三日后，金明瓦舍。

孙兖看起来更瘦了些，眼下有淡淡的青黑，但眼神更加锐利。他将一叠写满字的纸递给明晓：“第一期思考题的答案。”

明晓接过细看。孙兖确实用功了，每道题都认真作答，虽然见解尚浅，但思路清晰，尤其是关于商税改革的题目，写得颇有见地。

“公子进步很快。”

她真诚赞道：“尤其是商税一篇，结合实际，言之有物。”

孙兖嘴角微扬，露出一丝难得的笑意：“整日与账本打交道，对这些最熟悉。”

明晓点点头，从篮中取出新的教案：“今日我们重点讲《孟子》中的民本思想，以及如何将其运用到策论中。”

她顿了顿：“不过在此之前，公子，我想问你——你可知科举之路究竟有多难？”

孙兖神色一肃：“愿闻其详。”

明晓便将那夜整理的资料一一讲来。从解试到殿试的三级关卡，从九经百万字的阅读量，到诗赋策论的写作要求，再到隐形的经济、社会、家庭压力。她讲得很细，很客观，不夸大，不隐瞒。

孙兖听着，脸色渐渐凝重。他虽知道科举难，但被明晓再分析，他感觉更难了。

“所以……”

明晓最后道：“公子若真要走上这条路，需有破釜沉舟的决心。不仅要与数千学子竞争，还要与家族的阻挠斗争，与自己的基础薄弱斗争。一年时间，太过仓促。”

室内陷入长久的沉默。窗外，瓦舍的喧嚣隐约传来，更衬得这静室如孤岛般寂寥。

许久，孙兖缓缓开口：“我知道难。但难就不做了么？”

他抬起眼，目光如炬：“嫡母掌控家中大权，我名下那些产业，她随时可以收回。父亲年事已高，一旦有事，我在孙家将无立锥之地。科举，是我唯一的出路。”

他站起身，走到窗前：“况且，我不甘心。不甘心一辈子做个仰人鼻息的庶子，不甘心的产业被人侵吞，不甘心……”

他顿了顿：“不甘心就这样庸碌一生。”

明晓看着他的背影，忽然明白了那种不同——孙兖身上多了一种被逼到绝境后的狠劲。那不是纨绔子弟的任性，而是成年人的决断。

“好。”

她轻声道：“既然公子有此决心，小女子定当竭尽全力。”

她重新翻开教案，但调整了内容：“时间紧迫，我们必须采取非常之法。经史要义，不能逐字逐句读，而要抓核心思想、重点篇章。我会为你提炼九经精华，每部经典只读关键章节，但必须读透。”

“诗赋方面，不求创新，但求合规。我会精选三十首典范之作，你背诵模仿，掌握基本格律和常用典故。”

“重点在策论。”

明晓加重语气：“这是你可能的突破口。我会系统讲解本朝制度、时政热点，教你如何将商业经验与经典理论结合，写出有特色的文章。”

孙兖认真听着，不时点头。

接下来的两个时辰，明晓讲授了《孟子》中的民本思想，并结合本朝实际，分析了如何将这些思想运用到策论中。她讲得深入浅出，不仅解释原文，还举了大量实例——从范仲淹的庆历新政，到当下的青苗法议论，再到孙兖熟悉的商业领域。

孙兖听得专注，时而提问，时而沉思。

明晓发现，他确实聪明，一点就通，尤其是涉及实际政务和经济问题时，常有独到见解。

课程结束时，孙兖忽然问：“你说我若考中，需要多久？”

明晓沉吟：“若一切顺利，明年秋通过解试，后年春通过省试、殿试，最快一年半。”

“一年半……”

孙兖喃喃道，眼中闪过决绝：“那就一年半。”