何雨柱狠狠咬了一大口馒头，脸上满是得意，“一群人杵在那儿跟木头桩子似的，那场面，别提多解气了！”

何雨水小口扒拉着碗里的饭，闻言抬起脑袋，筷子头轻轻抵在嘴边，一脸疑惑地看向自家哥哥：“哥，你是怎么吵赢的？”

她太清楚何雨柱的底细了。要是耍嘴皮子、插科打诨，或是提前准备好了一套说辞，四合院里头很少有人能说得过他。

可听哥哥这话，白天那是一场突如其来的争执，他不仅占了上风，还说得有理有据、条理分明，这事怎么想都透着不对劲。

被妹妹这么一问，何雨柱腰杆挺得更直了，一副志得意满的模样。他身子往前一凑，神神秘秘地压低了声音：

“这话你可千万别往外传！是刘岚偷偷给我支的招。她跟我说，往后要是跟人吵架落了下风，你就把话题往许大茂身上引，保准能赢！

今天我就小试牛刀，果不其然直接拿下，嘿嘿……”

望着哥哥一副飘飘然、尾巴快要翘上天的样子，何雨水微微垂下眼皮，长长的睫毛盖住了她眼中的疑虑。

刘岚她是认识的。以刘岚的性子，平日里就爱看热闹，哪里会好心主动地教哥哥吵架的窍门。

这番话，肯定不是刘岚说的。

到底是什么人，借着刘岚的名头，把这番话传到哥哥的耳朵里？

这个人，究竟是敌是友？背后又打着什么样的算盘？

何雨水端起粗瓷碗，慢悠悠地喝了一口稀粥，脑子里千头万绪。

她抬眼望了一眼还在滔滔不绝、大吹特吹的何雨柱，眼底掠过一丝深深的担忧。

前院，闫家

闫埠贵回到家里，破天荒没有为了省那几分钱的电费，进门就吹灯睡觉。

他拉过一条板凳，挨着炕沿坐下，从兜里摸出那半包皱巴巴的香烟，抽出半根剩下的烟卷，划根火柴点上。他眯起双眼，一口一口地抽着烟，烟雾缭绕之间，脑子飞快地盘算这短短一个星期四合院里接二连三发生的种种变故。

炕上传来一阵重重的咳嗽声，是裹着被子的三大妈。

三大妈眼神里带着几分焦急，瞪了闫埠贵一眼，心里头已经把他数落了一通。

就知道抽烟！都什么时候了，还有闲心吞云吐雾，纯粹是耽误正事！

她清了清嗓子，压低声音，急急忙忙开口：“老闫！你听听隔壁中院、后院，各家都在为家里往后的日子做打算呢！咱们家也得上点心，可不能落在别人后头，回头还要被院里的后生笑话！

几个儿子的前途、以后分好处的事，咱们都得早点谋划谋划。”

一听这话，闫埠贵手里的烟卷“啪嗒”一声掉到地上，身子猛地一颤，下意识地扶了一把发酸的后腰。

他哭丧着脸，连连摆手：“先不急，先拿账本盘算盘算再说！”

“又记账！”三大妈一听就不高兴了，撇着嘴满脸不痛快。

可她也早已经习惯了老伴儿的性子，只好伸手从枕头底下掏出一个小本子和半截铅笔，一笔一划在上面记着院里各家的人情往来、大大小小的利害关系。

合上小本子塞回枕头底下之后，三大妈一拍炕沿：“行，账我记完了，赶紧过来好好合计一下几个孩子以后的出路，别再磨磨蹭蹭的了。”

闫埠贵磨磨蹭蹭脱了鞋爬上炕，心里头却把易中海和许大茂暗自埋怨了一通。

后院许大茂两口子一心想着生个一儿半女，为家里传宗接代，忙活一番那也是情理之中。

可你易中海算哪门子事？一辈子无儿无女，还成天折腾。真是瞎子点灯——白费蜡！

越想心里越不痛快，闫埠贵翻了个身，脑子开始飞快地盘算，琢磨着怎么从院里邻居身上找些门路，补贴家里的开销。