“湘军有动静。”

门被推开的时候，天还没亮，李秀成一步跨进来，甲片上的露水蹭在门框上，留了一道湿印。

他一夜没睡，眼眶发红，眼睛却是亮的。

“孝陵卫方向从半夜开始大规模集结，火把一夜没灭。”

“太平门正面呢。”

“增到两万人以上。臣数了三遍。”

洪天贵福没有抬头。

案上摊着一张图，天京内外，城墙、壕沟、街巷，全在上头。

图上的标记密密麻麻，接应点是小圆圈，行军路线是虚线，斥候通道是细点。

指腹压在纸面上，纸是凉的，边角被手汗浸软了一块。

“图上这些，今天用得上吗。”李秀成问。

“今天用。”

“接应点画了几个。”

“十一个。”洪天贵福说，“向导十一个，粮草五天的量，全压在城南。”

“斥候通道呢。”

“六条。最窄那条走水门。”

“向导都在城里候着。”

“候了三天。臣没说今天走，只说候着。”

“粮草五天的量，出城够不够。”

“出城就够。城里多留一日，就多耗一日。”

“那就要快。”

“今天就快。”

“今天要是堵不住呢。”

“堵得住就守。堵不住就走。”

“走哪一门，臣还没听。”

“今晚听。”

“今日洋历七月八日。”执事在门外报了一声。

“知道了。”

灯芯烧到了底，火苗矮下去一截，墨味闷在屋里散不掉。

“要是曾国荃今天就动手呢。”

“那也是今天。”

天亮的时候，天京的天是灰的。

灰得像一块洗不干净的旧布，看久了眼睛发涩。

城头上风大，汗一出来就被吹凉，衣裳贴在背上。

洪天贵福扶着女墙往南看。

湘军的营盘一座挨着一座，从太平门一直排过去，排到南门外，黑压压的，看不到边。

灶火还没熄，烟一股一股往上冒，被风压平了往城里飘。

“不止太平门。”李秀成说。

“四个方向都有人。”

“主力呢。”

“太平门。正面堆的人最多。”

“西门和北门呢。”

“各一个营上下。南门最少。”

“南门那边有多少。”

“一个营，五百人上下。”

“记住这个数。”

“五百人守不住南门。”

“守不住。”

“他要的就是朕以为守得住。”

洪天贵福把手按在城砖上，砖缝里的灰是干的，风一吹就起一层。

“曾国荃学聪明了。”

“上次假城墙的事，他长了记性。”

“他不会只打一个门。”洪天贵福说，“四个门一起上，逼朕分兵。”

“分了兵，每个门上就都不够。”

“他是拿人命换朕分兵。”

“那幼天王分不分。”

“不分。”

李秀成没有接话。

西门和北门到底来了多少人，等斥候回来朕才敢说。他心里没底。

辰时，号角响了。

不是太平门，是西门和北门，同一息响起来，两声叠在一处，闷而长。

“西门那边湘军搭梯子了！”

“北门也被攻了！”

“多少。”

“看不清，梯子上全是人。”

“云梯车推上来没有。”

“推上来两辆，后头还在拖。”

“那两辆车，朕要它烧。”

“臣这就去安排火罐。”

守备跑过来，头盔歪着，脸上的汗冲开一道灰。

“要不要调人。”

“调哪边。”

“两边都要。”

“两边都要，朕这里就空了。”

守备的声音发抖：“那西门就塌了。”

“塌不了。”

李秀成转头看洪天贵福。

洪天贵福没有动，掌底下的砖是硬的，砖缝里嵌着旧血，黑褐色。

“不调。”

“可是西门那边已经在爬城了。”

“不调。”

守备站了两息，跑了。

垛口后面有人喊：“忠王，西门顶不住了！”

李秀成没有回头。

“幼天王。”

“再等。”

“等多久。”

“等到太平门响。”

然后太平门方向传来了炮声。

头一声是闷的，像从地底下拱上来。

地面开始震，一息，两息，轰。

砖石碎块飞溅起来，砸在城头，砸在人身上，砸出一片闷哼。

烟从底下涌上来，是黄的，带着硝味，呛得人眼泪往外冒。

烟散开一条缝，能看见城墙被炸开了一个口子。

口子上的砖参差不齐，像被人一口咬掉的。

“多宽。”洪天贵福问。