顾砚舟没有立刻去找守夜人对质。他转身往回走，步子不快不慢，经过守夜人小屋时甚至没有减速。他回到自己院子，关上门，在桌前坐下，把怀里的东西一件一件掏出来放在桌上。

蓝布衣角。腰牌。信纸拓片。还有刚才那张印着脚印轮廓的纸角。

他盯着这些东西看了很久，手指在桌沿轻轻敲了两下，然后站起来，走到窗边，推开一条缝。

外面很安静。

守夜人小屋的方向亮着一盏昏黄的灯，灯影里没有人走动。顾砚舟看了几息，关上窗，回到桌前，把那张纸角拿起来，对着光又看了一遍。

黑土。

纸角上的泥土颜色很深，不是祠堂周围那种发黄的红土，而是偏黑，像南边菜地那片土。顾砚舟记得很清楚，之前在南岔道发现的那组脚印，鞋底沾的也是这种黑土。

守夜人去过南边。

这个推论让顾砚舟的手指微微收紧。他没有立刻往下想，而是把纸角放回桌上，拿起笔，在纸上写下两行字：

“守夜人今天去过祠堂。旁注人三天前也来过。”

写完之后，他放下笔，盯着这两行字看了很久。

守夜人为什么要隐瞒旁注人三天前来过的事实？是被旁注人警告过，还是他自己不想被卷进来？又或者，守夜人知道的事情，比他说出来的多得多。

顾砚舟把纸折好，塞进袖口。

他没有打算今晚再去找守夜人。现在去质问，守夜人要么矢口否认，要么编个理由搪塞过去，反而打草惊蛇。不如让守夜人以为自己什么都不知道，该干什么还干什么。

但有一件事，顾砚舟决定明天一早就做。

他要去南边菜地看看。

不是枯井，而是菜地通往枯井的那条路。守夜人鞋底沾的黑土来自南边，而南边菜地附近唯一的异常，就是那口被叫停翻修的枯井。如果守夜人去过那里，那他一定知道些什么。

顾砚舟把桌上的东西一件一件收好，吹灭油灯。

黑暗里，他坐在床边，听着外面的风声。风从窗缝里挤进来，带着泥土和干草的气味。他闭上眼，脑子里却还在转着刚才那些画面，守夜人搓手指的动作、地上那枚折返的脚印、纸角上沾的黑土。

每一个细节都在告诉他同一件事。

守夜人说了谎。

而谎言背后，藏着比旁注人更深的秘密。

顾砚舟睁开眼，在黑暗中坐了很久，然后躺下，把被子拉到胸口。他没有完全放松，但呼吸渐渐平稳下来，不是睡着了，而是把身体调整到最低消耗的状态，让脑子继续运转。

明天去南边菜地，不能走正门，不能让人看见。得找个理由出庄，最好是在账房先生那里办完事后顺路过去。账房先生那边还有几件事要问，关于蓝布衣人，关于陆长庚的旧档，关于那些他还没完全理清的账目数字。

但那是明天的事。′

今晚，他只需要确认一件事：守夜人确实说了谎，而他有办法在不惊动守夜人的情况下，把这条线继续挖下去。

窗外的风停了。

祠堂方向的灯还亮着，像一只睁着的眼睛。