苏子墨后退半步，留出余地，不再步步紧逼：“账册是核心证物，务必妥善保管，切勿损毁。何时愿意吐露实情，可前往驿馆寻访巡察小队。今日之事，暂且不上报。”

陈禄长久沉默，重重闭上双眼，躬身一拜。

苏子墨转身走出库房，并未立刻远去，在廊下静立片刻。长风穿过廊柱，掀动衣摆。他抬手按住额角，持续动用读心带来的胀痛缓缓蔓延，仿佛钝针在颅内轻轻刺戳。

他没有径直返回驿馆，绕到库房侧墙，寻了一处不起眼的角落，远远盯着库房大门。

约莫一盏茶的工夫，陈禄从库房走出。怀中鼓鼓囊囊，用一件旧外衫紧紧裹住物件，脚步匆匆，却不往县衙正门而去，反倒贴着墙根，快步朝着城外方向走。

苏子墨并未上前拦截，静静目送陈禄的身影消失在巷口，才缓缓松开按在额角的手。

正要转身离开，眼角余光扫过库房侧墙另一端。一道灰衣人影倚着墙面，同样遥遥望向陈禄离去的方向。

那人站的位置，视野刚好覆盖库房门口，又不容易被屋内之人发觉。绝非路人偶然驻足，分明是特意在此监视。

苏子墨没有上前惊动，默默记下那人的身形与站位，转身返回驿馆。一路行走，他在心中串联所有线索：陈禄携正本账册逃往城外旧屋、库房墙外盯梢的灰衣人、阿沅带回的消息——城西药铺连夜搬空，百姓门前悬着来历不明的红绳。

一桩桩，如同同一条绳索上系住的绳结，正被人缓缓收紧。

推开驿馆屋门，赵明诚正伏在案上书写文书。苏子墨没有急着开口，先在案边落座，倒一杯凉茶饮下，放下杯盏。

“陈禄已经带走正本账册，藏去城外旧屋。”苏子墨开口。

“有人跟着他？”赵明诚头也未抬。

“一名灰衣人，靠在库房侧墙。”苏子墨答道，“我返程之时，他并未尾随我。可他注视陈禄的眼神……”他稍作停顿，“不是探查账册去向，更像是确认陈禄确实把东西带出了库房。”

赵明诚落笔的手骤然停住，抬眼望向苏子墨。

“确认他带出去……”赵明诚低声重复，话语在齿间碾过，“也就是说，早就有人知晓账册藏在陈禄手中。他们不拦陈禄，是打算跟着这本账册，找到藏匿地点。”

苏子墨默然不语。窗外秋风再起，卷起檐下枯叶，打着旋落入院中。

赵明诚搁下笔，起身走到窗边。他没有望向外面，指尖反复转动笔杆。

“陈禄手中这本账册，”他缓缓开口，声音不高，“从今夜开始，便是一块烫手的饵。”