跑得挺快嘛。

一道声音从左后方传来，带着几分懒洋洋的笑意。枫猛地侧身拔剑横在胸前，看清来人时瞳孔骤然收缩。

尘绝靠在一棵老槐树的树干上，双手抱胸，嘴角噙着笑，剑道宗大弟子的灵牌松松垮垮地挂在腰间晃荡。他身后不远处还站着两个青霄派的人，都拔了兵器，呈扇形散开堵住了枫的去路。

你从什么时候跟上来的？枫握紧了剑柄，语气竭力保持平静。

昨晚你翻柜子拿令牌的时候，我就看见你了。尘绝从树干上直起身，一步一步朝枫走来，步伐闲适得像在散步，你说你一个小孩子，怎么这么能跑？从剑道宗跑到冰原，从冰原传送到越州，又从越州混进青木宗偷令牌——我追你追得腿都细了。

枫慢慢向后退，脚步踩在落叶上发出细碎的沙沙声。他的目光快速扫过四周地形——左侧是一片密灌，右侧是缓坡向下通往溪谷，正前方是尘绝，背后两个青霄派的人距离大约十丈。

九师叔那晚为了拦我，挨了我一剑，断了两根肋骨。尘绝边走边说，声音里那股笑意淡了些，他让我带句话给你——别回剑道宗了。他自己倒是硬气，伤成那样还撑着不说你去了哪。

枫的指尖攥得发白。师父受伤了。为了让他跑掉，师父受了伤。这个念头像一根刺扎进他的胸口，但眼下不是分心的时候。他强行将那团翻涌的情绪压下去，眼睛一眨不眨地盯着尘绝靠近的步伐。

一步、两步、三步——

尘绝踏入他预设距离的瞬间，枫动了。霜纹剑出鞘的同一刻冰刃在剑身上暴涨半尺，他没有正面迎击，而是猛地向左一闪冲进密灌丛中，利用灌木的遮蔽改变方向朝溪谷缓坡滑去。

尘绝的声音从背后传来，平静而简短。

两个青霄派修士立刻拔步追赶。枫在灌木中左右穿梭，身形灵活地利用每一丛矮树和每一块石头制造视线盲区，脚下冰层滑行术让他在坡地上如履平地，几乎是贴着地面向下飘滑。身后脚步声紧追不舍，偶尔有剑气破空的声音擦着他的耳侧掠过，削断了几根枝条。

他冲到溪谷边缘时纵身跃下，借着下坠的势能在溪水表面凝出冰面滑出老远。溪谷弯曲环绕，水流在乱石间冲出一条曲折的河道，枫沿着河道快速移动，身后追兵被溪谷的地形暂时延缓了速度。

但这只是暂时的。

枫一边滑行一边飞快地思考——尘绝的速度他见过，剑道宗大弟子绝非浪得虚名，方才他只是被灌木阻挡了一下，等到了开阔地带，自己绝对跑不过他。必须找一个尘绝不能轻易追上的地方，或者制造足以拖延对方足够长时间的局面。

前方溪谷拐弯处是一片断崖，溪水从断崖边缘倾泻而下形成一道五六丈高的瀑布，瀑布下方汇成一片深潭，潭水幽绿看不清深浅。枫在断崖边缘刹住脚步，探头往下看了一眼——潭面距他大约四五丈，水质清澈但深不见底。

身后追兵的声音已经逼近拐弯处。

枫将霜纹剑别回背后，深吸一口气，纵身跳了下去。

入水的瞬间冰灵根本能地在他体表凝出一层薄薄的冰膜护住要害，潭水冰冷刺骨但被他迅速适应。他睁开眼睛往深处下潜，发现潭底有一条狭窄的水下暗河，暗河的入口被水草半掩着，洞口的石壁上有一些模糊的刻痕，像是古老阵法的纹路。

枫没有犹豫太久，身后水面上隐约传来了追兵到位的声响。他屏住呼吸，拨开水草钻进了暗河入口。

暗河通道很长，水流带着他向前涌动，头顶的岩壁低矮逼仄，他不得不贴紧河床底部游动以免撞到凸起的钟乳石。黑暗中什么都看不见，只能凭水流的方向和指尖触感判断前进路线。肺里的空气逐渐耗尽，胸口开始发闷发疼，就在他几乎撑不住时，前方透进来一丝光亮。

枫猛地划水向上蹿出水面，大口呼吸着冰凉的空气。他发现自己身处一个隐蔽的地下溶洞，洞壁上挂着细密的钟乳石，有微弱的光从上方的一道天裂缝隙漏下来。溶洞中央有一方浅浅的石台，石台上隐约刻着什么图案。

他爬上岸瘫倒在石台边缘缓了好一阵，才撑起身子去看那座石台。台面上刻着一幅完整的冰纹阵图，与他在灵墟暗室见过的符文风格如出一辙。阵图中心有一个凹陷，形状恰好和沐雪给他的那截灵骨相吻合。

枫愣住了。

他把灵骨从衣领里掏出来，犹豫再三，小心地放入阵图中心的凹陷处。灵骨嵌入的瞬间，整个石台亮了起来——一圈一圈的冰蓝色光纹从中心向外扩散，将整个溶洞照得通明如昼。阵图上方的虚空中浮现出一行漂浮的文字：

沐雪留。吾儿若见此阵，说明你已至此处。此阵可开启一次单人传送，目的地为上界天北域边境·霜落渡。只有一次机会，慎用。

枫盯着那行字，忽然明白了什么。他在越州遇到的清虚道长、青木宗的遴选令、被尘绝追入溪谷跳下瀑布钻进暗河——这一连串事件看似巧合，但现在看来，娘当年把所有路径都算进去了。她算准了枫被追到绝境时会跳下这处瀑布，算准了他会钻入暗河找到这方石台，甚至算准了他在越州的落脚点和可能会选择的宗门。

她十三年前画那张地图的时候，就替他把所有的退路和进路都埋好了。

枫将灵骨留在阵图凹陷中，盘腿坐在石台中央。冰蓝色的光纹从四面八方合拢过来将他包裹其中，一阵熟悉的失重感涌上来，比传送阵那次更猛烈更迅速——一瞬间，整个溶洞从视野中抽离，取而代之的是漫天飞雪和刺骨的罡风。

他落在一片白茫茫的雪原上，四周是连绵起伏的雪峰和灰白色的天穹，空气中弥漫着一股与下界截然不同的灵力气息——更浓稠、更活跃、带着一股清冽的寒意。

上界。

天北域。

枫从雪地里爬起来，拍了拍身上的雪渣，抬头望向前方。远处隐约矗立着一座巨大的宫殿轮廓，通体冰蓝，在风雪中隐隐发光，像一座从冰山中凿出来的神座。

那就是冰皇殿。

而他此刻站的位置，距离那道宫门，大约还有二十里。

（第十章完）