孙兖吩咐：“查查她父母生前是做什么的，有无特别际遇。还有她那个跑路的兄长，掘地三尺也要找到，活要见人，死要见尸。这人身上必有线索。”

他总觉得，明晓背后应该有点什么，不一定是家族内部的阴谋，或许是别的。

“另外……”

他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“下次她再不小心说出那些怪词，记下来。我倒要看看，她这‘凭空’而来的本事，源头到底在哪儿。”

他根本不相信靠明晓那套东西真能让他考上。科举水深无比，岂是些奇技淫巧就能蹚过去的？但他也不否认，明晓的方法确实让他对“写文章”这件事没那么抗拒了，至少像在解决一个个实际问题，而不是念经。权当是个消遣，顺便看看这古怪的小丫头，到底能玩出什么花样，最终目的何在。

“至于她是女子……”

孙兖想对方那拙劣的男装打扮和掩饰不住的清秀轮廓，不以为意：“扮成小子方便些，也不难理解。只要别耽误我的‘事’，是男是女，无关紧要。”

在他眼里，明晓首先是一个“用途不明的工具”或“有趣的谜题”，性别反而次要。

回到书房，明晓已将几条纲要写好，字迹依旧稚嫩，但比最初稳了一些。孙兖扫了一眼，不置可否，重新坐下，又恢复了那副懒洋洋的、带着点挑剔的“学生”模样。

“继续吧，‘明先生’。”

他刻意加重了“先生”二字，语气微妙：“刚才说到哪儿了？哦，如何把‘让灾民互相盯着领粮画押’这等市井防贼的法子，说成是‘教化百姓知礼守信、共襄义举’？你这颠倒黑白、涂脂抹粉的功夫，倒是越发纯熟了。”

明晓听出他话里的调侃，只当是他纨绔性子发作，也不恼，认真道：“公子，这不是颠倒黑白，而是发掘其事中合乎情理法度的内核，予以提升阐述。防贼是手段，目的是保粮安民，此即为‘仁政’之具体体现……”

她侃侃而谈，努力将现代管理中的监督制衡思想，包裹上儒家仁政爱民的外衣。却不知，面前这个看似不学无术、只知计较的纨绔子弟，早已在她看不见的地方张开了网。她以为自己是那个凭借超越时代的“知识”暗中影响、甚至利用对方的“黄雀”，殊不知，在孙兖眼中，她或许才是在蛛网上挣扎而不自知的“螳螂”。

他陪她玩这场“教学游戏”，三分是无聊找乐，三分是借她之口梳理自己那些“不上台面”的实务想法，还有四分，是冷眼旁观，等待她或她背后的人，露出真正的马脚。

窗外，汴京的云压得更低了，似乎酝酿着一场雨。

书房内，一个教得投入，一个学得敷衍却暗藏机锋。

表面的平静下，暗流无声涌动。

明晓全副心思都在如何“翻译”得更巧妙，如何让孙兖更接受，如何保住这来之不易的“营生”，憧憬着还清债务、或许还能借此打开一片天地的未来。

而孙兖，则像一只在暖阁里假寐的狐狸，耳朵竖着，鼻尖翕动，等待着风中传来那丝属于猎物的、真正的气息。

教学在继续，试探在暗处延伸。这场始于债务与利用、掺杂着怪异知识与现实算计的奇特交集，因一方悄然升起的深沉疑窦，而变得更加诡谲难测。