护国架进入北平大学课程体系的消息传开后，正心堂的院子里多了一群穿中山装的年轻人。

他们是北平大学第一批武道选修课的学生，趁暑假专程来津门“暑期集训”。领头的是沈延之，这位戴着圆框眼镜的年轻教员拿着一本手写的教学大纲找到李默，用了整整一个下午把大纲里的每一个环节都确认了一遍。大纲封面上用钢笔写着课程名称——“武道基础训练”，下面是授课目标、课时安排、考核标准，条理分明。

这批大学生都是普通青年，没有练过武，有的连晨跑都嫌累。到津门第一天，一个叫孟小舟的物理系学生看到石锁就好奇地去搬，使了半天劲连最小的都没搬起来。旁边的赵铁柱叹了口气，走过去单手把石锁举过头顶，又轻轻放下，说了句：“别急，站完桩再说。”孟小舟扶了扶眼镜，认真地点了点头，掏出笔记本把赵铁柱刚才说的“重心要沉到脚底”记了下来。

大学生们训练的时候，田大牛就在旁边蹲着看。他注意到孟小舟每次站桩之前都会在笔记本上画力学分析图——重心垂直线、支撑面边界、力矩平衡方程。田大牛问他这画的什么，孟小舟说这是在用物理学推演怎么站得更稳。田大牛看不懂那些公式，但他发现孟小舟按他算出来的角度站桩之后重心确实比别人更稳。当天晚上他拿着笔记来找李默，说他想把这些偏方整理出来，编一本手册。李默接过笔记翻了翻，说：“编吧。所有教员都配合你。”

这个小课题在不经意间演变成了一个多学科合作的体系。护国架研究小组在正心堂偏院悄然成立，孟小舟负责力学分析和站桩重心计算，用物理学的力矩平衡原理解构每一个桩架；林月如从伦敦寄来了血脉后遗症的病例统计数据和康复跟踪报告；宋知远负责教具的力学强度校核和材料疲劳测试，他给田大牛设计的新教具做了一系列力学实验，结论是“平衡板底板建议从桑木换为橡木，抗弯强度提升百分之三十”；顾晴从南京寄来了八卦桩阵的训练数据分析——一百二十名学员，分对照组和实验组，三个月数据表明练了八卦桩阵的学员步法灵活性评分提升明显，她在信末写道：“这份数据是金陵女校一个学统计的师妹帮做的，她说这叫‘科研方法’，我不太懂，但数字不会骗人。”李默则在每次小组讨论之后，用他独有的“一证永证”能力验证他们总结出的原理——只要他从本质上理解了某一条规律，他的身体就能将它固化为本能，而固化之后的反向输出又能为研究小组提供更精细的经验数据。

盛夏的一个傍晚，晚风难得地带走了几分燥热。研究小组的成员们把桌子搬到老槐树下，桌上散乱地摊着力学图纸、病历统计表、教具样品和数据表格。田大牛把最后一张插图贴在手册扉页上，那是一张正心式桩架的解剖示意图，旁边用铅笔标注了十几处关节角度和肌肉发力方向。他把手册装订好，在封面上一笔一画地写下标题——《护国架标准化教学手册》。这本手册里融合了物理系的力学分析、医学院的康复数据、工学院的教具设计、体育系的训练大纲、各门派武者的实战经验，以及李默用身体验证过的拳理精髓。它看上去只是一本几十页的油印小册子，但沈延之说了一句话让在场所有人都安静了下来：“这本手册，可以让任何一个没有武学基础的人，经过系统培训，成为一名合格的护国架教练。这意味着——武道传承不再依赖师徒口传心授，可以被大规模、标准化地推广。”

李默拿起手册，从头到尾翻了一遍。翻到最后一页时，上面印着护国架的第一式——正心式，旁边只有一行字：“双脚与肩同宽，重心下沉。呼吸自然，心无杂念。”最简单的桩架，也是最深的根基。他合上手册，看向院子里满满当当的学员们，忽然想起了自己刚来正心堂时的样子——青龙镇的铁匠儿子在码头边站桩，后脑勺上还带着伤。那时候他只有一个念头：活下去。现在他身边多了这么多人——一个物理系学生用公式解析站桩的奥秘，一个伦敦的女医师用病历证明草药对血脉后遗症的疗效，一个铁厂的工程师用疲劳测试验证教具的安全性，一个金陵女校的统计员用数据量化步法的提升。他们不是武者，不会用拳头说话，但他们用自己的方式让武道变得更扎实、更普适、更长久。

几天后的一个傍晚，夕阳把老槐树的影子拉得很长。李默站在树下的木人桩前，用手指轻轻摩挲着那道最深的拳印。王彪忽然走到他身后，沉默了好一阵子才开口。

“师兄，我想去保定。”

李默转过身，看着他。王彪的表情很平静，和当年在月比上咬牙切齿判若两人。

“保定有个老拳师，是鹰爪功的正宗传人，前些年因为收不到徒弟把武馆关了。我想去跟他重新学鹰爪功——不是学招式，是学源流。把鹰爪功和正心拳的结合点理清楚，写一份系统的对比分析，将来可以纳入护国架的进阶拳种模块。”