霹雳州的山比金马仑更陡，林更深。罗小虎带路，郑阿土和孙小乙从旁协助。他们走的是西线。

旧木桥在矿区西面，横跨一条从山上流下来的溪涧。桥面是用粗大的硬木钉的，桥下溪水不深，但水流湍急，布满青苔的桥柱上系着些山民祈福的旧布条，在夜风里轻轻飘动。桥北有一个草棚，平时供运粮队歇脚，夜里没人住。桥南过了溪再走半里就是矿区生活区的外围。

赵铁柱伏在桥南的灌木丛里，借着稀疏的星光观察草棚那边的动静。罗小虎趴在他旁边，指着桥下的溪水说：“牛车走到桥中间时，车轮压着木板，声音很大。我们只要贴着桥面底下，从桥东面潜过去，车轮声能盖住水声。但过了桥之后有一小段开阔地，没有草，全是碎石子，得爬过去。”

李默就蹲在他们身后，一边听，一边用指尖在泥地上画路线。夜风吹得树叶子簌簌地响。他抬头看了一眼天色，说：“巡夜的人什么时候过桥？”

“半个时辰一次。”郑阿土回答，“我去年被押着来过一次，记得是两个印度巡夜，拿着马灯和木棍。他们每次走到桥头就折回去，不会过桥，因为桥那边不归他们管。”

“桥这边归谁管？”

“谁都不管。这一面是山民的地界，洋人看不上。但他们也不是完全没有防备，有时候会在山道上放陷阱，防野猪也防人。我和小虎来的路上看了，没看到新的陷阱，路是通的。”

赵铁柱点了点头，回头看了一眼身后。十几个同盟弟子和华工队员都趴伏在更后面的林子里，借着夜色的掩护一点点往前挪。孙小乙在更后面的地方，带着两个枪手殿后。众人屏息凝神，只听见虫鸣和流水。

月亮被云层遮得严严实实，溪面只映着一点淡淡的天光。运粮的牛车按时从矿区方向出来，咯吱咯吱地驶过木桥，去山外接粮。李默和赵铁柱趁着车轮声的掩护，率先贴到桥面下方，攀着桥柱的木横梁，像壁虎一样移到对岸。田大牛、郑阿土和另外几个队员紧随其后。罗小虎带路，引他们沿着碎石滩匍匐前进，慢慢爬到生活区外的一排旧竹棚后面。这排竹棚是工人们做饭吃饭的地方，白天人声喧嚷，现在黑灯瞎火，只有几只野猫伏在棚顶。

“等一下运粮车还会回来。那时候正门会开。但如果我们要从生活区后面进去，得先剪开竹棚后面的铁丝。”郑阿土低声说。他在青谷园的厨房干过活，对这类工棚布局一清二楚。

李默朝田大牛使了个眼色。田大牛从随身包袱里摸出两把铁剪，分给赵铁柱一把。两人贴着竹棚外沿，一人一边，找到铁丝网最旧最松的一段，几下剪开一个口子。田大牛轻手轻脚，赵铁柱则有点手重，铁剪“咯嘣”一响。几声犬吠忽然从矿区深处传出来，在夜空里格外瘆人。但很快那犬吠又停了，像是被人喝止。众人伏在草里不敢动。过了好一会儿，犬吠也没有再响，只有风吹竹叶的沙沙声。赵铁柱吁了一口气。

进入生活区后，众人贴着墙根摸到厨房后门。木门虚掩着。郑阿土伸手一推，门轴“吱呀”一响。他立刻伸手在门轴里抹了把泥，把声音压住。厨房里有股陈年油腥味，黑暗里，几只老鼠从脚边窜过。罗小虎低声说，工人们住的地方在厨房左边那排长屋里，夜里上锁，钥匙由两个马来守卫管着。想要打开长屋，得先过了前面那个看守棚。

“看守棚里几个人？”李默问。

“白天多，夜里就两个。拿着猎枪，隔一会儿打一个盹。我当年在这里待过几天，后来被送到青谷园了。”郑阿土指了指看守棚的方向。

李默心里飞快盘算了一下。两个拿枪的守卫，在黑暗中对付他们不难，难的是不能让枪声惊动矿区主楼里的异武士。他决定用最笨也最稳的办法——大迂回，先不碰看守棚，而是绕到长屋后面，从后窗进屋。郑阿土说，长屋后窗都有铁栏杆，有些已经锈得厉害，用湿布裹住、再绑上绳子，套在栏杆上慢慢发力，可以不发出声音地把栏杆别弯。这是他和几个工人私下商量逃跑时想出来的法子，只是一直没机会用。

田大牛和罗小虎用湿布裹住两根最锈的铁栏杆，套上绳子，朝两边慢慢扳。两个年轻小伙子憋得额上青筋直跳，那铁栏杆竟真的慢慢弯了下去。孙小乙伏在暗处持枪警戒，额上全是汗。周怀安猫着腰，用刀尖把后窗的插销一点一点挑开。后窗吱呀一响，黑乎乎的长屋里传出几道极轻的呼吸声，还有硬板床翻身的动静。