“还有向导的暗号。”

“每个点一个暗号，不知道暗号的人取不走东西。”

灯离得远，周永把纸举高了一点，纸边给火苗舔得晃了一下。

粮放在哪间仓，药放在哪口箱，都标了尺寸。

箭头埋在哪处土坑底下，也写了。连坑挖多深，上头压几块石头，都标了。

他手心有汗，接纸的时候在纸角上洇了一点湿。

他把纸又折起来，捏在手里，纸角有点硬，割手。

刚才被火苗舔过的那一角卷了起来，焦了一小片，边上发黄。

他把焦的地方捻掉，捻下来一点黑末，落在袖子上。

“属下记住了。”

“记不住就烧了。”

“还有一件事。”

洪天贵福的声音低了下去。

“每个点留一个人。”

“留守？”

“对。看着东西，等着接应。”

“要是到了日子我们没到呢。”

“他们就散？”

“不。”洪仁玕替幼天王答了一句，随即住了口。

洪天贵福摇头。“他们接着等。”

“等多久。”

“十天。”

“十天之内我们一定到。”

“十天之后呢。”

“十天之后还没到，他们就散，把东西带走，不留痕迹。”

“要是这三个点都白设了呢。”周永问。

洪天贵福没有马上答。

“那也是朕算漏的。”他说，“所以每个点都要留人。”

檐下漏下来的光落在砖上，砖缝里是湿的，泛着一层暗色。

周永把这句话在心里翻了一遍。

他忽然发现，这三个地方他一处也没有去过。

这些人是保险。走成了，他们接应；走不成，至少不留把柄。

洪天贵福从桌上拿起一个小布包。

青布，包得四方，不大，捏在手里是软的，边角磨得起了毛。

“五百两银票。带在身上，到了当地打点用。”

周永接过去，手停在半空。

“幼天王，这太厚了。”

“嫌多？”

“不是。”

“嫌少？”

“不是。”

周永把布包攥紧了。“属下只是没想到幼天王会给银子。”

“做这一行，最要紧的是什么。”

“忠诚？”

“不对。”洪天贵福说，“是钱。”

“忠诚能买来。背叛是因为钱不够。”

“朕给你钱，是让你去买忠诚。”

周永把布包塞进怀里，隔着衣裳按了按，硬硬的，硌着肋骨。

“属下明白。”

门外有脚步声，走得很急。

李秀成进来的时候，甲片在门框上刮了一下，刮出一声响。

他左臂的布条换过了，布上透出旧血的颜色，发黑。进门带进来一股汗气，混着铁的味道。

殿里的灯照在甲片上，反着一层冷光，一动就晃。

“幼天王。”

“查到什么了。”

“斥候回来了。孝陵卫方向湘军又添了两千。”

“那里现在有多少。”

“将近一万。”

洪天贵福点了一下头。

曾国荃在护他的粮道。假话起作用了。

洪天贵福把手指在桌面上按了按，指甲盖压得发白。

“还有一件事。”

“说。”

“城里的细作网，摸到几条线。”

“洪仁发的人近来常见几个文官。”

“其中有一个是军里的。”

“军里的谁。”

“一个叫陈德贵的千总。”

洪天贵福的眼睛眯了一下。

他心里有这个名字。天京城破之前，这个人会反，会打开城门。

洪天贵福把这三个字在齿间咬了一遍，没有出声。

“接着盯。”

“不抓？”

“不抓。”洪天贵福说，“让他接着跟洪仁发的人见面，接着递消息。”

“幼天王的意思是放长线。”

“他是一根好绳子。”洪天贵福说，“朕牵着这头，能把假话一路递到曾国藩手里。”

李秀成把刀柄在掌心里转了半圈。

“臣明白了。”

洪仁玕站在一旁没有走，手按在桌角上，指头一下一下地敲。

敲到第三下，他忽然停住了。

“陈德贵背后还有没有人。”

李秀成抬起头。

殿里没有人说话。

铜缸里的水面上落了一点灯灰，浮着不动。

洪天贵福没有出声。他想了一息，又想了一息，还是没有。

“他背后还有没有人，朕心里没底。”