“吃吧，”她说，声音哑哑的，“趁热。”

阿贵埋头扒了一口面。咸淡正好，是他小时候的味道。

“儿啊，”母亲忽然开口，筷子尖在碗沿轻轻划着，“你在外面跑得多，见过世面。”

阿贵抬头。

“比娘看得远。只要你过得好，都听你的！”她顿了顿，像是要把每个字都嚼碎了咽下去。

“娘，人家那边对儿好着呢，儿没骗您。”

“你，你……难道……”

“不忙您说。娘，如烟待我不薄。老太太说了，只要您应允，就按规矩办，绝不薄待我。我临走时，如烟攥着我的手说……说只要我回去，她就有依靠了。

“嗯，嗯。你没欺负人家吧？”

“哪能？媳妇柳氏标致得很，也是苦命人，守寡三年了，没生一男半女。谁过去，谁享福。老太太识文断字，算盘打得叭叭响，我要有她百分之一的能耐就好了。她说要教我识字打算盘。”

“还有这等好事？你祖坟冒青烟了吧。”

“娘，您儿祖坟没冒青烟，是老天爷赏饭吃。”

“咋话怎讲？”

“老太太头一回见我，便夸我为人本分牢靠，有意招我入赘，拿我当自家人。”

“此番归来，便是专程来求您应下这门亲事，那边还等着我的回话呢。”

“你怎么不早说？算来你归家已有十余日，人家还在盼着消息么？”

“娘，您这是应了？那我明日便回去给他们准信！”