他蹲下来，仔细看窗台的木框。木框上有一道极细的划痕，像是被什么东西刮过。他凑近闻了闻，竹子的气味，很淡，但骗不了人。对方用竹签把纸挑出来，又用竹签把新纸塞回去。全程没碰窗纸，没留指纹，连窗台上的灰都没怎么动过。

轻功高手才能做到这一步。蹲在窗台下，用一根竹签完成取放，身体不贴墙，呼吸不沾窗纸，这需要腰腹力量和平衡感都极强的人才能做到。陆家的护院武师没有这个本事，他们练的是拳脚硬功，不是这种细活。

庄里的护院他见过几个，膀大腰圆，走路脚跟先着地，上了房梁都站不稳。

能做到这一步的，只能是幕僚或客卿级别的人物。陆家养着的那些“门客”里，确实有几个来历不明的。

顾砚舟慢慢退出了夹道。

回到柴垛边，他继续劈柴，一斧一斧，像什么都没发生过。但脑子里已经把线索重新串了一遍：碰头人鞋底的红泥指向陆家地界红土坡，步态是练家子，取纸方式是轻功高手，三种特征加在一起，指向的不是陆家本家，而是陆家二房。

陆家二房的老爷陆怀远，早年走南闯北，养了一批江湖人。这些人不住庄里，住在红土坡那边的别院，平常不怎么露面。庄丁把纸角送到破庙，碰头人再转给别院的人，别院的人夜里来取反向饵，这条线连上了。

但对方回递的信纸里写了什么？

顾砚舟把一块木柴架在木墩上，斧刃落下，咔嚓一声劈成两半。他没有急于去看那张信纸的内容。现在去拿，容易暴露自己已经发现了换纸的事。对方既然敢把新纸塞回来，就不怕他看见，或者说，对方就是想让他看见。

这是饵中饵。

他劈完最后一根柴，把斧头靠墙放好，拍了拍手上的木屑。天色已经暗下来，庄里的灯笼陆续亮起来。他看见账房先生从屋里出来，手里端着个碗，走到窗台边，把碗里的东西倒在了窗台上，是一小撮盐。

盐。

顾砚舟的目光在盐上停了一瞬。账房先生没看他，倒完盐就转身回屋了，门关得不轻不重，像任何一个寻常的傍晚。

盐在这个地方有个老说法：窗台上撒盐，是告诉夜路的人“家里有人醒着，别来”。但账房先生不是这个意思。他在告诉顾砚舟：我看见了，但我没动。窗台上的土渣不是我拂的，纸也不是我换的。我知道有人来过，但我没声张。

顾砚舟嘴角动了动，没有笑出来。

他转身往自己住的下房走。经过柴垛时，余光扫了一眼庄丁常蹲的那个角落，没人。庄丁今天傍晚没来。他脚步没停，进了屋，把门带上。

屋里没点灯。他站在黑暗中，透过窗纸的破洞往外看。账房屋顶的轮廓在暮色里渐渐模糊，窗台那撮盐在最后一丝天光里泛着微白。

对方用轻功高手的取纸方式告诉他：我知道你在钓我，我来了，你钓到了。然后留下一张信纸，把问题抛回来。账房用一撮盐告诉他：我站在你这边，但我不会明说。

顾砚舟在黑暗中站了很久。

然后他点着了灯，从枕头底下摸出一小块炭条，在墙上画了两道线。一道代表红泥线的碰头人，一道代表今夜取纸的轻功高手，两条线在陆家二房的位置汇合。

还不够。他需要确认信纸的内容，才能知道对方把问题抛到了哪一步。

但他不急。

饵已经咬钩了。鱼浮上来换了口气，又沉下去了。下一回浮上来的时候，就是收线的时候。

窗外的夜色彻底合拢。庄里传来几声狗叫，又安静下去。顾砚舟吹了灯，躺下来，手枕在脑后，盯着黑暗中的房梁。

新纸就在账房窗缝里。

他明天去看。