娇娇站在原地，眨了眨眼，完全没看懂刚才发生了什么。她只看见那个灰扑扑的汉子从人群里走出来，说了几句她听不懂的话，然后那个脸很油的少爷就瘫在地上了。

“咦，”她开口，“那个发冠，是摔下来的吗？”

二狗一把捂住她的嘴，压着嗓子：“别问了！快走！”

娇娇被二狗拽着走了两步，又挣脱了，回头追了上去：“哎——你等等！”

汉子停住，没回头。

“你的剑，”娇娇追到跟前，目光落在汉子腰间露出的一截剑柄上，认真地问，“怎么是断的呀？”

汉子：“……”

他下意识地抬手，按住了腰间那柄剑。那截断口还是老样子，齐齐整整，像谁拿神剑随手削过一刀。

“断了，就不能再护人了。”他沉默了一会儿，才说，“所以我不轻易拔剑。”

“哦。”娇娇点点头，想了想，忽然从包袱里摸出一串糖葫芦——早上新买的那串，她一直没舍得吃——递过去，“那这个送你。谢谢你刚才帮我摘发冠。”

汉子盯着那串糖葫芦，看了很久。

久到娇娇以为他不想要，正要收回来，他忽然伸手，接了过去，声音闷闷的：

“……谢谢。”

他低头咬了一口糖葫芦，转身走了。

走了两步，又停住，背对着她，说了一句：

“东街那家客来福客栈，干净，便宜，掌柜的是个老实人。去那儿住。”

“为什么呀？”

“因为……”汉子顿了顿，“那家店，我熟。”

他说完，头也不回地走了。

娇娇站在原地，看着他渐渐走远，对二狗说：“二狗，那个人的背影，我好像也在哪里见过。”

二狗挠头：“你今天怎么老觉得谁都见过？”

“真的。”娇娇认真地说，“就像那道爪痕一样，明明没见过，可就是觉得……很熟悉。”

城门口，老乞丐蹲在墙根下，把最后一颗糖葫芦籽“噗”地吐出去，眯着眼，看着那汉子的背影消失在街角。

“这小子，”他慢悠悠地自言自语，“剑都断了，还非说‘不轻易拔剑’……他要是真的不轻易拔剑，刚才那道剑气是哪来的？”

他摇摇头，又笑了：

“嘴硬。”

“跟她娘一个样。”

日头偏到正中，西街的铺面一家挨一家开了门。

娇娇最终还是没去东街客来福——二狗拍着胸脯说“我带你去找更好的住处”，拉着她拐进了西街。

她没看见——拐进西街的时候，那个灰布汉子从街角的阴影里走出来，望着她的背影，眉头皱了一下。

“西街，”他低声道，“黑店多。”

他想了想，抬脚跟了上去，不远不近地缀着，保持着三丈的距离。

人群里，一个挑着担子的货郎迎面走过，与他擦肩时，压低声音说了一句：“大哥，西街黑店不少，要不要兄弟先清一圈？”

“不用。”汉子脚步不停，“让她自己看看，什么该信，什么不该信。”

货郎“啧”了一声：“您可真狠得下心。掌柜的说，让您别吓着她。”

汉子沉默了一下，说：“她总得长大。”

货郎不说话了，挑着担子走了。

汉子继续往前走，走了一段，忽然又停下，从怀里摸出那串糖葫芦，看了一眼，极轻地弯了一下嘴角，又收回去。

“……总得长大。”他又低声重复了一遍，像是在说服自己，“但她要是摔疼了，我接着。”

黄昏的时候，二狗终于在西街巷尾找到了一家便宜的小客栈。

说是客栈，其实就是个院子，正房三间，偏房两间，院里有棵歪脖子枣树。门楣上歪歪扭扭挂着块木牌——“迎福客栈”。掌柜的是个笑得眼睛眯成缝的中年人，收了二狗压价后的三文房钱，还多送了一壶热水，只是他笑的时候，眼神不自觉往娇娇鼓鼓囊囊的包袱上瞟。

娇娇坐在门槛上，捧着一碗热粥，喝一口，就抬头看一眼天边烧红的晚霞。

“二狗，”她说，“那道爪痕，晚上会不会冷呀？”

“……爪痕又不是人，冷什么冷。”二狗翻了个白眼，“你赶紧把粥喝了，早点睡，明天带你去吃酱牛肉。”

“哦。”娇娇低头喝了一口粥，又说，“那个帮我摘发冠的人，他晚上睡哪儿呀？”

二狗噎了一下：“我怎么知道！他那么大个人了，还能睡大街不成？”

娇娇想了想，认真地点头：“那他一定也住在客栈里。说不定，就住在我隔壁。”

她说完，自己先笑了，把碗里最后一口粥喝完，打了个哈欠。

夜色很快漫上来，院子里安静下来，只剩下风吹枣树的沙沙声。

院子对面，那棵歪脖子枣树的树梢上，一道灰影悄无声息地落了上来。他盘腿坐下，把断剑横在膝上，目光落在正屋那扇亮着灯火的窗上，一动不动。

夜风卷起他衣角的灰布，猎猎作响。

窗纸上的灯花，爆了一下，又稳住了。