明晓的讲解依旧条理清晰，从“漕运耗损的账目式分析如何转化为策论中的‘节流’论述”，到“《孟子》中‘民本’思想与具体赈灾条陈的嫁接要点”，她甚至准备了一张简易的脉络图。

若在往日，孙兖早该挑三拣四，不是嫌她引据牵强，就是讽她框架死板，总要辩上几个回合才肯勉强听进去。

可今日，书房里却异样地安静。

孙兖坐在书案后，一手支颐，目光落在她推过去的脉络图上，却又好像没真正看进去。他另一只手无意识地摩挲着那块挂在腰间的玉佩，指尖来回滑动，显得有些心不在焉。明晓说到关键处，刻意停顿，抬眼看他，等待他惯常的质疑或反驳，他却只是“嗯”了一声，点点头，示意她继续，眼神却飘向窗外那株枯枝老梅，不知在想什么。

没有挑刺，没有抬杠，甚至没有那种带着算计和评估的专注。

这太反常了。反常得让明晓心里那根刚松了没一天的弦，又倏地绷紧。

事出反常必有妖。

结合他昨日突然要求换回女装，还有此刻这魂不守舍的模样……一个让她头皮发麻的念头，像冰冷的毒蛇，倏地钻进脑海。

孙兖此人，纨绔风流，却似乎并非沉溺色欲之徒。这些时日，她在这别院进出，留心观察，莫说妾室通房，就连个稍微颜色出挑些的丫鬟都没见过，贴身伺候的始终只有顺子等几个小厮。他好像把所有的精明和欲望，都投注在了那些实实在在的“算计”和“乐趣”上。之前她扮作男装，固然是掩饰，或许也无形中规避了某些麻烦。

可现在……她换回了女装。尽管这身粗布裙衫毫无魅力可言，尽管她瘦弱干瘪，但在孙兖眼里，她不再是无性的“工具人”或“怪胎”，而是一个具体的、活生生的、且脑袋里还装着些他或许觉得“有趣”东西的女子。

一个债主握其生死、无依无靠、不得不仰他鼻息生存的孤女。

他昨日那片刻的失神，今朝这反常的沉默……难道，竟是起了别样心思？那种属于上位者对掌控之物自然而然的、或许连他自己都未曾清晰察觉的占有欲或兴趣？

明晓后背瞬间沁出一层细密的冷汗。比面对诗会责难、马车质问时更甚。那些是智力的较量，是言语的周旋，而若孙兖真动了那般念头，在这时代，对她而言几乎是无解的绝境！她所有的小聪明、急智、乃至那点跨越千年的知识，在绝对的力量和地位差距面前，苍白得可笑。

她讲课的声音不自觉地低了下去，手指微微蜷缩，捏紧了手中的稿纸。必须做点什么，试探一下，或者……找个办法，把可能萌生的危险念头掐灭在襁褓里。或许该提醒他，他们之间是纯粹的“交易”和“教学”？或许该不着痕迹地展现自己更多的“怪异”和“不驯”，让他觉得“麻烦”胜过“兴趣”？

正当她心念急转，斟酌着如何开口，打破这令人不安的沉默时。

“砰！”

书房的门被从外面略显急促地推开，不是惯常的轻叩。

顺子探进半个身子，脸上是罕见的紧张，声音压得低低，却带着急迫：“公子！大夫人……大夫人往别院这边来了！车驾已到巷口！”

一句话，像一块巨石砸进压抑的潭水，瞬间打破了书房内诡异的气氛。

孙兖几乎是从椅子上弹了起来，脸上那点恍惚和心不在焉瞬间被一种更复杂、更锋锐的神情取代，那是混合了惊讶、戒备、厌烦，以及一丝不易察觉的紧张的应激反应。他下意识地先看向明晓，眉头拧紧。