宋巧出了巷子，一次也没回头。

沈凌霄守在门边，直到那道身影没入街口，才将院门合上。

周妈端着药碗，忍不住问道：“二爷，这位宋姑娘当真靠得住？”

“她既应了，便不会误事。”

周妈听出他话里的笃定，没再追问，掀帘进了里屋。

沈凌霄落下门闩，心里仍在想着宋巧方才那句我去。

她要走哪条路，如何避开夫人的耳目，他一概不知。

可他没有追出去问。

宋巧既不肯说，自有不肯说的道理。

回到王府时，阿福正蹲在书房门外啃烧饼，见他进院，连忙站起。

“二爷，城南可还安稳？”

“明日照常过去，守住后门，谁来都不许开。”

“那孙嬷嬷那边怎么办？”

“不必管。”

阿福险些被烧饼噎住，捶了两下胸口才道：“您把这事交给宋姑娘了？”

沈凌霄推门进屋，将柳氏的差事旧册放到桌上。

阿福瞧他这副模样，便知自己猜中了，只得把后半句话咽下。

每月初一，柳氏卯时出府，申时方回。

如今离初一只剩三日，宋巧须在这几日内，将孙氏悄然送出城西。

夫人的耳目既已伸过去，他便得设法将那些耳目引回府中。

沈凌霄提笔写下一张帖子，命人送去沈王妃院里。

他素来少往那边走，更少主动递帖求见。

帖子一送出去，夫人必会听见风声。

翌日一早，王妃身边的嬷嬷便来传话，请他过去用午饭。

沈凌霄换了衣裳，经过夫人院外时，刻意放慢了脚步。

柳氏正在廊下收衣裳，见他往王妃院里去，手上的动作慢了半拍。

沈凌霄并未理会，径直进了王妃的院门。

桌上摆着四道菜，一碗汤，另添了一碟酱肉。

王妃待他行过礼，指了指下首的位置。

“半年不来请安，一来便先递帖子，说吧，求我什么事？”

沈凌霄落座，却没有动筷。

“儿子查到一桩旧事，牵涉府中内务，想请母妃替儿子遮掩几日。”

王妃将茶盏搁下。

“牵涉到谁？”

“如今尚未查清，儿子不敢妄言。”

这句话看似恭谨，实则已将该说的都说了。

若只是寻常账目，他不会特意求到王妃面前。

王妃思量片刻，便问：“你是怕夫人提前得知？”

沈凌霄垂眸道：“儿子只求几日清静。”

王妃没有逼问，吩咐嬷嬷给他盛汤。

“你既有分寸，我便不问，真到了收不住的时候，记得来告诉我。”

“多谢母妃。”

“你姓沈，府里的事原就有你一份，何必说这个谢字。”

沈凌霄将汤喝完，起身告退。

方走到回廊拐角，柳氏便拎着食盒迎了上来。

“二爷，夫人念着您好些日子没过去，特意命奴婢送几样点心。”

沈凌霄扫过食盒，并未伸手。

“我在母妃那里用过饭了，替我谢过夫人。”

柳氏侧身让路，仍问了一句：“二爷今日怎有空去王妃院里？”

“母妃召见，做儿子的岂能不去？”

一句话堵得严实，柳氏只得低头应是。

沈凌霄越过她，心里已有了数。

柳氏既开口探问，这顿饭的消息很快便会传到夫人耳中。

他主动拜见王妃，又提及府中旧账，夫人难免猜他已握住要紧证据。

在弄清王妃插手多少以前，夫人不会再轻动城西。