他袍子松着，像是要在院里闲走，径直到了吴嫂子门前。

“吴嫂子，灶房的铁锅裂了。你去清点器具，列好单子，交给宋巧。”

门开后，吴嫂子理了理衣领，应声往灶房去。

经过廊下时，她朝宋巧扫了一眼。

宋巧蹲在旁边擦铜盆，连头也没有抬。

待灶房门合上，沈凌霄绕到她身后。

“那口锅昨夜才裂的？”

“碰巧。”

“裂得正好，能用，却非得清点一遍。”

宋巧把铜盆翻过来。

“好使的东西，不嫌破。”

沈凌霄站了片刻，转身离开。

巳时过半，春杏从菜园后门钻进来，鞋上沾满泥。

她从怀里取出一个油纸包。

“刘婆子在角门交给奴婢的。孟家收了银子，说东西早已备好。”

宋巧接过油纸包，插上门闩，解开麻绳。

里头是三张发黄的底档，折痕处已有旧色，字迹与二房账本一模一样。

第一张记着前年七月四笔杂项，合计六两二钱，其中一笔写着“绸缎一匹，送陈宅”。

第二张记着前年十一月两笔支出，合计三两五钱，批注是“年节礼，转钱嬷嬷经手”。

第三张只有一笔，去年三月支出八两，批注处写着两个字：“夫人。”

宋巧把三张底档铺在桌上。

账面上缺掉的五十五两，终于有了去处。

送陈宅的绸缎，经钱嬷嬷转手的年节礼，还有直接记到夫人名下的银钱，全从二房账上支出。

她将底档重新包好，压进柜子最里层，锁住柜门，钥匙收进荷包。

证据已经齐了。

可丧期里拿出来，沈凌霄要背上不孝的名声。等丧事过去，夫人又有足够的时日填平账目。

宋巧推门出去时，沈凌霄正坐在廊下剥花生。

“底档拿到了。”

他剥花生的手停了一息。

“看过？”

“看过，其中一笔直接记着夫人。”

花生壳在他掌中碎开。

“她用我的银子送礼，还借我的名头替陈家铺路。”

宋巧弯腰，将碎壳拢到一处。

“证据在手，什么时候用，由二爷定。”

沈凌霄拍净掌心。

“先收着。”

他走出两步，又回头。

“赵婆子收了你的银子，会不会反水？”

“她要反水，也得先找到夫人。如今底档不在夫人手里，她便还有活路。”

沈凌霄看着她。

“你连她的退路也算好了。”

“她没有退路，奴婢便没有退路。”

沈凌霄进了正房。

灶房门也在此时打开，吴嫂子端着写满字的单子出来。

宋巧接过来扫了一眼。

“辛苦了，回头我报给二爷。”

吴嫂子点头，视线掠过她腰间的钥匙，转身回屋。

宋巧将单子翻到背面。

一片空白。

吴嫂子困在灶房一上午，没能再递出消息，可这份安静撑不了多久。

她把单子收进袖中，往灶房走。

院墙外忽然传来低低的说话声。

“夫人说，今晚请二爷和宋姑娘一道去正院用饭。”

宋巧脚下未停，手却扶住了灶房门框。

夫人先落了一子，终于把她也摆上了席面。