“朕要你们什么都想到。”

五个人抱拳，退了出去。

脚步声从廊下一路远了，踩在砖上，一声一声，踩得很有力。

廊下的风从门缝里挤进来，把灯光吹得晃了两晃。

有人在外面咳嗽，咳了三声就停了，是硬憋回去的。

最后走出去那个回手把门带上。

门轴响了一声，声音很长，像有人拖着一根铁。

屋里剩下两盏灯。

灯芯结了灯花，火苗缩成一点，把桌面照出一个黄圈。

洪天贵福没有叫人剪。

他在桌前算。

五个人，每人一百，一共五百。

五百人放在几万人的战场上，不算什么。

可这五百人要是能在突围时撕开一个口子。

能掩护主力挪动。

能给后头争出一天半天。

那就够了。

他要的不是一支大军。

是一把刀。

刀不在大小，在锋利。

他把这五百人在心里摆了一遍。

一百人开道，一百人断后，剩下三百跟着主力挪。

开道的人先死，断后的人后死。

死多少，就看这一个月练得熟不熟。

夜里走熟的路，白天能救人；白天走熟的路，夜里救不了人。

他用指头在桌上的灰里划了一下。

划出的印子很直，从桌子这头到那头。

指腹上沾了灰，他把灰搓掉，搓得指头发热。

门被推开，进来一股夜里的凉气。

李秀成身上的甲没卸，左臂的布条换了新的，还是有血渗出来，凝成一块硬的。

他的靴面上全是土，干了一层又一层。

“幼天王。”

“查到什么了。”

“斥候回来了。”

“城外的湘军近来调动频繁。”

“孝陵卫方向，多了大约三千人。”

“看着是要加固粮道。”

“这三千人是从哪儿抽的。”

“从城东那几营抽的。城东的营盘空了两座。”

“空了几成。”

“三成。”

洪天贵福在心里把这个数记下来。

三成不多，可三成也是三成。

湘军五万人，抽三千人守粮道，正面就少三千把刀。

洪天贵福点了点头。

果然。

曾国荃开始加固粮道了。

赵忠那边送出去的东西起了作用。

粮道一加固，人就要分。

人一分，天京正面的压力就轻了。

他手指在地图上孝陵卫那一点上停住，没有用力。

“还有一件事。”

李秀成的声音低了一点。

“洪仁发的管家，今日在朝堂上跟几个文官串话。”

“说什么。”

“说幼天王年幼无知，被奸臣蛊惑。说清洗银库是受了忠王的指使。”

“他想翻盘。”

“是。人虽软禁着，他的人还在朝堂上。”

洪仁发像埋在地里的一颗雷。

不踩它不动。

可随时会响。

朝堂上一句话，传到街市上就是十句。

街市上的人不会去数仓里的米。他们只会记得，幼天王是被人架着走的。

现在还不是动他的时候。

动他要名目，名目一摆出来，城里就要乱。

也不能让他接着说。

说上十天，兵心里就长草。

桌上的灯油见了底，灯芯泡在油里，火苗矮下去一截。

他把卷好的图搁在案上，图筒滚了半圈才停住。

“知道了。”

洪天贵福把桌上的图卷起来。

“朕自有安排。”

李秀成没有走。

他往前半步，靴底的土掉在砖上，掉了一小撮。

“幼天王，有一句臣要问。”

“说。”

“他的人，到底串到了哪一层。”

“名字朕报不出三个。”洪天贵福说，“朕不知道。”

洪天贵福没有立刻答。

他把卷好的图握在手里，握了一会儿。

纸筒被他捏得发响。

殿里那口铜缸映着灯，水面上一点光，晃得极慢。

“他的人串到哪一层，朕现在还看不清。”

“等看清了，也许就晚了。”