第二日，宋巧没有来。

沈凌霄在书房翻了三遍恒昌号旧账，又将通济巷的方位重新画了一遍。

阿福送饭进来，他才抬头问道：“崇安坊那边可有消息？”

“宋姑娘一早出了门，房东也不知她去了何处。”

沈凌霄放下筷子：“我让你盯柳氏，谁让你查她了？”

“我路过，顺嘴问的。”

阿福端起碗碟，临出门又嘀咕道：“我若不问，您今夜还得守着窗子。”

沈凌霄听见了，却没有叫住他。

第三日傍晚，后窗终于响了两声。

宋巧站在檐下，递进一张画着院落格局的纸。

“守门人叫陈伯，原是恒昌号的伙计，在通济巷住了六年。”

纸上画着前后两进院落，后院矮墙外便是隔壁杂货铺。

沈凌霄问道：“院里住着什么人？”

“白日帘子从未掀开，陈伯又守着门，我没能靠近。”

“柳氏去了多久？”

“大半个时辰，出来时抱着一只匣子，上车后也不曾松手。”

宋巧说罢，将手扶在窗框上。

浅褐衣袖下缠着布条，露出的几根手指上添了新的针眼。

“还在接绣活？”

“崇安坊有家绣铺，按件结银，我接了几样。”

沈凌霄拿起桌上的油纸包，递到窗外：“今日的烧饼还热着。”

宋巧没有伸手：“二爷自己留着吧。”

“为何不收？”

“收了便欠你，欠得多了，走时难免牵扯。”

沈凌霄握着纸包的手没有收回：“你当真非走不可？”

“通济巷查清，柳氏的底细摸透，再把状子递上去，我便离京。”

“去哪里？”

“尚未想好。”

宋巧答得利落，显然早已把这条退路放在心里。

她抬手拉过窗扇：“后日初五，柳氏会去夫人院里请安，让阿福盯着那只匣子。”

“你怎知她初五会去？”

“我查过差事旧册，她逢五必去。”

窗扇合上，脚步声很快出了院子。

沈凌霄翻过柳氏那一页无数次，却从未留心逢五请安这条规矩。

桌上的油纸包尚有余温，他拆开后，里面是芝麻与葱花两个烧饼。

芝麻馅是她从前爱吃的。

沈凌霄将那一个重新包好，收进抽屉。

初五这日，柳氏果然去了夫人院里。

阿福藏在回廊拐角，看见茶盘下压着一只黑漆木匣，外头裹了素布。

半个时辰后，柳氏空着手出来，匣子留在了夫人屋里。

“通济巷送出来的东西，夫人收了。”

沈凌霄展开地图，目光停在后院那道矮墙上。

阿福问道：“匣中究竟装着什么？”

“恒昌号的账去年八月便断了，柳氏却仍每月过去，这桩差事所图的应当另有其物。”

能让夫人藏上一年，又需定期取回的东西，绝不会寻常。

可那院中究竟住着谁，他们仍无从得知。

第二日，沈凌霄去了城南。

地窖里新添了一盏油灯，孙氏坐在角落做针线，周妈披着薄被歇息。

帘后传来轻咳，他走到近前：“娘，今日可好些了？”

“昨日下午送来的药见效，夜里安稳了不少。”

沈凌霄扶住帘边：“宋巧来过？”

“送了药，还带了一包糕点。”

这些事，她一个字也未曾向他提起。

帘后的人说道：“那姑娘嘴上守得紧，该做的事却一样不少。”

沈凌霄问道：“她还说什么了？”

“放下东西便走了。”