“情况如何？”皇甫嵩急声问道，声音都不自觉地高了八度。

那兵士抬起头，脸上却带着一丝劫后余生的庆幸：“幸好二位大人早有防备，在武库和太仓增派了守军。贼人虽来势凶猛，却未能得逞。守军已将贼人击退，武库和太仓安然无恙！”

钟繇闻言，长舒一口气，紧绷的肩膀微微松了下来。他转头看向皇甫嵩，拱手道：“多亏老将军深谋远虑，前日坚持增派兵力把守武库、太仓，否则今夜后果不堪设想。”

皇甫嵩摆了摆手，却没有丝毫轻松之色：“元常不必谢我，这是你我的本分。只是——”他顿了顿，眉头紧锁，“贼人既能同时攻打武库和太仓，又能四处纵火，说明他们在长安城中经营已久，势力不小。若不尽快查清他们的底细，恐怕还会有更大的乱子。”

钟繇深以为然，转头问那兵士：“可查清是何人所为？”

兵士面露难色，低下头道：“回禀大人，受俘的贼人……皆已自尽。我等仔细搜查过，他们口中藏有毒丸，被擒之后便咬碎毒丸而死，没有留下任何线索。”

钟繇脸色一沉，手指轻轻叩击着案几边缘，陷入了沉思。

“全都自尽了？”皇甫嵩皱眉道，声音里满是凝重，“这些贼人如此决绝，分明是死士。能豢养死士的，绝非寻常人家。”

钟繇缓缓点头，目光深沉如渊：“能在长安城中豢养死士、同时攻打武库和太仓、还能在东市、西市、太学三处同时纵火的……整个长安城里，这样的人家，屈指可数。”

他没有继续说下去，但皇甫嵩已经明白了他的意思。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测，却谁都没有说破。

厅中陷入短暂的沉默，只有烛火在风中摇曳，发出细微的“噼啪”声。

良久，钟繇抬起头，目光坚定如铁：“老将军，今夜之事，当速速禀报天子。长安城中暗流涌动，若不及早处置，恐怕等不到陛下凯旋，城中便要出大乱子。”

皇甫嵩点头道：“元常所言极是。我这就派人连夜出城，向陛下禀报今夜之事，请陛下定夺。”

钟繇又道：“此外，城中戒备不可松懈。今夜贼人虽退，但难保他们不会卷土重来。武库和太仓的守军不可撤回，各处城门的盘查更要加紧。”

皇甫嵩沉声道：“元常放心，我这就去安排。城防之事，交给我便是。”

他说罢，提剑在手，大步流星地走出厅堂。甲叶碰撞的铿锵声渐渐远去，消失在夜色之中。

钟繇目送他离去，缓缓坐回案几前。他看着满桌的公文，看着窗外映红了半边天的火光，只觉得肩上压着千钧重担。

窗外，东市、西市、太学方向的火光仍在燃烧，将夜空染成一片诡异的暗红色。远处传来救火队伍的吆喝声、水桶碰撞声、百姓的哭喊声，混杂在一起，嘈杂而凄厉。

钟繇提起笔，铺开一张空白的绢帛，沉吟片刻，开始书写给天子的密报。

笔尖落在绢帛上，沙沙作响，如夜雨敲窗：

“臣钟繇顿首再拜陛下：长安近日变故迭生，蔡邕暴卒狱中，人心惶惶。今夜东市、西市、太学同时火起，又有贼人攻打武库、太仓，幸赖皇甫嵩将军布置周密，未能得逞。然贼人训练有素，被擒者皆自尽灭口，其背后必有主使之人，势力不可小觑……”

他写到此处，停笔凝思，目光落在摇曳的烛火上，久久未动。