顾砚舟没有直接回院子。

他从守夜人小屋出来，沿祠堂西墙走了二十来步，在拐角处停住。夜风从墙头灌下来，吹得衣领贴住脖子，但他没动，只是站在那里，像在等什么。

脑子里翻的是刚才那场对话。

守夜人说旁注人每月初一和十五来祠堂，最近一次是十五那天。说这话的时候，守夜人的眼睛眨了两下，手指在膝盖上搓了搓，那是紧张时才有的小动作，顾砚舟在屋里就看出来了，只是当时没点破。

一个人紧张，要么是怕说错话，要么是怕说漏话。

守夜人属于哪一种？

顾砚舟转身往回走，脚步比来时快。他没有回守夜人小屋，而是绕到祠堂正门侧面那排矮墙下。墙根有一片被踩实的泥地，白天他经过时扫过一眼，没看出什么异常。但现在他蹲下来，借着远处灯笼透过来的微光，一寸一寸地看。

泥地上有脚印。

新旧不一，有的边缘已经干裂，有的还带着潮气。顾砚舟用手指轻轻按了按其中一枚的边沿，泥土还是软的，说明踩上去的时间不超过半天。

他顺着脚印的方向往前挪了几步，发现这些脚印从矮墙拐角一直延伸到祠堂侧门，然后折返。折返的脚印明显比去的时候深，说明这个人回来时脚步更重，可能带着什么东西，或者心情不对。

顾砚舟没急着下结论，而是从怀里摸出火折子，吹亮，蹲低了身子。

火光映在地面上，把每一道纹路都照得清清楚楚。他盯着那枚折返的脚印看了很久，然后从袖口抽出之前包过物证的那张纸，撕下一角，覆在脚印上，用手指沿着边缘压了一遍。

纸角取下来时，轮廓清晰。

他把纸角对着光比了比，又放低，与守夜人小屋门槛前那片泥地上的脚印做对比，刚才离开时他特意看了一眼守夜人门口的地面，记住了鞋印的宽度和纹路。

一样。

宽度相差不过半指，边缘纹路也吻合，都是那种旧布鞋底磨平后特有的不规则边缘，不是新鞋的整齐齿纹。

顾砚舟把纸角收好，吹灭火折子，站起来。

守夜人今天来过祠堂。

这本身不算问题，守夜人看管祠堂，来巡视是分内的事。问题在于守夜人没有提这件事。刚才在屋里，守夜人说了很多话，从旁注人的体貌特征到每月来的规律，甚至主动透露了旁注人不是陆家内部的人。但守夜人唯独没说自己今天下午也来过祠堂。

为什么不提？

顾砚舟靠在墙上，闭上眼，把刚才的对话重新过了一遍。

守夜人说：“那位先生每月初一和十五来，最近一次是十五那天。”

十五那天。

今天是十八。

如果旁注人最近一次来是十五，那三天前，也就是陆长庚下葬那天，旁注人应该不在祠堂。但守夜人今天下午来祠堂做什么？如果是例行巡视，没必要隐瞒。除非他今天来祠堂，不是为了巡视，而是为了确认什么东西，或者，是为了掩盖什么东西。

顾砚舟睁开眼，目光落在祠堂侧门的方向。

三天前，陆长庚下葬那天，旁主人也来过。

这个念头一冒出来，就像钉子一样扎进脑子里，拔不掉。他没有证据，但守夜人的隐瞒本身就说明问题，如果旁注人三天前没来过，守夜人没必要隐瞒自己今天来祠堂的事。这两件事单独看都没问题，但放在一起，就像两块拼图，严丝合缝地卡住了。