薛海的脚步声消失在廊道尽头。

楚曜靠在主座里没动，右手将那枚紫金星辰令抛向半空。

令牌旋转着升起，七颗星辰在半空中拖出细微的紫金流光，又稳稳落回他掌心。

楚曜低头看了一眼掌中之物，嘴角几不可见地勾了勾。

天枢学宫。

百年第一学府，底蕴冠绝大夏，更有帝境老校长亲自坐镇。

他们自以为只是让渡了一个副主任的位置，换来十强大会的绝对碾压，稳住摇摇欲坠的招牌。

多划算的买卖。

楚曜把令牌收进空间戒指，敲了敲扶手。

“青鸢。”

绿衣侍女无声无息地从侧门闪出，躬身候命。

“我父亲呢？”

“回少主，族长大人今日未去书房。”青鸢顿了顿，“据禁卫传报，族长大人一个时辰前独自进了观星阁。”

观星阁。

楚家禁地，整座天京城的最高点。父亲去观星阁，通常意味着他在思考那些真正重要的事情。

楚曜站起身，理了理衣袍。

“不用跟来。”

他丢下这句话，迈步出了正厅。

——

观星阁坐落在楚家府邸最深处，从外面看只是一座被古藤缠绕的旧楼。但踏入阵法覆盖的范围后，阁楼的真容才显露出来。

九层高的塔楼直插云霄，每一层的窗棂都刻着星图，暗金色的符文在暮色中若隐若现。

楚曜沿着旋梯一路向上。

他的脚步不快，呼吸平稳，但脑子里已经在盘算接下来的对话。

父亲去观星阁，不会只是看风景。

薛海来访的消息，楚渊不可能不知道。

这意味着——他在等。

等自己带着结果来见他。

第九层。

旋梯到了尽头，一道敞开的拱门外是露天的观星台。

暮色四合，天京城的万家灯火正从地面一层层亮起来，碎金般的光点铺满整片大地。

楚渊站在观星台最外沿，负手而立。

他的背影笔直，长袍被晚风轻轻掀动，深邃的目光俯瞰着整座天京城。那个姿态太过静穆，不像是在看城，更像是在审视自己的领土。

楚曜走到他身后三步处，停住。

“父亲。”

“来了。”

楚渊没转身，声音被风裹着送过来，听不出情绪。

“薛海走了？”

“走了。”楚曜直起身，“带着他想要的答案走的。”

楚渊终于侧过半张脸，眼角的余光扫过来。

“说说。”

楚曜上前两步，站到楚渊身侧，同样面朝那片无边的灯海。他把事情从头到尾讲了一遍。天枢学宫的特招条件，自己如何拒绝，如何抛出“一人镇压十校”的筹码，如何逼薛海联络云校长，最终换下那个教务处副主任的位置。

讲述的过程平铺直叙，不加任何修饰。

楚渊听完，沉默了几息。

然后他轻轻笑了一下。

“做得不错。”

楚曜没接话，等着。

他了解自己的父亲。夸奖之后，必有下文。

果然。

楚渊转过身来，面对楚曜。暮色里，这位大夏最具权势的男人面容冷峻，眉宇间的威压即便收敛了十成，依旧让空气变得沉重。

“天枢学宫，千年底蕴不假。”

“但它的里子——”楚渊右手两指并拢，轻轻往虚空里一点，“散得很。”