大理寺公堂庄严肃穆，巨柱高耸，日光自高处窗棂斜倾而下，在青石板铺就的地面投下狭长暗影。堂两侧衙役持棍静立，木杖杵地，寂然无声，唯有屋外蝉鸣连绵不绝，断续传入堂内。

这座公堂，比陆舌过往经历的任何一座都更为宏大，也更为沉压。两根立柱几乎直抵房梁，日光切割青砖，分出明暗两半。沈嗅立在亮处，首辅心腹居于阴影。陆舌心中清楚，今日这一堂，他不单是为沈嗅辩白，更是全队接下首辅打出的第一记明枪。

行至大理寺门前，陆舌驻足，回头望向沈嗅。她面色略显苍白，眼底却依旧沉静。陆舌话到嘴边，又尽数咽下，只在心底暗下决心：今日审讯，无论何等波折，必保她安然走出此门。他不再多言，抬步率先跨过门槛。

沈嗅静立堂中，脊背挺直，神色平和。对面首辅心腹神情紧绷，时不时抬眼偷觑堂上大理寺卿。陆舌立于沈嗅身侧，身着巡察吏公服，身姿挺拔，目光清亮，静待审讯开启。

大理寺卿抬手，惊堂木 “啪” 地一声脆响，满堂骤然肃静：“原告，陈述案情。”

首辅心腹上前一步躬身，刻意拔高声调：“启禀大人，抚证巡察吏沈嗅，昨夜私闯首辅府邸，翻阅私藏信札，意图截取私证，罗织罪名构陷首辅大人。府中下人亲眼目睹，恳请大人依法处置。”

这番说辞流畅熟稔，像是反复背诵过无数次。陆舌并不急于打断，凝神细听。他辨得出，真正亲眼撞见事端之人，言语不会这般滴水不漏，这般顺滑，恰恰是刻意演练的结果。他记下这一处破绽，方才缓步上前。

话音落，堂外旁听官吏低声交耳。沈嗅静静听完指控，没有仓促辩驳，平稳调息，等候陆舌发言。陆舌踏出半步拱手朗声道：“大人，臣有话要说。”

大理寺卿抬眸看向他，微微颔首：“你讲。”

“《大雍律?巡按例》第七条明文，巡察吏核查案情，持勘合，可传唤人证、核验涉案物件，并非私闯。” 陆舌声线清亮，字字回荡在空旷公堂，“何况沈吏从未踏入首辅私府，何来私闯一说？原告所称目击人证，皆是首辅府家仆，依附首辅讨生活，证词天然存有利害偏颇，不足采信。”

陆舌句句直击要害，先引律法条文，从法理层面击碎 “私闯” 的定性；再点明人证身份的利害关系，瓦解对方证据根基。一层一层，拆去诬告的骨架。

短暂停顿，待此言在堂上落定，他话锋陡然一转，直指那名心腹：“反倒是你。昨夜府中仓促搬运文书，神色慌张，后院火光隐现，深夜焚烧何物？这般急于销毁物件，莫非心中有鬼？”