明晓也愣住了。

大夫人？孙兖的嫡母？

她来孙兖的别院做什么？而且看顺子和孙兖的反应，显然来者不善，或者至少，是不速之客。

孙兖迅速扫视了一下书房，目光掠过明晓身上那套浅黄女装，又掠过书案上摊开的、写着各种不符合闺训内容的文稿，眼神一沉。

几乎没有任何犹豫，他语速极快地对明晓下令：“你，立刻从后角门出去，绕路回你住处。今日不必再来了。顺子，带她从西边小径走，避开正门方向！”

他语气里的命令不容置疑，甚至带着一丝罕见的急促。方才那点若有似无的暧昧猜测，在这突如其来的“外敌”面前，顿时显得无足轻重，被更现实的危机感覆盖。

明晓立刻明白，自己绝不能被这位“大夫人”看见，尤其是在这书房。无论孙兖对其嫡母观感如何，这情形都足以引发无穷麻烦，甚至可能让她瞬间失去这来之不易的“活路”。

“是，公子。”

她没有任何废话，立刻将手中稿纸胡乱一卷，塞进袖中，低头跟着早已候在门边的顺子，快速而无声地溜出了书房。

就在她身影消失在书房后门廊下的刹那，前院已隐约传来侍女通报和环佩轻响的声音。

孙兖深吸一口气，迅速整理了一下自己的衣袍，将脸上残留的所有异样情绪尽数压下，重新挂起那副玩世不恭、又带着点恰到好处惊讶的笑容，迎了出去。

“母亲——”

他的声音透过渐行渐远的距离传来，明晓已听不真切，只觉那语调熟悉又陌生，是她常见的、属于孙兖的某种面具。

她跟着顺子，在寂静无人的后园小径上疾走，心脏仍在为刚才的惊险猜测和后怕而狂跳，此刻又添上了新的不安。

大夫人……这个在孙兖话语中隐含压力、在顺子紧张神情里昭示不简单的女人，突然来访，是巧合，还是听到了什么风声？是针对孙兖，还是……她这个忽然出现在孙兖身边的“不明人物”？

冷风穿过枯枝，发出呜咽般的声响。

她的脚下不由自主地加快了。

顺子送她到了门口，脸色也有些严肃不安：“明先生，快回吧。”

他向来敬佩读书人，所以不由地尊称明晓为“先生”。

明晓知道眼下不是询问的时候，看了看门口周围没人，快速溜了出去。