儿子终于碰了一鼻子灰。

朱常洛沉默了几息，然后慢慢低下头，声音里带了点沙哑。

“……儿臣知错。是儿臣逾越了。”

这沙哑拿捏得分毫不差。

这沙哑没有半分做作，活脱脱的是被父亲驳了面子后硬憋不哭的倔强与委屈。

万历看着他的后脑勺，忽然觉得这个儿子有点可怜。

但也仅仅是可怜而已。

该敲打的还得敲打。

“朕再说最后一遍。”

万历放下参汤碗，身体前倾，盯着太子的头顶

“朝堂上的事，有内阁。辽东的事，有兵部。京营的事，有朕。你是东宫太子，读你的书，养你的德，等你该等的。别的，不要碰。”

每一个字都掷地有声。

朱常洛跪在原地，双肩微微下沉。

“儿臣……遵旨。”

万历挥了挥手：“去吧。”

朱常洛磕了一个头。

站起来的动作比进来时慢了半拍，膝盖跪麻了，身体晃了一下。

他转身走向殿门，脚步比来时沉了不少。

万历靠在矮榻上，目送他的背影消失在门帘后面。

那件补丁朝服在暖阁里格外扎眼，两块补丁像窟窿，看着寒酸。

万历端起参汤，嘴角浮起一丝淡淡的笑。

看穿了。

这个儿子城府再深，也不过是个急于求成的年轻人。

想拿辽东的危局逼他放京营？

一百年太早。

“传方从哲。”万历吩咐道，“告诉他，京营兵符即日收归乾清宫，哪个文官再敢上折子碰京营的事，一律廷杖。”

太监领命小跑出去。

万历闭上眼睛，心中通泰——京营稳了，太子老实了，赵兴邦咬福王那点小打小闹翻不了天。

一切尽在掌握。

……

慈庆宫偏殿。

朱常洛换下朝服，端起白粥喝了一口。

王安关上门，压着声音问：“殿下，陛下说了什么？”

“说了孤想听的。”

朱常洛放下粥碗，从袖中取出一张纸。

熊廷弼的八百里加急军报，他随身带着进了乾清宫，但从头到尾没有掏出来给万历看。

不用看。

军报的内容太子已经用嘴说了，说得急切、说得失态、说得像个被辽东吓破了胆的年轻人。

万历需要的不是军报上的字，是太子脸上的慌张。

看到儿子慌了，万历才会觉得自己赢了。

觉得自己赢了，才会放松警惕。放松了警惕，方从哲才敢开口献那条“妙计”。

“京营兵符收归乾清宫了？”朱常洛问。

“已经传旨了。陛下还说，再有人碰京营的事，一律廷杖。”

朱常洛点了点头。

“好。”

王安愣了一下。

好？

杨涟三十道折子白上了，京营彻底没戏了，殿下说好？

朱常洛将军报折好压在枕下，走到书案前坐下，目光落在舆图上那个不起眼的位置——皇城东南角，詹事府。

“王安。”

“奴婢在。”

“去给孙承宗递个话。明天让他在翰林院跟人闲聊，就说太子被陛下训了一顿，老实了，连京营两个字都不敢提了。语气要带点替太子可惜的意思。”

王安应声。

“再让他顺嘴感慨一句——太子身边连个正经衙门都没有，想替陛下分忧都找不到门路。”

王安浑身一凛。他听懂了。

这句话这话的听众是方从哲，翰林院只是传话的渠道。

翰林院的消息，半天之内就会传到方从哲的值房里。

方从哲这个人，天塌下来，他最先想的不是补救，而是找个替罪羊。京营的雷太子碰不了了，辽东的烂账堆在内阁，毕自严和左光斗这帮人像疯狗一样咬着六部不放——方从哲快被逼疯了。

这时候有人递过来一个现成的筐，能把这帮疯狗全装进去——

方从哲不跳进来才怪。

朱常洛拿起朱笔，在舆图上詹事府的位置轻轻点了一下。

没有画圈，没有标注。

只是一个不起眼的红点。

“父皇觉得他赢了。方从哲觉得他能甩锅。”

朱常洛放下笔，端起已经凉透的白粥.

王安站在门边，后背的寒意从尾椎骨一路窜到天灵盖。