孟虎做了一个决定。

那天晚上，他把那两张纸片看了又看。一张旧的，边角发褐，字迹模糊。一张新的，边缘卷起，但字还清楚。他把它们并排放在地上，看了很久。然后他站起来，掀开帘子，走进隧道。

“所有人，集合。”

声音在隧道里回荡，撞上墙壁，又折回来。棚子里有人探出头，有人站起来，有人从黑暗中慢慢走出来。一百三十多个人，老吴蹲在墙角没动，他的腿肿得走不了路。医务棚里的老刘也没出来，他上个星期被退化者咬了，伤口一直没好。但大多数人来了。他们站在站台上，站在那层灰白色的能量罩下面，看着孟虎。

“我们要搬家。”孟虎说。

没人说话。

“往南走，六十多公里，有一个地方。那里有能量罩，有粮食，有水，有电。有五千多人。”

还是没人说话。有人在黑暗中咳嗽，有人在哭，声音很小。

孟虎等了很久。“明天天亮出发。能走的，都走。走不了的——”

他停下来。他看了一眼老吴，又看了一眼医务棚的方向。

“走不了的，我背着走。”

老吴抬起头，看了他一眼，又低下头去。

那天晚上，没有人睡着。有人在收拾东西——几件破衣服，半块饼干，一个缺了口的碗。有人坐着发呆，看着那层灰白色的能量罩，看它一闪一闪，像一盏快要灭掉的灯。有人在哭，有人在咳嗽，有人什么都不做，只是等着天亮。

孙九蹲在隧道口，看着外面。天是黑的，没有星星，没有月亮，只有风，从废墟里灌进来，带着焦糊和腐烂的味道。他摸了摸口袋。代金券不在了，他留给孟虎了。但他还记得它。巴掌大的纸片，10点。够喝二十顿粥。他没喝。他把它带回来了。现在它要带一百三十多个人去喝。

“能走吗？”孟虎走到他身后。

“能。”

“你带路。在前面探，走几公里回来一个人报信。”

孙九点头。“带谁？”

孟虎想了想。“老陈，小周，大刘。三个人，轮着来。”

孙九站起来，走进隧道，去找那三个人。

天刚亮，队伍出发了。

一百三十多个人，排成一条长长的线，从地铁站口涌出来，像一条灰黑色的蛇，在废墟间缓慢移动。走在最前面的是孙九，他蹲在一堵断墙后面，闭着眼，发动【气味模拟】。他身上的气味慢慢消散，变得像石头，像泥土，像废墟里那些不会呼吸的东西。然后他探出头，往前走了几步，停下来，听。风声，远处有什么东西在低吼，但很远。

他回头，朝身后的人打了个手势。队伍往前移动。

老陈走在孙九后面二十米，小周走在他后面二十米，大刘走在小周后面二十米。每隔一段路，老陈就转身往回走，走到孟虎面前，说：“前面安全，往前推了五百米。”然后他又转身，跑回队伍前面。

速度很慢。比孙九一个人走的时候慢得多。他一个人走，一天能走二十多公里。现在带着一百三十多个人，有老人，有孩子，有走不了路被孟虎背着的，有咳了一路停不下来的。一上午，只走了不到十公里。

中午，队伍在一栋半塌的楼房里停下。孟虎把老吴从背上放下来，靠着墙放好。老吴的腿肿得发亮，像两根灌满水的管子。他没说话，只是看着外面灰蒙蒙的天。

“还有多远？”有人问。

孙九蹲在地上，用手指在灰里画了一条线。“大概还有五十多公里。”

那人没再说话。

下午，队伍继续走。孙九在前面探路，老陈回来报信，队伍往前推几百米，停下，等，再往前推。太阳从头顶移到西边，又从西边沉下去。天快黑的时候，他们又走了不到十公里。二十公里。第一天，二十公里。还有四十多公里。照这个速度，还要两天。

“找地方过夜。”孟虎说。

孙九找到一栋半塌的居民楼，一楼还有几间完整的房间，窗户用木板钉死了，只有一个门能进。他把队伍领进去，让人把老人和孩子安排在里面的房间，能打的人守在外面。

晚上，没有人睡着。有人在地上躺着，睁着眼看天花板。有人在黑暗中咳嗽，一声一声，像在数日子。孙九蹲在门口，看着外面。天很黑，没有月亮，什么都看不见。但他能听见。风，还有远处什么东西在移动的声音，很轻，像爪子刮过地面的声音。

他闭上眼睛，发动【气味模拟】。身上的气味慢慢消散，他变成了一块石头，一堵墙，一堆不会呼吸的废墟。他听着那些声音，它们很远，在往别的方向走。

他睁开眼，没有动。

第二天，天刚亮，队伍又出发了。

孙九在前面探路，老陈回来报信，队伍往前推。速度比昨天更慢。老吴的腿肿得更厉害了，孟虎背着他，每一步都走得吃力。有人在咳嗽，咳得弯下腰，半天直不起来。有个孩子发烧，脸烧得通红，被妈妈抱在怀里，一声不吭。

中午，孙九蹲在一堵断墙后面，往前看了很久。然后他转身，走回来。

“前面有东西。”他说，“三只，在街口转。绕不过去，两边都是塌了的楼，只有那条街能走。”

孟虎把老吴放下来，站起来。“几只？”

“三只。退化者。”

孟虎从背上抽出一把刀——不是晶簇刀，是旧世界的消防斧，刃口卷了，柄上缠着布条，被汗浸得发黑。“我去。”他说。

他带了五个人，跟着孙九走到街口。三只退化者蹲在废墟中间，背对着他们，正在啃什么东西。孟虎握紧斧头，往前走了几步。一只退化者转过头，眼睛是红的，瞳孔没了，脸上全是灰白色的晶粒。它张开嘴，喉咙里发出一声低沉的嘶吼。

孟虎冲上去。斧头劈进它的脖子，卡住了。他拔不出来。另一只扑过来，他侧身躲开，用肩膀撞上去，把它撞翻在地。第三只扑向旁边的人，那人举刀砍，砍在它肩膀上，只留下一道白印。它反爪一挥，那人胸口被撕开一道口子，血喷出来，踉跄后退，撞在墙上。

孟虎拔不出斧头，从地上捡起一块砖头，砸在第二只的头上。一下，两下，三下。它的头骨碎了，不动了。他转身，扑向第三只，用胳膊勒住它的脖子，往后掰。它的脊椎发出一声脆响，身体软下来。

三只，都死了。

孟虎松开手，跪在地上喘气。他回头看了一眼那个受伤的人——胸口三道爪痕，深可见骨，血止不住。那人靠着墙坐着，低头看着自己的伤口，脸色惨白。

“老刘——”他喊。

老刘从队伍里跑过来，蹲下，看了一眼伤口。“止不住。”他说，“得用白核压异化度，不然——”

孟虎从口袋里掏出最后一枚白核，递过去。老刘接过，放在那人手心里。那人握着白核，闭上眼。伤口边缘的晶粒停止了蔓延，但血还在流。

“得回去。”老刘说，“他走不了路。”

孟虎站起来，看着来时的方向。已经走了十几公里。回去，再走，又是一天。他回头，看着前面——还有三十多公里。两天。