听闻指控，沈嗅脑中短暂空白。昨夜她寸步未离驿馆，从未踏入首辅府邸半步。转瞬她便看透对方算计：首辅并不在乎事实真假。他要借这场诬告，将她拖入公堂审讯，趁着审讯耽搁的空档，销毁全部罪证。她握笔的手强行稳住，此刻慌乱，正中敌人圈套。

笔尖猛地一顿，浓墨在纸面晕开一团墨渍。她没有立刻抬头，静待心绪稍定，才缓缓抬眸，平稳呼吸：“我不曾去过首辅府邸，此乃是诬告。”

陆舌看向沈嗅，目光扫过纸上墨渍，眼底锐气迸发：“我信你。首辅此举，意在借大理寺审讯拖住我们，趁机销毁证据。绝不能任由他们摆布。我即刻上书陛下，请求公开审讯，当庭戳破这桩诬告。”

沈嗅抬眼望向陆舌，目光柔和，轻轻颔首：“辛苦你。”

陆舌摆手，快步走到桌边铺开空白笺纸，饱蘸浓墨落笔。公开审讯，既能牵制首辅，延缓焚证进度，却也会滋生流言，指控巡察吏越权寻衅。他将万千思虑藏于笔下，逐条援引《大雍律》，条理分明，力证沈嗅清白。

落笔之时，陆舌手臂沉稳，心底却燃起怒火。恨自己未能提前预判这一招，让沈嗅平白蒙受构陷。满腔愤懑尽数倾注笔尖，律法条文引用严丝合缝。这封奏疏，既是沈嗅的护身符，亦是破局之刃。

写到力证清白一段，笔尖短暂停顿，又添一句：“若臣所请不实，甘领欺君之罪。” 方才继续书写。

夜色愈深。首辅府后院，成堆文书被投入火盆。赤红火苗腾空而起，纸页卷曲焦烂，漫天黑灰随风飞舞。

驿馆之中，沈嗅望着陆舌伏案疾书的背影，伸出指腹轻轻按平纸上那团晕开的墨渍。她忽然明白，今夜，驿馆与首辅府相隔半座京城，却在进行一场无声的对峙：一边焚烧罪证，一边书写护证之言。

她压下纷乱思绪，重新执起炭笔继续整理笔录。院外蝉鸣不绝于耳。

这一夜，沈嗅整理笔录直至深夜。她不敢停下，一旦闲下来，那些捏造的指控便如细针一般刺痛心神。她一笔一划，字迹比往日更加沉稳。绝不能凭一句凭空捏造的谎言，就被困住脚步。