“什么时候进人。”

“天亮之前。”

来人把手从袖子里抽出来，哈了一口白气，手心是汗。

“人要是跑了呢。”

“跑不了。他家的账房今夜还在灯下算账。”

“要是抓错了呢。”

“明日再抓下一家。上头要的是线，不是人。”

风从门缝里挤进来，把桌上的纸掀起一角。

同一夜。石城，将军府正屋，屋里只点了一盏灯。

瓷盏底座，座里沉着一层浅油，油面上浮着一条草绳捻的灯芯。

灯火不大，只照亮桌子那么一块地方，火软了一下，又直起来。

桌后是洪天贵福的椅子，椅子后头墙上挂着那把刀。

刀鞘磨旧了，皮子发硬，鞘口一圈白。

林有才推门进来，脚步比平时快了半拍。

门轴响了一声，冷气跟着挤进来。

他身上裹一件旧棉袍，袍子下摆一圈湿泥点子。

走到桌前，他从怀里取出一个油纸包。

纸包不大，对折的，麻线缠了两道，线结是新打的。

纸边上带着手心的温度。

“南昌的眼线有消息。”洪天贵福伸手接过去。

他面前摊着一张纸，炭笔写的小字，密密实实。

这张纸用了两个月，正反两面写满，他每三天更新一次。

他把油纸包拆开，里头是一张薄纸，细楷，只有两行。

“南昌乱。粮台银案发，曾押了一批人。”

“制台召郭仁甫密议。军饷未发，国荃有怨言。”

他把这两行看了两遍，提起炭笔，笔尖在纸上蹭了一下。

他添了一行：十二月三日，南昌查银案，军饷欠发，曾部内生龃龉。

写完把笔搁下。笔杆上的炭灰沾在指腹上，是干的。

他没有马上开口，一栏一栏翻过去。

南昌这边的动静，会牵动线上每一处。

林有才站在旁边不催。天王翻这张纸，是在把一个一个点连成面。

这时候插话，等于往别人算账的心里丢一块冷石头。

“火器营那边。”洪天贵福说。

“新增两千人，到位一千六百，剩四百还在从近卫营和何绍基部抽。”

“怎么慢了。”

“快到年关，各营都想留能干的过年，不太乐意放人。”

“枪呢。”

“戈登那批追加的五百支，十二月初已经从漳州发出，走山路。”

“两条路并行，谁的主意。”

“梁如峰自己的。他说赵师爷被查之后，清军把赣北的巡线收紧了。”

“从前一条能走通的，现在两条都不一定全到。”

“所以五百支分作两批，一批走古驿道，一批走私盐道。”

“就算截掉一批，另一批还在。”

洪天贵福把这一句在心里过了一遍。

这个人不一定信天国，可他一定信账本。

信账本的人，比信口号的人靠得住。

“多久能到。”

“大约半个月。”

“十二月十五日之前到，年底就能把两千人补齐。”

“很可能十五日之前到。雨季过了，山路好走。”

“好。”

洪天贵福端起茶碗喝了一口，茶是凉的，碗沿上一道豁口。

路上那一段，朕心里没底。

“还有一件事。你去通知谭体元。”

“金溪东线的伏击防御圈，第一道必须在年前完工。”

“朕要在十二月底亲自去看一遍。”

“不用声张。朕一个人去，带一队近卫，去一天就回。”

林有才应下，把手伸进怀里摸火石，摸了两下才摸着。

然而窗外的风忽然大了，纸角掀了三下。

钱、枪、进料，朕没有算到的是哪一处先塌。

他吹了一口，灰起来又落下去，落在手背上，是凉的。

“朕在抚州的一张货单上见过一个字号。”

“走南昌的米，票开在进贤门外。”

林有才想了想，说了句：进贤门外是米市街，街东头第三间，做米，也开票。

“招牌上的字呢。”

“臣没有留意。”

炭笔横搁在纸上，压出一道浅印。

“沈记商行，”洪天贵福说，“你知道吗？”