“可他们涌进去的不是城墙后面。”

他的手指向右挪了一寸，指甲盖住了图上一小片空白。

“是一块空地。”

“空地三面是房，只有一个口子。”

“朕在那些房的窗户和屋顶上布了火铳手。”

“他们冲进去的那一刻，三面同时开火。”

“进得来，出不去。”

李秀成深吸了一口气，又慢慢吐出来，肩膀落下去半寸。

“火铳手多少人。”

“一百二十。”

“打几轮。”

“两轮。打完就撤，不管中不中。”

“屋顶上的人撤得下来吗。”

“屋后搭了梯子，梯子底下是巷子，巷子那头有马。”

“空地上的房子里还住着人吗。”

“搬空了。三天前搬的，每户给了两斗米。”

“他们知道要打仗吗。”

“不知道。朕只说要修房。”

墙角那盆水早就干了，盆底裂开一道细缝，缝里塞着灰。

李秀成把刀从腰上解下来，立在桌边，手还按在刀柄上没有松开。

李秀成站在图前没有动。

“幼天王。”

“说。”

“照臣看，湘军的地道是奔着那段新墙去的。”

“是。”

“那臣再问一句。要是他们不炸那段新墙，直接炸真墙呢。”

洪天贵福没有想到这一问。

他盯着图上那两个点，手指停在半空，很久没有落下去。

屋里的灯芯爆了一声，火苗歪了歪，把两个人的影子拉长到墙上。

“朕赌的是他们看不出来。”他说，“真墙的石块和铁条是从里头加的，站在城外看不见。”

“赌输了呢。”

“那朕就输这一局。”

“输这一局，太平门就少了一道墙。”

“是。”

“幼天王认得下吗。”

“认不下也得认。”

城根的沙袋摞到一人高，袋口的麻绳被雨泡过，摸上去发滑。

拒马是用拆房的木料钉的，木刺翘着，一划就是一道口子。

周永从怀里摸出一张纸，纸上是六十间房的编号，编号旁边写着人名。

风把火把吹得噼啪响，火星落在地上，很快就灭了。

周永在城下等着，身上披着一件汗湿的短褂。

“都上去了。”他说，“一百二十个人，房里六十，屋顶六十。”

“水呢。”

“每房两桶。打完火铳，桶里的水是浇瓦的。”

“瓦烧起来怎么办。”

“浇。浇不灭就撤。”

“沙袋和拒马呢。”

“缺口两侧堆好了。冲进来容易，退回去难。”

“药够吗。”

“每人二十四发。打两轮用不掉十发，剩下的带着撤。”

洪天贵福点了点头。

他抬头看太平门的方向。城上黑着，只有几个火把，火苗被风吹得往一边倒。

“曾国荃的地道还剩两天。”周永说。

“让他挖。挖到了，朕就等着他来。”

城里另一个角落。

一只手从袖子里伸出来。指节上沾着灰，指甲缝里是黑的。

那只手把一张纸对折一次，又对折一次。

纸很小，折完只有两指宽，边角毛糙。

手顺着墙根摸过去，摸到一道砖缝。

砖缝里返潮，摸上去发凉。指头一顶，有细沙往下掉。

纸塞了进去，用指甲往里顶了两下，顶到看不见的深度。墙缝里头是空的。

墨迹还没干。纸角上洇出一小团黑，把砖染脏了一块。

手收了回去。袖口垂下来，把腕子遮住。

墙缝里长着一丛草，草叶上有露水，手过去的时候把袖口蹭湿了一片。

巷子尽头有一口井，井台上结着青苔，月光落在上面是白的。

那个人站着的地方离太平门不到三里，可他一次也没有往那边看。

巷子里没有人，墙头上也没有人。

远处有人敲着锣走过，说是明日放粮。锣声过去，那条巷子又静了。

袖子里的人站着没动，过了一会儿，他低声说了一句。

“明天这个时候，就该有人来取了。”