘴，半天没说出一个字来。

合着他刚才还乐观了？

不是五千对二十万，也不是两千五对二十万，是一千七！

平均下来，一个士卒打百来个曹兵就行，问题不大。